Bijgewerkt op 28 december 2024 om 13:44 uur ET
DEIR AL BALAH, Gazastrook – Het Israëlische leger heeft de directeur van een van de laatste functionerende ziekenhuizen in het noorden van Gaza aangehouden, omdat bij nachtelijke stakingen elders in het gebied negen mensen om het leven kwamen, onder wie kinderen, zeiden Palestijnse medische functionarissen zaterdag. Het Israëlische leger beweerde dat Hamas-militanten de faciliteit gebruikten en zei dat meer dan 240 mensen werden vastgehouden.
Het ministerie van Volksgezondheid van Gaza zei dat dr. Hussam Abu Safiya, directeur van het Kamal Adwan-ziekenhuis, vrijdag samen met tientallen andere personeelsleden werd gearresteerd en naar een ondervragingscentrum werd gebracht. Het ministerie zei dat Israëlische troepen het ziekenhuis hebben bestormd en veel personeel en patiënten naar buiten hebben gedwongen en hen hebben opgedragen zich uit te kleden bij winterweer.
Het Israëlische leger bevestigde zaterdag dat het de ziekenhuisdirecteur had aangehouden voor ondervraging en noemde hem een vermoedelijke Hamas-agent, zonder enig bewijs te leveren. Het zei dat het het ziekenhuis omsingelde en dat speciale troepen het gebied binnenkwamen en wapens vonden. Het zei dat militanten op zijn strijdkrachten schoten en dat ze “geëlimineerd” waren. Een Israëlische militaire woordvoerder, luitenant-kolonel Nadav Shoshani, beweerde later tegenover journalisten dat de meeste van de gearresteerden Hamas-agenten zijn.
Vrijdag ontkende het leger dat het het ziekenhuiscomplex was binnengegaan of in brand had gestoken, maar erkende dat het mensen had bevolen naar buiten te gaan. Het leger herhaalde beweringen dat Hamas-militanten in Kamal Adwan opereren, wat ziekenhuisfunctionarissen hebben ontkend.
Het ziekenhuis is de afgelopen drie maanden meerdere keren getroffen door Israëlische troepen die in het grotendeels geïsoleerde noorden van Gaza een offensief voerden tegen Hamas-strijders die zich volgens hen hebben gehergroepeerd. Het ministerie van Volksgezondheid zei dat bij een aanval op het ziekenhuis eerder deze week vijf medisch personeel om het leven kwam.
MedGlobal, de humanitaire organisatie waarvoor Abu Safiya werkte, zei vrijdag ernstig bezorgd over hem te zijn. Het incident volgt op de detentie van vijf andere medewerkers in oktober en noemt het een ‘alarmerend en flagrant patroon van aanvallen op medisch personeel en ruimtes’.
Israëls bijna vijftien maanden durende campagne van bombardementen en grondoffensieven heeft de gezondheidssector in Gaza verwoest. De Wereldgezondheidsorganisatie heeft gezegd dat de aanval op Kamal Adwan de laatste grote gezondheidsfaciliteit in het noorden van Gaza ‘buiten dienst’ heeft gesteld na toenemende toegangsbeperkingen, en voegde eraan toe dat ‘aan deze gruwel een einde moet komen en dat de gezondheidszorg moet worden beschermd’.
Het ministerie van Volksgezondheid zei dat de omstandigheden voor Kamal Adwan-patiënten die werden overgebracht naar het beschadigde Indonesische ziekenhuis in de buurt – waar ook in het verleden een inval werd gedaan – ‘buitengewoon moeilijk’ waren.
In de Israëlische militaire verklaring van zaterdag stond dat 350 patiënten samen met medisch personeel de afgelopen weken uit Kamal Adwan waren geëvacueerd, en dat nog eens 95 patiënten, zorgverleners en medisch personeel tijdens de operatie naar het Indonesische ziekenhuis waren geëvacueerd. Het zei ook dat het beide ziekenhuizen van brandstof en medische benodigdheden had voorzien.
Volgens het ministerie van Volksgezondheid zijn bij de oorlog ruim 45.400 Palestijnen omgekomen, waarvan ruim de helft vrouwen en kinderen, en zijn ruim 108.000 anderen gewond geraakt. De telling maakt geen onderscheid tussen burgers en strijders.
Sinds oktober heeft het Israëlische offensief de noordelijke Gaza-gebieden Jabaliya, Beit Hanoun en Beit Lahiya vrijwel afgesloten en grote delen ervan met de grond gelijk gemaakt. Tienduizenden Palestijnen werden verdreven, maar er wordt aangenomen dat duizenden nog in het gebied verblijven waar Kamal Adwan en twee andere ziekenhuizen zich bevinden.
Israël heeft gezworen Hamas te vernietigen na de aanval van de militanten op Zuid-Israël op 7 oktober 2023, waarbij ze ongeveer 1.200 mensen doodden en ongeveer 250 anderen ontvoerden. Ongeveer honderd Israëli’s zitten nog steeds gevangen in Gaza, en ongeveer een derde is vermoedelijk dood.
Israël zette zaterdag de aanvallen op Gaza voort. Bij een nachtelijke staking kwamen in Maghazi minstens negen mensen om het leven, onder wie vrouwen en kinderen, volgens het personeel van het Al-Aqsa Martyrs Hospital waar ze naartoe werden gebracht en een verslaggever van Associated Press die de lichamen zag.
Mannen huilden toen de lichamen, gewikkeld in bebloed wit plastic, op de vloer van het mortuarium lagen.
Het ministerie van Volksgezondheid zei zaterdag dat de afgelopen 24 uur 48 mensen zijn omgekomen door Israëlisch vuur.
Ondertussen zei Israël dat zijn troepen waren begonnen te opereren in de noordelijke stad Beit Hanoun, daarbij verwijzend naar informatie dat strijders en Hamas-infrastructuur in het gebied waren.
Ook in Israël gingen de stakingen door. Luchtalarmsirenes klonken zaterdag vroeg en het leger zei dat het een raket had onderschept die was afgevuurd door de door Jemen door Iran gesteunde Houthi-rebellen.
