Gezondheidsaanbieders hopen dat een nieuwe bloedtest voor de ziekte van Alzheimer zal leiden tot snellere en eerdere diagnoses van de progressieve vorm van dementie, die bijna een half miljoen mensen in het tri-state gebied treft.
De Lumipulse -bloedtest werd het eerste “in vitro diagnostische apparaat” dat werd onderschreven door de Amerikaanse Food and Drug Administration, die het eerder deze maand vrijmaakte als een nieuw hulpmiddel bij het diagnosticeren van de ziekte van Alzheimer.
Federale en lokale gezondheidsexperts hopen dat het diagnostische zorg toegankelijker kan maken op een moment dat de algehele bevolking ouder wordt en meer mensen tekenen van cognitieve achteruitgang ervaren.
“Ik zie dit als iets dat op een heel vroeg tijdstip echt goed zou kunnen zijn om een betere diagnose te krijgen,” zei Brian Balin, een onderzoeker van Alzheimer aan het Philadelphia College of Osteopathic Medicine. “Dan, van daar plannen – hoe ga je nu beginnen met therapeutica?”
Meer dan 480.000 mensen van 65 jaar en ouder in Delaware, New Jersey en Pennsylvania leven met de ziekte van Alzheimer, volgens federale schattingen.
Er is geen remedie, maar een vroege diagnose kan patiënten de mogelijkheid geven om behandelingen en medicijnen te starten die kunnen helpen bij het beheren van symptomen zoals agitatie en depressie, zeggen experts.
Nieuwere behandelingen, waaronder medicijnen zoals Leqembi en Kisunla, zijn gericht op het vertragen van de ziekteprogressie door amyloïde plaque in de hersenen op te ruimen, een kenmerk van Alzheimer, maar deze medicijnen worden nog steeds bestudeerd in termen van hun effectiviteit, en bijwerkingen en hoge prijskabels.
De nieuwe bloedtest meet twee subtypen van tau- en amyloïde eiwitten. Bepaalde niveaus van deze eiwitten in het bloed “kunnen de aanwezigheid van amyloïde plaque in de hersenen betrouwbaar voorspellen” volgens de resultaten van klinische proeven.
Hersenbeeldvormingstests zoals PET -scans, die straling gebruiken, kunnen ook amyloïde plaque identificeren, maar FDA -functionarissen zeiden dat ze hopen dat de bloedtest zou kunnen dienen als een minder invasieve, goedkopere optie.
Balin, directeur van het Center for Chronic Disorders of Aging bij PCOM, zei dat providers voorzichtig moeten zijn bij het vertrouwen op de bloedtest, omdat deze eiwitten ook in bloed kunnen lijken om andere redenen dan Alzheimer, inclusief hersenletsels en de ziekte van Parkinson.
Hij zei bijvoorbeeld, iemand kan zijn eerstelijnsarts gaan bezoeken met zorgen over geheugenproblemen.
“Ze (artsen) zeggen:” Oké, laten we een bloedtest krijgen “en ze testen alleen op de verschillende niveaus van amyloïde en tau,” zei Balin. “Dat komt terug uit het lab en nu gaan ze: ‘Nou, we hebben bevestigd dat je de ziekte van Alzheimer hebt,’ zonder noodzakelijkerwijs uit te sluiten dat er iets anders zou kunnen zijn.”
Dit kan leiden tot onjuiste diagnoses en onnodige paniek voor patiënten, zei Balin.
“Wat hier zou moeten gebeuren, is dat een arts voor eerstelijnszorg die deze informatie gebruikt, dan geavanceerde testen zou moeten vereisen,” zei hij. “Ga naar een neuroloog, neuropsychologie of geriatrici die je dan meer geavanceerde testen zouden geven om beter bevestigend bewijs te krijgen dat het waarschijnlijk de ziekte van Alzheimer is.”
Geavanceerd testen kunnen een examen over mentale status omvatten; neuropsychologische beoordelingen; metabole tests om andere aandoeningen en factoren uit te sluiten die cognitieve problemen kunnen veroorzaken; MRI, CT en PET -scans; en grondige documentatie van medische geschiedenis.
Balin zei dat artsen eerstelijnszorg de bloedtest kunnen gebruiken en enkele van de bovenstaande examens kunnen uitvoeren om een Alzheimer -diagnose te bieden voor mensen in het platteland, waar er minder neurologie en gerontologie -specialisten zijn.
De FDA zei dat de nieuwe test niet bedoeld is om te worden gebruikt als een breed screeninginstrument voor alle oudere volwassenen, of als de enige test om een diagnose te stellen voor de ziekte van Alzheimer. Aanvullende testen moeten worden uitgevoerd om de behandelingsopties te bepalen.
