De line-up voor Club Café eind december ziet er niet veel anders uit dan die van enig ander jaar, met de jaarlijkse Ugly Sweater Show van de lokale indierockband School of Athens, de jaarlijkse Boxing Day Show van singer-songwriter Bill Deasy en een concert van brassbands. plus-elektronica-act Beauty Slap, onder anderen.
Maar deze decembermaand is uniek voor de al lang bestaande locatie South Side, die al een kwart eeuw een bestemming is voor indie-muziekacts die zowel lokaal als nationaal toeren. In september kondigde eigenaar Mike Sanders van Opus One Productions aan dat dit de laatste maand van Club Café zou zijn.
Het laatste concert zal een show op 30 december zijn met New Invisible Joy, een rockband uit Pittsburgh met een lange geschiedenis van optredens in de club. Dat evenement is uitverkocht, net als de show van Deasy.
Sanders, die sinds 2011 eigenaar is van Club Café, zei dat hij trots was op het trackrecord van de locatie, dat de bescheiden capaciteit van 150 personen logenstraft.
“Bands die ofwel jonge bands zijn die je misschien nog maar net ontdekt, of die hun eerste album uitbrengen en Club Café spelen, en door de jaren heen volg je ze en ze banen zich een weg door clubs of theaters en naar arena’s – ik denk dat die zijn de speciale shows voor veel mensen”, zei hij.
Acts die in Club Café speelden voordat ze beroemd werden, waren onder meer Tori Amos, Norah Jones, Brandi Carlile en Billy Strings. Gevestigde artiesten, zoals Frank Black van de Pixies, speelden Club Café als akoestische acts of andere zijprojecten.
Sanders zei dat de club sinds 2011 zo’n 3.000 shows heeft georganiseerd.
Hij merkte de lange samenwerking van de locatie op met Soest Nu’s zustermuziekstation, WYEP. Hij zei dat hij vaak werd benaderd door agenten die op zoek waren naar dates in Club Café omdat hun artiesten WYEP-airplay kregen.
“Waarom had Club Café een mooi 25-jarig bestaan? Dat is een van de redenen”, zei hij.
Sanders zei dat Opus One Club Café heeft gesloten om zich op andere projecten te concentreren, waaronder het produceren van concerten op locaties als Stage AE en Mr. Smalls Theatre; het East Liberty café Margaux; en entertainmentsoftwarebedrijf Opus One Interactive.
Hoewel de agenda van Club Café na 30 december leeg is, voegde Sanders eraan toe dat de mogelijkheid voor iemand blijft bestaan om het bedrijf te kopen.
“We staan zeker open voor gesprekken met geïnteresseerde partijen die Club Café willen voortzetten”, zegt hij.
