De Green Building Alliance zal woensdag in New Kensington een nieuwe poging lanceren om het energieverbruik te verminderen.
De non-profitorganisatie leidt al twee vergelijkbare ‘2030-districten’ in Pittsburgh en Erie, waar honderden eigenaren van gebouwen werken aan het verminderen van hun CO2-uitstoot. Eigenaren van gebouwen in de districten verbinden zich ertoe hun energieverbruik en de uitstoot van broeikasgassen te verminderen: in ruil daarvoor krijgen ze training en een gemeenschap van steun die hen zal helpen hun energierekeningen te verlagen.
“We willen mensen samenbrengen om een soort positieve groepsdruk te hebben”, zegt Ashley DiGregorio, senior directeur van de 2030 District-programma’s van de Alliance. “Ik noem het een vriendschapspact om samen deze veranderingen door te voeren.
Net als Erie en Pittsburgh verloor New Kensington zijn voormalige industriële kern, maar heeft recentelijk een piek in economische energie gezien, zei DiGregorio. Ze zei bijvoorbeeld dat een voormalige Alcoa-fabriek is omgebouwd tot een geavanceerd productiepark dat tientallen miljoenen dollars aan economische ontwikkeling heeft opgeleverd.
We willen gewoon binnenkomen en meeliften op de revitalisering van het zakendistrict waar ze al mee bezig zijn en helpen om te zien hoe we die lokale bedrijven kunnen helpen met een of twee andere verbeteringen, zei DiGregorio.
New Kensington zal in 2030 een van de kleinste districten van het land zijn, zei DiGregorio. (Er zijn ongeveer twee dozijn districten in het hele land.) Met financiële hulp van het West Penn Power Sustainable Energy Fund heeft de non-profitorganisatie al toezeggingen ontvangen van twee leiderschapsgroepen: gemeenteambtenaren van New Kensington en de economische ontwikkelingsagentschappen die eigenaar zijn van de 18 gebouwen aan de geavanceerde productie park. De eigenaren van het gebouw zullen het komende jaar hun energierekeningen opsturen en vervolgens met de non-profitorganisatie samenwerken om strategieën te ontwikkelen om hun energieverbruik te verminderen.
“We kunnen ze ook koppelen aan de financieringsmogelijkheden – er zijn subsidies of belastingkredieten of kortingen – en mogelijk zelfs helpen bij het opstellen van de aanvragen voor die mogelijkheden”, zei ze.
Op dit moment is er een grote hoeveelheid lokale, staats- en federale financiering beschikbaar voor gebouweigenaren die energie-efficiënte verbeteringen willen aanbrengen, zei DiGregorio. En vaak, zei ze, hebben lokale gemeenschappen een betere kans om subsidies te ontvangen als ze al samenwerken.
“Het is echt concurrerend voor die fondsen”, zei ze.
DiGregorio zei dat het lanceringsevenement een kans zal zijn voor gebouweigenaren, facility managers of mensen die geïnteresseerd zijn in banen in groene energie, om meer te leren over hoe zij deel kunnen uitmaken van de inspanningen om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen, zei ze.
De Green Building Alliance is altijd op zoek naar vergelijkbare groepen lokale leiders in andere gemeenschappen die soortgelijk werk willen doen, zei DiGregorio.
“Dus zelfs als uw gemeente zich niet noodzakelijkerwijs op het pad bevindt dat u als gebouweigenaar of -beheerder volgt om deze doelen en doelstellingen na te streven, zullen we altijd mensen uit het hele zuidwesten van PA ontmoeten en samenwerken.
