De lang gekoesterde opvatting van kiezers dat president Donald Trump een solide beheerder van de nationale economie is, zou in Pennsylvania kunnen verdwijnen, zo blijkt uit de resultaten van de laatste Franklin & Marshall College Poll.
Slechts 36% van de geregistreerde kiezers met wie voor de enquête contact werd opgenomen, zei dat ze een positief beeld hadden van Trumps staat van dienst op het gebied van het scheppen van banen – een scherpe daling ten opzichte van juli 2020, toen 45% van de respondenten hetzelfde zei.
Ondertussen zei 45% dat Trump ‘onder het gemiddelde’ was of ‘er niet in slaagde’ banengroei te genereren. Vijftien procent zei dat hij gemiddeld was op dit gebied, en 4% zei dat ze het niet wisten.
In een peiling van oktober 2024, vlak voordat Trump de presidentsverkiezingen won, zei 48% van de kiezers dat ze geloofden dat hij het beter zou doen voor de economie dan de democratische kandidaat Kamala Harris.
In de laatste peiling van F&M werden tussen 24 september en 5 oktober 929 geregistreerde kiezers in Pennsylvania ondervraagd, waaronder 399 Democraten, 390 Republikeinen en 140 onafhankelijken.
Gevraagd naar de manier waarop Trump omging met de stijgende inflatie, beoordeelde een meerderheid van de respondenten (52%) Trump als onder het gemiddelde, terwijl 33% zijn werk positief beoordeelde. Eén procent weet het niet zeker en 17% zegt het niet te weten.
Berwood Yost, directeur van het Center for Opinion Research van het Floyd Institute bij F&M, zei dat het kiezerssentiment rond Trumps omgang met de economie een “risico” zou kunnen zijn voor hem en de Republikeinse partij bij de tussentijdse verkiezingen van volgend jaar.
Uit de peiling bleek ook dat Trumps omgang met immigratie een kwestie is die verdeeldheid zaait onder de kiezers in Pennsylvania. Iets minder dan de helft (47%) beoordeelt zijn immigratiebeleid positief, terwijl 44% er ongunstig tegenover staat. Acht procent zei dat hij gemiddeld presteerde op immigratiegebied.
Immigratie is slechts één gebied waarop de acties van Trump voor de tweede termijn de inwoners van Pennsylvania hebben verdeeld, zo bleek uit de peiling, waarbij een groot deel van die kritiek langs partijdige lijnen kwam. Driekwart van de Republikeinen beoordeelt Trump bijvoorbeeld als ‘uitstekend’ of ‘goed’ in zijn rol als president, terwijl slechts een derde van de onafhankelijken en een op de tien Democraten hetzelfde zeiden.
En wat het meest opmerkelijke binnenlandse beleid van Trump betreft – de “One Big Beautiful Bill Act” – is slechts een kwart van de onafhankelijke kiezers en een op de tien Democraten voorstander van de belastingverlaging en de uitgavenwetgeving, terwijl grofweg driekwart van de Republikeinen er voorstander van is.
In totaal zei 58% van de respondenten dat Trump ‘eerlijk’ of ‘slecht werk’ doet. Deze cijfers komen grotendeels overeen met waar hij stond tijdens de verkiezingen van 2020 en zijn vergelijkbaar met die van voormalig president Barack Obama op dit punt in de tweede termijn van de Democraat.
Eenenveertig procent zei dat Trump ‘uitstekend’ of ‘goed werk’ deed als president.
De steekproeffout voor het onderzoek bedraagt +/- 4,0 procentpunten.
Staatspolitiek
Uit het F&M-onderzoek bleek dat de gouverneur van Pennsylvania, Josh Shapiro, nog steeds een hoge goedkeuringsscore geniet: 51% van de respondenten zei dat hij ‘uitstekend’ of ‘goed’ is in zijn werk, terwijl 40% zei dat hij ‘redelijk’ of ‘slecht’ is.
Shapiro’s voorkeur komt ondanks het feit dat 46% van de ondervraagden zegt dat ze geloven dat Pennsylvania “op de verkeerde weg” is – aanzienlijk meer dan de 37% die zei dat het “de goede kant op gaat. Ter context: een meerderheid van de ondervraagde kiezers heeft F&M niet verteld dat de staat sinds januari 2020 de goede kant op gaat.
Uit de F&M-enquête blijkt iets minder enthousiasme voor Shapiro dan bleek uit een peiling van de Quinnipiac University die vorige week werd gepubliceerd. Hieruit bleek dat 60% van de respondenten de prestaties van Shapiro goedkeurde en slechts 28% zei het af te keuren.
Het verschil tussen de bevindingen van de peilingen is waarschijnlijk te wijten aan een verschil in de manier waarop zij hun vraag stellen, aldus Yost. Beide cijfers zijn volgens hem een positief teken voor Shapiro.
Quinnipiac ontdekte ook dat Shapiro zijn door de Republikeinse Partij gesteunde gouverneurstegenstander, staatspenningmeester Stacy Garrity, met 55% tot 39% leidt, terwijl 4% van de kiezers onbeslist is. Maar er moet worden opgemerkt dat bijna driekwart (73%) zei dat ze niet genoeg over Garrity wisten om een mening te vormen over haar werkprestaties.
F&M stelde geen vragen over Garrity of haar waarschijnlijke wedstrijd in 2026 tegen Shapiro.
Pennsylvania is de vierde maand in zonder staatsbegroting, en opiniepeilers van F&M constateren dat de impasse in Harrisburg de ontevredenheid van de kiezers over de regering aanwakkert.
Bezorgdheid over de overheid en de politiek was het belangrijkste probleem dat door de respondenten werd genoemd; 23% noemde dit probleem. Dat overtrof ternauwernood de fundamentele economische kwesties die gewoonlijk het hoogst scoren in het onderzoek: 22% van de respondenten noemde de economie, inclusief werkloosheid, huisvestingskosten en hogere gas- en nutsprijzen, als het grootste probleem waarmee de staat in het nieuwe onderzoek wordt geconfronteerd.
“Ze hebben het vaak over de polarisatie en het onvermogen van politici om dingen gedaan te krijgen … om de problemen op te lossen waarvan mensen denken dat ze belangrijk zijn,” zei Yost. “Maar als je op staatsniveau een begrotingsimpasse hebt en die combineert met de problemen van de federale overheid op dit moment, wordt dat voor meer mensen alleen maar duidelijker dat onze politiek niet werkt zoals het zou moeten werken.”
Behoud bij het Hooggerechtshof
Drie rechters van het Hooggerechtshof van de staten worden volgende maand geconfronteerd met een ‘ja’ of ‘nee’-retentievraag, waardoor kiezers de kans krijgen om te beslissen of ze in het hoogste gerechtshof van Pennsylvania moeten blijven dienen.
De retentierace heeft ongebruikelijk veel aandacht getrokken voor wat doorgaans een slaperige kwestie was. Republikeinen hebben een agressieve en dure campagne gelanceerd om het trio, dat in 2015 als Democraten werd verkozen, af te zetten.
Democraten, waaronder Shapiro, geven ondertussen veel geld uit aan een tegencampagne om de rechters te behouden.
Toch vertelde ongeveer een derde van de waarschijnlijke kiezers aan F&M dat ze nog niet hebben besloten hoe ze hun stem zullen uitbrengen. De resterende tweederde van elke rechter is over het algemeen verdeeld, hoewel meer respondenten zeiden dat ze van plan zijn ‘ja’ dan ‘nee’ te stemmen om de rechters te behouden.
Die vraag werd gesteld aan 422 waarschijnlijke kiezers die zeiden dat ze ‘zeker’ of ‘zeer geïnteresseerd’ waren in de retentiecampagne. De resultaten hebben een steekproeffout van +/- 5,9 procentpunten.
