Pittsburghers hebben volop ideeën over waar hun stad om draait, van de bezienswaardigheden en uitzichten tot het eten en drinken.
Maar hoe zit het met zijn geluiden?
Dat is de vraag die kunstenaar en architect Susan Narduli stelt met ‘Immersion: A Pittsburgh Sound Portrait’, de installatie die ze maakt voor de nieuwe Pittsburgh International Airport.
Het werk bestaat uit directionele luidsprekers die op de roltrappen van de nieuwe terminal zijn gericht en een verscheidenheid aan geluiden laten horen die de stad representeren.
Het afgelopen jaar hebben de in Los Angeles gevestigde Narduli en haar team meer dan 100 geluiden verzameld of persoonlijk opgenomen.
“We zijn op zoek naar geluiden die mensen kunnen herkennen en die betekenisvol zijn”, zei ze.
Gevraagd om voorbeelden te geven, bood ze geluiden aan, waaronder ijskrabben en kinderen die hun bestellingen plaatsten bij de beroemde ijsballenkar van Gus en Yiayia aan de North Side; een goederentrein die zich een weg baant door de Mon-vallei; vogelgezang uit de Nationale Volière; en orgelmuziek en liturgische zang in de St. Anthony’s Chapel, in Troy Hill.
Andere geluiden in de collectie benadrukken alles, van Pittsburgh Symphony tot Steelers-fans.
Narduli Studios is landelijk bekend, met projecten in het Charlotte Convention Center, het Oklahoma City Convention Center en het stadhuis van Palo Alto (Californië), met anderen in Los Angeles en Washington, DC
In opdracht van de Allegheny County Airport Authority werd ze geïnspireerd om ‘Immersion’ te creëren op basis van het ontwerp van de nieuwe luchthaven.
“Ik dacht: ‘Dit is de plek waar mensen het vliegveld binnenkomen, dit is de plek waar mensen het vliegveld gaan verlaten'”, zei ze. “Een luchthaven is een plaats van transitie, maar ook een plaats van identiteit, en hoe kan ik deze ruimte, deze belangrijke ruimte, deze architectonisch prachtige ruimte, gebruiken om een verhaal over Pittsburgh te vertellen?”
Hoewel elk geluid in aanmerking wordt genomen, is Narduli op dit moment vooral geïnteresseerd in audio die op de een of andere manier het verleden van Pittsburgh oproept. Ze zei dat geluiden die bijvoorbeeld het zwaar-industriële erfgoed van de stad vertegenwoordigen, moeilijk te vinden zijn.
“Ik hoop dat dit gedegen portret aan het eind van de dag niet alleen de dagelijkse gebeurtenissen vastlegt of de dingen die onmiddellijk in je opkomen, maar ook een beetje van deze historische context weergeeft,” zei ze.
De duur van roltrapritten op de terminal varieert van ongeveer 20 seconden voor de twee roltrappen die de eerste en tweede verdieping met elkaar verbinden, tot ongeveer 40 seconden voor de roltrap die de eerste en derde verdieping met elkaar verbindt.
Narduli zei dat haar team nog steeds aan het uitzoeken is hoe lang elke clip moet duren om zich te registreren bij reizigers, die mogelijk afgeleid of gehaast zijn.
Sommige clips zijn mondelinge geschiedenissen van een paar minuten. “Hoe maak je dat betekenisvol in een ritje van 20 seconden met de roltrap?” zei Narduli.
De audiofragmenten worden afgespeeld in een willekeurige volgorde, gegenereerd door een algoritme, zei ze, maar het algoritme kan worden aangepast om zaken als het tijdstip van de dag of speciale gebeurtenissen weer te geven.
Zie de website van Narduli om audio of suggesties in te dienen.
