Een federale rechter heeft woensdag de Trump -regering geblokkeerd door het drastisch te verminderen van medische onderzoeksfinanciering waarvan veel wetenschappers zeggen dat ze patiënten in gevaar brengen en banen kosten.
Het nieuwe National Institutes of Health Policy zou onderzoeksgroepen van honderden miljoenen dollars strippen om zogenaamde indirecte kosten te dekken voor het bestuderen van Alzheimer, kanker, hartaandoeningen en een groot aantal andere ziekten-alles van klinische proeven met nieuwe behandelingen tot basislab-onderzoek dat de basis is voor ontdekkingen.
Afzonderlijke rechtszaken die zijn ingediend door een groep van 22 staten plus organisaties die universiteiten, ziekenhuizen en onderzoeksinstellingen vertegenwoordigen, klaagden landelijk aan om de bezuinigingen te stoppen en zeggen dat ze “onherstelbare schade” zouden veroorzaken.
De Amerikaanse districtsrechter Angel Kelley in Boston had de bezuinigingen vorige maand tijdelijk geblokkeerd. Woensdag heeft ze een voorlopig bevel ingediend dat de snijwonden langer in de wacht zet, terwijl de pakken doorgaan.
Twee in Pittsburgh gevestigde onderzoeksinstellingen zijn betrokken bij een van de rechtszaken. Carnegie Mellon University, een genoemde eiser in de zaak, weigerde commentaar te geven op de uitspraak van deze week. Een woordvoerder zei dat de universiteit geen verklaring zou afleggen terwijl de rechtszaak aan de gang is.
De Universiteit van Pittsburgh, vertegenwoordigd in de rechtszaak door groepen, waaronder de Association of American Universities en de American Council on Education, gaf een korte verklaring af, maar weigerde vragen te beantwoorden.
“Terwijl de universiteit nog steeds het voorlopige bevel aan het herzien is, waarderen we de uitspraak van de rechter ter ondersteuning van levensreddende federale onderzoeksfinanciering,” zei een woordvoerder van Pitt.
De NIH, de belangrijkste financier van biomedisch onderzoek, heeft vorig jaar ongeveer $ 35 miljard aan subsidies toegekend aan onderzoeksgroepen. Het totaal is onderverdeeld in “directe” kosten – voor de salarissen van onderzoekers en laboratoriumvoorraden – en “indirecte” kosten, de administratieve en faciliteitskosten die nodig zijn om dat werk te ondersteunen.
De regering Trump had die kosten als ‘overhead’ afgewezen, maar universiteiten en ziekenhuizen beweren dat ze veel kritischer zijn. Ze kunnen dingen als elektriciteit omvatten om geavanceerde machines, verwijdering van gevaarlijk afval te bedienen, personeel dat ervoor zorgt dat onderzoekers veiligheidsregels en conciërge -werknemers volgen.
Volgens eerder beleid heeft de regering over die tarieven onderhandeld met instellingen. Als een voorbeeld zou een instelling met een indirect kostentarief van 50% nog eens $ 50.000 krijgen om indirecte kosten voor een project van $ 100.000 te dekken. Het nieuwe beleid van de NIH zou indirecte kosten dekken met een vast tarief van 15%, berekend om het bureau $ 4 miljard per jaar te besparen.
Dr. David J. Skorton van de Association of American Medical Colleges, een van de eisers, juichte de uitspraak toe. “Deze onwettige bezuinigingen zouden de medische vooruitgang vertragen en levens kosten”, schreef hij in een verklaring en zei dat het door NIH gefinancierde onderzoek “elke persoon en gemeenschap in Amerika ten goede komt”.
Het ministerie van Volksgezondheid en Human Services, dat toezicht houdt op NIH, reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
