De Pittsburgh City Planning Commission gaf dinsdag groen licht voor het $740 miljoen kostende project in de wijk Chateau van de stad, genaamd de Esplanade.
De Esplanade is sinds 2017 in de maak en de plannen omvatten onder meer een gigantisch reuzenrad aan de oever van de Ohio-rivier, een appartementengebouw met een mix van hoogwaardige en betaalbare eenheden en een paviljoen vol met restaurants en winkels. De wegen en paden die door de site slingeren, omvatten voetgangersvriendelijke elementen zoals verhoogde tafels om het verkeer te vertragen, goed verlichte trottoirs en fietspaden.
“Vaak willen gemeenschappen eigenlijk dat ene kleine stukje – wat wij steeds een wondermiddel noemen – zoals dat ene project dat de hele buurt en gemeenschap gaat veranderen”, zegt Peter Quintanilla, commissaris van de Planning Commission van de stad Pittsburgh. “En dit is geen wondermiddel. Dit is als een enorme, gigantische kogel, omdat het een behoorlijk groot project is en het is een van die transformatieprojecten.”
Op dit moment bestaat de locatie uit een stuk brownfield en oude industriële gebouwen van 15 hectare tussen de Ohio River en State Route 65. Piatt Companies, de vastgoedontwikkelaar van het project, heeft een plan voor de eerste ontwikkelingsfase, inclusief een buitenterrein. plaza, het appartementencomplex met 20% van de woningen als betaalbaar aangemerkt, een restaurant- en winkelcomplex en een parkeergarage. Het hele terrein zal worden opgehoogd om overstromingen te voorkomen, omdat het in een uiterwaarden ligt. En Piatt zal het Three Rivers Heritage-pad dat langs het project slingert, opknappen met verlichting en sanitaire voorzieningen.
Toekomstige fasen zouden een kantoortoren, meer appartementen of appartementen en een hotel met een groot aquarium kunnen omvatten.
Het maakt deel uit van een bredere visie om het industriële kasteel te verbinden met de historische wijk Manchester, die momenteel wordt gescheiden door Route 65 en lagen betonnen viaducten. Andere plannen zijn onder meer het maken van Beaver Avenue, die langs de ontwikkeling loopt, tot een tweerichtingsstraat en het aanleggen van paden voor voetgangers en fietsen via de onderdoorgang bij Juniata Avenue.
De CEO van Piatt, Lucas Piatt, zei dat dit project tot die hereniging zou kunnen leiden, “van Manchester terug naar het rivierfront, waarbij het rivierfront wordt verbeterd zodat iedereen ervan kan genieten, en openbare ruimtes worden gecreëerd waar je kinderen van kunnen komen genieten.”
Tot nu toe heeft Piatt $25 miljoen aan subsidies van de staat ontvangen om met dit project aan de slag te gaan.
Elk gebouw in de Esplanade zal individueel worden beoordeeld en gestemd voordat ze beginnen met bouwen. De ontwikkelaars willen begin volgend jaar de grond in gaan en hopen de eerste fase van het project in 2028 af te ronden.
