Harvard University heeft ingestemd om haar beleid tegen antisemitisme op de campus te versterken als onderdeel van een regeling van twee federale rechtszaken die de school beschuldigen van niet genoeg doen om antisemitische discriminatie en intimidatie te voorkomen.
Onder de dealHarvard zal de brede internationale Holocaust Remembrance Alliance (“IHRA”) definitie van antisemitisme overnemen, die bepaalde gevallen van anti-zionistische of anti-Israëlische kritiek als antisemitisme beschouwt. Critici zeggen dat de definitie overdreven strikt is en de twee ten onrechte combineert, en zal het vrije en open academisch onderzoek verstikken. Harvard noemt de verhuizing een van de vele “robuuste stappen” die ervoor zorgen dat “Joodse en Israëlische studenten op dezelfde manier en met dezelfde urgentie worden behandeld als alle beschermde groepen.”
Als onderdeel van de deal zal Harvard een uitleg plaatsen, zal stellen dat “voor veel Joodse mensen het zionisme deel uitmaakt van hun Joodse identiteit” en ook zal vermelden De dood van zionisten, die een ‘geen zionistische’ litmus -test toepast voor deelname aan een Harvard -activiteit. ”
Harvard was het er ook mee eens dat het voor de komende vijf jaar publiekelijk de resultaten van vermeende gevallen van antisemitisme zal delen, samen met klachten van andere vormen van vooringenomenheid. Studenten hebben Harvard ervan beschuldigd meer laks te zijn bij het handhaven van intimidatie- en discriminatiebeleid waarbij Joden betrokken zijn, bijvoorbeeld met zwarte of LGBTQ -studenten.
Harvard zegt dat het externe training voor personeel zal verplichten om klachten van antisemitisme te herzien en aanvullende middelen zal investeren om antisemitisme te bestuderen, waaronder het organiseren van een jaarlijks academisch symposium over dit onderwerp, het organiseren van een verscheidenheid aan evenementen op de campus en samenwerken met een Israëlische universiteit.
“Wanneer volledig geïmplementeerd, zal deze overeenkomst ervoor zorgen dat Joodse studenten in staat zijn om te leren en te gedijen in een omgeving zonder antisemitische haat, discriminatie en intimidatie,” zei Kenneth L. Marcus, voormalig Amerikaanse assistent-secretaris van onderwijs en voorzitter van Het Brandeis Center for Human Rights Under Law, dat een van de rechtszaken heeft aangespannen die Harvard beschuldigde van het overtreden van titel VI van de Civil Rights Act van 1964. Dat verbiedt discriminatie op basis van ras, religie en nationale afkomst in scholen die federale fondsen ontvangen.
Harvard stemde ook in met een niet -gespecificeerde monetaire betaling, maar de universiteit heeft geen enkele wangedrag toegegeven.
“We zijn toegewijd om ervoor te zorgen dat onze Joodse gemeenschap wordt omarmd, gerespecteerd en kan gedijen bij Harvard,” zei de universiteit in een verklaring. “We zijn vastberaden in onze inspanningen om het antisemitisme te confronteren.”
De nederzetting werd door velen verwelkomd op de campus, waaronder Harvard Law School Professor Noah Feldman. Hij zegt dat de opheldering vooral nodig was in de nasleep van de hoorzitting van het congres waar Harvard’s toenmalige president, Claudine Gay, worstelde om te antwoorden of bepaalde scenario’s de grens zouden overschrijden naar verboden antisemitisch gedrag.
“De waarheid is dat het volgens de wet ervan afhangt”, zegt Feldman, dus het is belangrijk dat Harvard nu duidelijker de criteria heeft gearticuleerd die het zal gebruiken om te bepalen wat de lijn overschrijdt. Maar, zegt hij, het is niet heel anders dan de regels die het in het verleden heeft toegepast.
“Het is een commonsensisch evenwicht”, zegt hij. “Mensen moeten kunnen zeggen wat ze geloven, en je hebt een respectvolle gemeenschap nodig waar alle deelnemers aan het debat kunnen deelnemen zonder gepest, lastiggevallen of gediscrimineerd te worden. Dit zijn beide even belangrijke delen van de kernmissie van de universiteit.”
Maar de nederzetting trok boze rebukes op de campus en online, inclusief van de Harvard niet -gegradueerde Palestina Solidarity Committee. De groep beschuldigde Harvard op sociale media van het gebruik van een “wijd betwiste” definitie van antisemitisme om “Silence Support for Palestijnen” te gebruiken.
Een andere gebruiker, geïdentificeerd als Jayanti Leslie-Iyer, een student van Harvard, antwoordde: “Het is krankzinnig dat Harvard uitzonderlijk (sic) Israël en zionisme heeft om boven kritiek te staan.”
Violet Baron, een Harvard Junior en organisator met de groep Harvard uit bezette Palestina en Joden voor Palestina, noemt de nederzetting ‘extreem gevaarlijk’.
Baron zegt dat ze tot die demonstranten is geweest die zingen “zionisten zijn hier niet welkom.”
“Voor mij is dat hetzelfde als zeggen dat racisten hier niet welkom zijn”, zegt ze. “Zionisme is een politieke ideologie, en voor Harvard om zionisten te beschermen, misschien ten koste van de vrije meningsuiting, dat is niet hoe het bestrijden van antisemitisme eruit ziet. Zo ziet politie -spraak eruit.”
Marc Kasowitz, de advocaat die de rechtszaak heeft meegebracht en de schikking met Harvard heeft onderhandeld, verwerpt dergelijke argumenten heftig.
“Er is niets aan onze regeling dat politieke spraak op enigerlei wijze, vorm of vorm beperkt”, zegt hij. “Als iemand echter het idee uitdrukt dat zij geloven dat zionisten niet welkom moeten zijn bij Harvard, vanwege een overtuiging dat (zij) in het bestaan van de staat Israël hebben, klinkt dat erg antisemitisch voor mij.”
Verschillende andere scholen hebben onlangs soortgelijke rechtszaken geregeld, en pakken zijn in afwachting van anderen, waaronder de Universiteit van Pennsylvania en Columbia University.
Maar bij Harvard beslaat zelfs deze overeenkomst de kwestie niet volledig.
Een student die deel uitmaakte van de rechtszaak weigerde deel uit te maken van de deal en neemt in plaats daarvan aanspraak op het proces. Een federale rechter heeft al geregeerd tegen het bod van Harvard om de zaak te ontslaan, en zei dat “Harvard haar Joodse studenten faalde” en dat de universiteit “zich niet achter het eerste amendement kan verbergen” om te voorkomen dat de anti -discriminatiewetten niet voldoen.