PARIJS — Het was de overval die over de hele wereld werd gehoord. Het duurde dus natuurlijk slechts een kwestie van uren voordat het overging in memes die op internet te zien waren.
Vier gemaskerde dieven. Negen “onbetaalbare” stukken. Allemaal gestolen in minder dan zeven minuten, uit ’s werelds beroemdste museum. De overval bij daglicht op het Louvre op 19 oktober wordt al vergeleken met een roman van Dan Brown of het nieuwste deel in de Ocean-filmfranchise van Steven Soderbergh.
Nu is het iets heel anders: de nieuwste obsessie van de internetcultuur. Van merken tot influencers tot acteurs met projecten om te promoten (hier kijk ik naar jou, George Clooney), de overval in het Louvre is het nieuwste sjabloon geworden om viraal te gaan.
De aanklager van Parijs zei zondag dat een aantal verdachten is gearresteerd vanwege de diefstal. De aanklager zei dat onderzoekers de arrestaties zaterdagavond hebben verricht, en voegde eraan toe dat een van de in hechtenis genomen mannen zich voorbereidde om het land te verlaten vanaf de luchthaven Roissy.
Eén wending kwam eerder deze week toen de met diamanten en goud ingelegde kroon van keizerin Eugénie – een van de gestolen voorwerpen – beschadigd werd aangetroffen in de buurt van de plaats delict, blijkbaar gevallen of achtergelaten tijdens de ontsnapping van de dieven.
Acht andere juwelen – allemaal overblijfselen uit de Franse imperiale geschiedenis – blijven vermist. De geschatte waarde van de voorwerpen bedraagt 102 miljoen dollar (88 miljoen euro), hoewel het Franse ministerie van Binnenlandse Zaken de juwelen als ‘onbetaalbaar’ omschreef. De Franse minister van Cultuur noemde de diefstal een ‘vernedering’. De directeur van het museum gaf toe dat de overval ‘niet onvermijdelijk was’ en erkende het falen van de beveiliging.
Er wordt verwacht dat de beveiligingssystemen van het Louvre de komende weken meer onder de loep zullen worden genomen, vooral nu er vragen rijzen over het gebrek aan beveiligingscamera’s in de Apollo Gallery van het museum, waar de overval plaatsvond.
Misdaad omzetten in inhoud
De dieven kwamen via een raam de galerij op de tweede verdieping binnen met behulp van een elektrische lift – waarmee ze zich ook terug naar het maaiveld haastten voordat ze op scooters naar de dichtstbijzijnde snelweg sprongen.
Vrijdag mengde Böcker, het Duitse machinebedrijf dat de lift maakte, zich in het gesprek en publiceerde een brutale post met een advertentie op zijn sociale mediapagina’s. De advertentie bevat een foto van de ladder die tegen de gevel van het Louvre staat met het onderschrift: “Als je haast hebt, vervoert Böcker Agilo tot 400 kg aan schatten met een snelheid van 42 meter per minuut – zo stil als een fluistering.”
Het was deels advertentie, deels knipoog. Plotseling heeft de oude slogan van het familiebedrijf ‘Mijn weg naar de top’ een nieuwe betekenis gekregen.
Ze waren niet alleen. IKEA Zwitserland plaatste een eigen ironische advertentie waarin reclame werd gemaakt voor een vitrinekast met glazen koepel. Het onderschrift luidde: “Het beschermt je kroonjuwelen ook niet. Maar het geeft ze wel de juiste spotlight.”
Anderen op TikTok en Instagram hebben van de overval op het Louvre een Halloweenkostuum gemaakt: denk aan zwarte jumpsuits, leren handschoenen, strakke zonnebrillen en glinsterende imitatiejuwelen.
“Overvallen zijn zo terug!” verklaarde de mode-influencer @clothesfordinner
“Wat leuk om te lezen over een overval in plaats van een bloedbad”
Een deel van de fascinatie komt voort uit de fantasie die het verhaal uitnodigt.
“Wat spannend om, bij het horen van het nieuws, jezelf in de schoenen van de dieven te verplaatsen en je voor te stellen dat je er zonder problemen vandoor kunt gaan met de diamanten”, schreef stafschrijver Caity Weaver in een recent stuk over de obsessie van het publiek met de overval.
Of om de obsessie nog simpeler te zeggen: ‘Hoe leuk om te lezen over een overval in plaats van een bloedbad.”
De gestolen snuisterijen, schrijft Weaver, “hebben nu veel meer aandacht gekregen dan ze zouden hebben gedaan als ze 5000 jaar in het Louvre te zien waren geweest.”
Misschien is ze iets op het spoor. En misschien kon Hollywood daarom het moment ook niet weerstaan.
George Clooney – die meesterdief Danny Ocean speelt in de franchise – grapte vorige week tijdens een filmpremière: “Ze lijken er behoorlijk goed in te zijn geslaagd om ermee weg te komen … Ik was erg trots op die jongens.”
Op de vraag of de overval de aankomende film zou kunnen inspireren, grapte Clooney: “Ik denk dat we het Louvre moeten beroven.”
En dan is er nog de keurige man waarvan het internet heeft besloten dat hij de zaak in de gaten houdt.
Na de overval legde een fotograaf van Associated Press een jong ogende, goedgeklede voorbijganger vast bij de poorten van het Louvre – jas, stropdas en gleufhoed – terwijl de politie het museum afsloot.
Online werd hij meteen “een meer onstuimige versie van de beroemde Inspector Clouseau” uit de Pink Panther-franchise genoemd, zogenaamd een vriendelijke detective die de diefstal onderzoekt.
De AP-fotograaf Thibault Camus zei later dat de man gewoon langsliep. “Hij verscheen voor mij, ik zag hem, ik nam de foto”, zegt Camus. “Hij kwam voorbij en vertrok.”
Toch ging het beeld van start, met miljoenen views en een stortvloed aan memes.
Zelfs het parket van Parijs leek mee te spelen. In een antwoord aan AP over de vraag of de mysterieuze man deel uitmaakte van het officiële onderzoek, antwoordden ambtenaren met een knipoog: “We houden het mysterie liever levend;).”
