De NFL wil zijn lei van internationale spellen uitbreiden naar Azië, zei commissaris Roger Goodell zaterdag zonder landen te specificeren.
Goodell’s opmerking op een evenement in Dublin zou kunnen aangeven dat de competitie klaar is om een wedstrijd in het Midden -Oosten te organiseren en het komt een dag nadat hij aankondigde dat Rio de Janeiro in 2026 zal deelnemen aan de lijst met internationale gastheren.
De Pittsburgh Steelers en Minnesota Vikings spelen in de eerste wedstrijd van het reguliere seizoen van Ierland-en Goodell zei dat hij ongetwijfeld meer in Dublin zal zijn.
De wedstrijd van zondag in Croke Park is dit seizoen de tweede van zeven internationale wedstrijden, en in 2026 organiseert Australië voor het eerst een wedstrijd voor reguliere seizoen.
“Ik denk dat onze volgende stap na Australië waarschijnlijk naar Azië zou verhuizen,” zei Goodell. “Dat is een continent waarin we graag willen spelen. We zijn serieus om een wereldwijde sport te zijn. We willen graag 16 games krijgen, zodat iedereen internationaal één game per jaar speelt.”
Een woordvoerder van de competitie weigerde commentaar te geven op welke Aziatische landen de NFL overweegt.
Midden -Oosten?
De NFL heeft al locaties in Abu Dhabi, de hoofdstad van de Verenigde Arabische Emiraten, verkent om een wedstrijd te houden.
Saoedi -Arabië zou waarschijnlijk ook in de mix zijn.
Het olierijke koninkrijk zal volgend jaar een vlaggenvoetbaltoernooi organiseren met Tom Brady en actieve spelers, waaronder Saquon Barkley, Ceedee Lamb en Christian McCaffrey.
Brady, de zevenvoudige Super Bowl-winnende quarterback en minderheidseigenaar van de Las Vegas Raiders, werkt samen met Turki Alalshikh, voorzitter van de Saudi General Entertainment Authority, om het evenement te promoten.
Saoedi -Arabië heeft de afgelopen jaren enorm besteed aan wereldwijde sporten. FIFA bevestigde vorig jaar dat Saoedi -Arabië de Wereldbeker 2034 in herenvoetbal zal organiseren.
Keer terug naar Dublin
De overeenkomst in Ierland is één wedstrijd gevolgd door een evaluatieperiode, maar Goodell zei zaterdag dat hij optimistisch is dat het niet één zal zijn.
“We willen nooit zeggen of we terugkomen totdat we de eerste afmaken, dus laten we het maandag over praten. Maar ik twijfel er niet aan dat dit ongelooflijk succesvol zal zijn,” zei Goodell tijdens een fanevenement.
“Ik twijfel er ook niet aan dat we terugkomen.”
De Gaelic Athletic Association, die eigenaar is van Croke Park, heeft al gezegd dat het hoopt dat het geen ‘eenmalige’ zal zijn. En de Ierse regering, die tot 9,95 miljoen euro ($ 11,7 miljoen) heeft toegewezen om de wedstrijd van zondag te ondersteunen, heeft gezegd dat het geïnteresseerd is in meer wedstrijden.
Dublin organiseert al elk seizoen een universiteitsvoetbalwedstrijd in Aviva Stadium.
Iers weer zegt hallo
Na een paar aangename dagen keerde de regen zaterdag terug.
Zelfs een Border Collie -beveiligingshond op een NFL -fanevenement in Dublin Castle droeg een regenjas.
“Gewoon typisch september-je krijgt vier seizoenen per dag,” zei de plaatselijke student Liam Saunderson op het evenement na het proberen te registreren voor een app die hem in staat zou stellen velddoelen te schoppen op het mini-veld dat de NFL heeft gebouwd. “Morgen wordt verondersteld goed te zijn.”
De Ierse meteorologische dienst verwacht dat zondag ‘voornamelijk droog is met zonneschijn’ na ochtenddouches. De temperatuur moet ongeveer 60 graden Fahrenheit zijn (15,5 graden Celsius).
Iers weer kan onvoorspelbaar zijn, maar Vikings quarterback Carson Wentz zei dat hij niet gestrest is.
“Opgroeien in North Dakota, ik heb bij elk weer gespeeld. Dat intimideert me niet echt in die hoedanigheid,” zei hij vrijdag tijdens een persconferentie.
