Bijgewerkt 16 mei 2025 om 14.25 uur EDT
Hadi Matar, de man die romanschrijver Salman Rushdie ernstig verwondde in een stekende aanval uit 2022, werd vrijdag veroordeeld tot 25 jaar gevangenisstraf – het maximum voor poging tot moord.
Matar, 27, werd schuldig bevonden aan tweedegraads poging tot moord in februari voor zijn aanval op de auteur van de non-profit Chautauqua Institution in New York State in augustus 2022. Een mes-zwaaiende Matar sprong op het podium waar Rushdie op het punt stond een lezing te geven, de auteur meerdere keren in het gezicht, de arm, de ABDOWNEN en Eye.
De aanval verliet Rushdie, nu 77, gedeeltelijk blind en met permanente zenuwschade. De auteur keerde niet terug naar het Chautauqua County Court in Mayville, NY, voor de veroordeling, maar diende een slachtoffer -impactverklaring in.
Rechter David Foley veroordeelde Matar ook tot 7 jaar, om gelijktijdig te worden bediend, voor het verwonden van de moderator die probeerde de aanval te stoppen.
Rushdie’s boek gepubliceerd in 1988, leidde tot boze protesten in de moslimwereld over zijn controversiële afbeelding van het leven van de profeet Mohammed. Maanden vóór zijn dood in 1989 gaf de Allerhoogste leider van Iran, de Ayatollah Khomeini, een religieuze fatwa uit die op riep om de moord op Rushdie.
Tijdens het proces beweerde het kantoor van de Amerikaanse advocaten voor het westelijke district van New York dat Matar handelde op de fatwamatar, die in Fairview, NJ woonde, ten tijde van de aanval, het religieuze besluit niet als motivatie heeft aangehaald, maar heeft gezegd dat hij Rushdie niet leuk vond en het in een gevangenishuis interview dat de auteur had aangevallen. In hetzelfde interview gaf Matar toe dat hij slechts ongeveer twee pagina’s had gelezen
Rushdie zelf getuigde tijdens de proef van februari en vertelde de jury dat de aanvaller hem herhaaldelijk sloeg. De romanschrijver beschreef verrast te worden in de aanval en zich vervolgens plotseling bewust te worden van “een zeer grote hoeveelheid bloed die op mijn kleren stroomt.”
Het verdedigingsteam van Matar voerde aan dat het geen open-en-schuifpartij was. “Er is iets heel ergs gebeurd,” erkende advocaat Lynn Schaffer tijdens het proces, eraan toevoegend dat de vervolging vereist was “om veel meer te bewijzen dan dat.”
Matar wordt geconfronteerd met een afzonderlijk proces tegen federale beschuldigingen van terrorisme in verband met de aanval op Rushdie.
Toen de aanklachten afgelopen juli werden ingediend, zei de toenmalige FBI-directeur Christopher Wray dat Matar “probeerde een fatwa uit te voeren die werd onderschreven door (Hezbollah) die opriep tot de dood van Salman Rushdie-een fatwa uitgegeven in 1989 door Iran’s Ayatollah Khomeini.” Indien veroordeeld over de federale aanklachten – waaronder het bieden van materiële steun aan terroristen en samenzwering om een Amerikaanse burger te doden – wordt Matar geconfronteerd met het leven in de gevangenis. Er is geen proefdatum vastgesteld.
De bekroonde Rushdie, een in India geboren Brits-Amerikaanse burger, heeft talloze boeken geschreven. Bovendien is hij ook auteur van, zich afspeelt in postkoloniaal India, en een memoires over de aanval die vorig jaar werd gepubliceerd.
