Een ijsdoolhof, een rapper die hits maakte en de ene muzieklegende die de andere eert, behoren tot de hoogtepunten van First Night Pittsburgh dit jaar.
Downtown’s jaarlijkse oudejaarsfeest, georganiseerd door de Pittsburgh Cultural Trust en gesponsord door Highmark, neemt de straten en locaties van het Culturele District over van 18.00 uur tot middernacht op dinsdag 31 december.
Er wordt verwacht dat tienduizenden bezoekers het gratis, gezinsvriendelijke evenement zullen bijwonen, dat voor het eerst meerdere indoorshows met kaartjes omvat.
Attracties zijn onder meer livemuziek, dans, komedie, magie, beeldende kunst, film en drag, maar ook kinderactiviteiten en vuurwerk.
Voor sommigen zal het grote nieuws de derde First Night-optreden zijn van het populaire ijsdoolhof, door het in Pittsburgh gevestigde Ice Creations. Het doolhof, dat zo’n 60.000 kilo weegt en muren heeft van 1,80 meter hoog, zal worden gebouwd in de ‘Backyard’-ruimte van de Trust op 8.e en Pennlaan. Voor het eerst zal het vergezeld gaan van een LEGO-station waar bezoekers een voertuig kunnen bouwen om over het aangrenzende ijsrodelcircuit te racen.
Andere buitenattracties zijn onder meer de traditionele gemeenschapsparade langs Penn Avenue, met alles van lokale fanfares en brandweergezelschappen tot demonstranten uitgedost in gigantische draagbare poppen. Het kindervuurwerk om 18.00 uur vormt een aanvulling op het vuurwerk dat om middernacht is ingesteld na een optreden van FRZY, de in Pittsburgh geboren rapper die bekend staat om nummers als ‘Gold In It’ en ‘You Ain’t Got No Money’.
First Night werd georganiseerd door Brooke Horejsi, hoofd programmering en betrokkenheid van de Trust, en Sarah Aziz, interim vice-president programmering en manager van DEAI-initiatieven.
Aziz zei dat de indoorevenementen met kaartjes zijn toegevoegd als reactie op de vraag naar meer shows op First Night. Tickets voor deze evenementen kosten $ 10 tot $ 20. (Gedurende het grootste deel van de 31 jaar vereiste First Night dat bezoekers buttons van $ 10 moesten kopen, en voor grote indoorshows was reservering vereist, maar geen verdere kosten; het totale evenement werd in 2021 gratis gemaakt.)
Vroege shows in het Byham Theatre zijn onder meer Roger Humphries Viert de muziek van Ray Charles, waarvoor de eerbiedwaardige, in Pittsburgh gevestigde jazzdrummer Humphries een 16-koppige band samenbracht om de arrangementen na te bootsen die hij speelde als lid van Charles’ eigen bigband in de late jaren 2000. Jaren 60.
Andere shows met kaartjes zijn onder meer lokale favorieten, de Zuzu African Acrobats; Alumni Theatergezelschap; en nationaal toerende goochelaar Luis Carreon. Lokale cabaretiers Ed Bailey en Day Bracey, presentatoren van het tv-programma ‘Ed & Day in The Burgh’, bieden een uur stand-upcomedy (met inhoud voor volwassenen) aan in de Byham.
En, nog een primeur voor First Night, is er een dragshow, gepresenteerd door Pittsburgh’s First Lady of Drag, Kierra Darshell, met twee optredens in het Greer Cabaret Theatre.
Er is nog veel meer, zowel buiten als binnen, allemaal gratis. Een compleet schema vindt u hier.
