De Universiteit van Pittsburgh heeft een nieuw wereldwijd onderzoekscentrum ter waarde van 20 miljoen dollar gelanceerd, ontworpen om gezondheidszorggegevens en kunstmatige intelligentie te combineren om de gezondheid van vrouwen te verbeteren. Het Vijayalakshmi Innovation Center in Women’s Health Analytics and Research (VIHAR) zou een toekomstige rol kunnen spelen bij het tegengaan van ongelijkheden in de gezondheidszorg voor vrouwen over de hele wereld, zeiden Pitt-functionarissen maandag op een persconferentie.
“Dit is (de) dag waarop we ons grote avontuur beginnen bij het creëren van het volgende niveau van AI-gedreven technologieën voor gezondheidswetenschappen en de transformatie van de gezondheidszorg”, aldus Anantha Shekhar, senior vice-kanselier voor gezondheidswetenschappen en John en Gertrude Petersen. Decaan van de medische school van Pitt.
“Problemen waarmee vrouwen en meisjes worden geconfronteerd, zijn ondervertegenwoordigd in medisch onderzoek, waardoor er minder behandelingen voor hen beschikbaar zijn”, zei hij. VIHAR zal gemeenschappen van onderzoekers samenbrengen om AI-instrumenten te ontwikkelen om de gezondheidsresultaten van vrouwen beter te analyseren.
Het centrum zal virtuele representaties van vrouwen en meisjes creëren, gegenereerd op basis van patiënten-, bevolkings- en andere real-time gegevens – ook wel digitale gezondheidstweelingen genoemd – om voorspellende modellen te ontwikkelen die zorgverleners kunnen helpen ziekten te behandelen voordat deze zich volledig ontwikkelen. De digitale tweeling zal de gezondheidstrajecten van vrouwen en meisjes in elke levensfase modelleren, terwijl sociale en culturele contexten worden geïntegreerd.
“De visie is om ’s werelds bibliotheek te worden… van kennis en inzichten over hoe vrouwen gezond kunnen worden gehouden”, zegt Vanathi Gopalakrishnan, hoogleraar biomedische informatica en oprichter en directeur van VIHAR. Naast het centraliseren van mondiale gegevens over de gezondheid van vrouwen, zei Gopalakrishnan dat de algoritmen die in haar laboratorium zijn gemaakt ook nieuwe medische behandelingen kunnen innoveren.
Hoewel gevestigd in Pittsburgh, zal het centrum een databron voor de gezondheidszorg voor vrouwen zijn voor medische onderzoekers over de hele wereld. Pitt-functionarissen zeiden dat het baanbrekende initiatief bedoeld is om de gezondheidsverschillen die vrouwen overal ter wereld ervaren, te verminderen.
Volgens de Association of American Medical Colleges zijn vrouwen door de geschiedenis heen slecht vertegenwoordigd in medisch onderzoek en klinische onderzoeken. Uit een onderzoek uit 2022 bleek dat vrouwen ondervertegenwoordigd waren in onderzoeken vergeleken met hun aandeel in de ziektepopulatie. In kankeronderzoeken, waarbij 51% van de patiënten vrouw was, was slechts 41% van de deelnemers aan de klinische onderzoeken vrouw.
Gopalakrishnan zei dat deze cijfers negatief uitpakken voor vrouwen die met een groot aantal medische problemen worden geconfronteerd, waaronder hart- en vaatziekten. Terwijl zowel mannen als vrouwen pijn op de borst ervaren als een kenmerkend symptoom van een hartaanval, hebben vrouwen meer kans op minder vaak voorkomende symptomen zoals indigestie of kortademigheid.
“Veel vrouwen komen naar de dokterspraktijk en worden niet serieus genomen”, zei ze. “De reden is dat het geen klassieke symptomen zijn… en dat ze naar huis worden gestuurd en een hartaanval kunnen krijgen.”
Die ongelijkheid inspireerde de oprichters van Vizzhy Inc., een in India gevestigd softwarebedrijf dat AI-analyses voor stofwisselingsziekten ontwikkelt en gepersonaliseerde zorgplannen voor zijn gebruikers genereert. Oprichters en broers en zussen Dr. Vishnu Vardhan en Harsha Vardhini zeiden dat ze een mondiaal probleem willen aanpakken door samen te werken met Pitt.
“Vrouwen en meisjes van Pittsburgh tot mijn geboortestad in India lijden aan een gebrek aan begrip over de problemen die op unieke wijze hun gezondheid en welzijn beïnvloeden,” zei Vardhan.
De financiële bijdrage van Vardhan en Vardhini maakte de totale investering van $20 miljoen mogelijk, aldus een woordvoerder van Pitt. Het centrum is vernoemd naar de moeder van Vardhan en Vardhini.
“Onze moeder worstelt enorm met diabetes en dat zou niet nodig moeten zijn. Haar toestand is wat mijn broer en mij heeft aangemoedigd om ons bedrijf op te richten,” zei Vardhini, eraan toevoegend dat het centrum “het potentieel heeft om het leven van miljoenen vrouwen en meisjes te verbeteren door gebruik te maken van de kennis die we al hebben om nieuwe ontdekkingen en betere mondiale ontwikkelingen te creëren. gezondheid.”
Het centrum zal gegevens verzamelen uit medische apparatuur, draagbare technologie en ziekenhuissystemen om de eerste algoritmen te creëren. Er zullen verdere gegevens worden verzameld van medische universiteiten over de hele wereld om de database van het centrum te creëren.
De volgende fase van het initiatief omvat het werven van personeel en het opbouwen van laboratoriummiddelen om grote hoeveelheden gezondheidsgegevens te verbeteren en analyseren.
In een persbericht zei Pitt dat het centrum “deel uitmaakt van een gezamenlijke en grotere inspanning van de Universiteit van Pittsburgh om het gebruik van computerhulpmiddelen en analyses te intensiveren ten behoeve van ieders gezondheid.”
Pitt-kanselier Joan Gabel vertelde de menigte die maandag bijeenkwam dat VIHAR voortbouwt op de erfenis van de universiteit, opgericht door de beroemde alumni Jonas Salk en Thomas Starzl.
“(VIHAR) gaat echt een ongelooflijk verschil maken voor talloze vrouwen en meisjes om gezonder en gelukkiger te leven en gaten te dichten die überhaupt nooit zouden mogen bestaan.”
