Er is een nieuwe invasieve plant gevonden in een natuurreservaat in het westen van Pennsylvania die de bossen van de Laurel Highlands en daarbuiten zou kunnen veranderen als deze zich zou manifesteren. Landbeheerders en experts op het gebied van invasieve soorten werken eraan om de verspreiding van golvend grasgras te vertragen, maar ze zeggen dat publieke bewustwording en deelname aan een evenement in augustus van cruciaal belang zijn voor de bescherming van de bossen van de staat.
Wat is golvend mandgras?
Wavyleaf basketgrass is een invasief overblijvend gras afkomstig uit Europa en Azië. Het wordt gevonden in Maryland, Virginia en in acht provincies in Pennsylvania.
Wavyleaf basketgrass gedijt in schaduwrijke bossen. Het groeit snel en vormt dichte matten die de inheemse vegetatie onderdrukken. Het basketgrass produceert zaden met kleverige luifels of stijve borstelharen, die zich gemakkelijk hechten aan laarzen, kleding, bont van huisdieren, dieren in het wild en zelfs rubberen oppervlakken. Terwijl mensen en dieren door besmette gebieden trekken, liften de zaden mee naar nieuwe locaties.
Dat is hoe Brian Daggs, invasieve plantenecoloog bij de Western Pennsylvania Conservancy en het Pennsylvania Natural Heritage Program, denkt dat het zijn weg heeft gevonden naar Bear Run Nature Reserve, een reservaat van 5.162 hectare dat wordt beheerd door het natuurreservaat.
“Waarschijnlijk is iemand van ergens anders waar een gevestigde bevolking is, naar het Bear Run Natuurreservaat gekomen, waarbij hij onbewust enkele van die zaden aan hun laarzen had geplakt, of misschien had hij zijn hond meegenomen, en die zat vast in de vacht van hun hond,” zei hij. ‘Terwijl ze hier bij Bear Run over de paden liepen, vielen die zaden eraf en schoten hier langs de paden wortel.’
Daggs hoorde van de plant die in Bear Run groeit via een rapport op iNaturalist, een platform waar mensen kunnen rapporteren wat ze in de natuur vinden.
“Toen we het rapport zagen, zijn we er meteen op ingegaan en zijn we begonnen met het toepassen van herbiciden om echt te voorkomen dat deze plant zich zou vestigen,” zei hij.
Half juli voerden Daggs en medewerkers en vrijwilligers van de Western Pennsylvania Conservancy, evenals medewerkers van het Pennsylvania Bureau of Forestry, een vroege detectie-zoektocht uit naar het golvende mandgras langs de paden bij Bear Run.
“Het biedt ons de kans om te voorkomen dat het een gevestigde, echt impactvolle plaag wordt en het te verwijderen terwijl het nog maar een jonge pionierspopulatie is”, zei Daggs.
Ze markeerden locaties waar ze basketgrass vonden en trokken het omhoog.
“Er ontstaan veel laterale of horizontale uitlopers, dus als je hem omhoog trekt, moet je ervoor zorgen dat je al deze laterale stengels krijgt die langs het grondoppervlak klimmen”, zei hij. “Gooi ze niet terug op de grond. Ze zullen waarschijnlijk een andere route volgen en nog steeds leven. Pak het in en gooi het weg.”
Ze hopen te voorkomen dat de ziekte zich door het reservaat en in de bossen van de Laurel Highlands verspreidt.
“Helaas hebben veel invasieve planten zich al wijd en ver over de staat verspreid, dus we proberen ons te concentreren op het weghouden van deze planten uit gebieden waar ze niet voorkomen, of op het behandelen ervan waar we andere middelen hebben om te beschermen”, zegt Andrew Rohrbaugh, hoofd van de Forest Health Section van het Pennsylvania Bureau of Forestry. “Wavyleaf is er een waar het nog niet te ver over de staat verspreid is, dus we proberen onze partners met Western Pennsylvania Conservancy en het ministerie van Landbouw echt te helpen.”
Hoe het te identificeren
Het leren herkennen van golvend gras is de eerste stap om de verspreiding ervan te voorkomen.
- Bladeren: Platte, donkergroene bladeren zijn ongeveer 1,2 cm breed en 4-10 cm lang met golvende golven over de bladen en langwerpige, puntige punten. De bladscheden en stengels zijn merkbaar behaard.
- Maat: Wavyleaf basketgrass heeft korte, laagkruipende stengels die doorgaans tussen de 8 en 11 centimeter lang worden, hoewel ze wel 18 centimeter kunnen worden. De plant verspreidt zich en vormt dichte, tapijtachtige plekken.
- Stengels: De stengels zijn dun en bedekt met witte haartjes. Ze groeien dicht bij de grond en wortelen gemakkelijk op de knooppunten, waar de bladeren tevoorschijn komen, waardoor de plant zich snel kan verspreiden.
- Bloemen: Gevederde witte bloemaren bloeien van de late zomer tot de herfst, meestal tussen eind augustus en november.
- Zaden: De zaden ontwikkelen zich in clusters van drie tot vijf paar. Elk zaadje heeft een lange, stijve borstel, een zogenaamde luifel, die een kleverige substantie produceert, waardoor de zaden zich gemakkelijk kunnen hechten aan mensen, dieren en passerende voorwerpen, inclusief gladde oppervlakken zoals rubberen laarzen.
Hoe u kunt helpen de verspreiding te stoppen
Volgens Daggs begint het voorkomen van de verspreiding van wavyleaf basketgrass met een paar eenvoudige acties:
Maak je laarzen en uitrusting schoon. Verwijder eventuele zaden of plakkerige resten na een wandeling om te voorkomen dat de plant naar nieuwe locaties wordt vervoerd. Daggs raadt aan dit elke keer te doen als u gaat wandelen.
Meld waarnemingen. Als u golvend mandgras ontdekt, meld dit dan via het iMapInvasives-platform van Pennsylvania of neem contact op met het Bureau of Forestry of het Pennsylvania Department of Agriculture.
Trekken en inpakken: Nadat je het aan iMapInvasives hebt gemeld, trek je het van de grond, zorg ervoor dat je alle zijstengels hebt, pak het in een zak en gooi het weg. Laat het niet op de bosbodem achter waar het opnieuw kan groeien, of composteer het niet. Voor het beste resultaat laat u de zak een paar dagen in de zon liggen voordat u hem in de vuilnisbak gooit.
Verspreid bewustzijn. Het voorlichten van anderen over de invasieve soort helpt onbedoelde verspreiding te voorkomen en bevordert vroege detectie.
Doe mee met de Basketgrass Bonanza in augustus
Het Pennsylvania iMapInvasives Programma moedigt bewoners aan om deel uit te maken van de oplossing via de Basketgrass Bonanzaeen gemeenschapswetenschappelijk onderzoek over de gehele staat dat in augustus wordt gehouden.
Vrijwilligers wordt gevraagd parken, bossen en andere natuurgebieden te onderzoeken op golvend mandgras en eventuele waarnemingen te melden via iMapInvasives. Elk rapport helpt het Pennsylvania Department of Agriculture en het Pennsylvania Department of Conservation and Natural Resources nieuwe plagen vroegtijdig op te sporen, waardoor de kansen op een succesvolle uitroeiing worden vergroot.
De organisatoren zeggen dat iedereen kan deelnemen, waardoor het evenement voor de inwoners van Pennsylvania een gemakkelijke manier is om de bossen van de staat te helpen beschermen tegen een van de nieuwste invasieve bedreigingen.
Lees meer van onze partner aan het Allegheny Front.
