Pennsylvania procureur -generaal Dave Sunday heeft Darryl Lawrence genomineerd om te dienen als de volgende waakhond van de staat – een positie die Lawrence op interim -basis heeft bekleed in de twee maanden sinds het stormachtige vertrek van zijn voorganger. En de keuze van zondag wordt geprezen, zelfs door sommigen die de omstandigheden hebben gedeeld die tot de vacature hebben geleid.
“Ik beloofde dat ik een open en transparant proces zou hebben om een advocaat van de consument aan te stellen,” zei zondag, een republikein, in een verklaring. “Ik ben ervan overtuigd dat Darryl alle tools heeft die nodig zijn om te pleiten voor de beste belangen van Pennsylvania -consumenten, want dat is wat hij altijd heeft gedaan.”
Indien bevestigd door de senaat, zou Lawrence de stem zijn voor consumenten van nutsbedrijven die geconfronteerd worden met slechte dienstverlening of steile wandelingen, die hun belangen vertegenwoordigen voor de staat Public Utility Commission. Hij zou 20 jaar ervaring met het werken voor het kantoor met zich meebrengen – dat is gehuisvest in het kantoor van de procureur -generaal – het meest recent als senior assistent -consumentenadvocaat.
Consumentengroepen wachten op de keuze van zondag sinds het vertrek van voormalig advocaat Patrick Cicero begin dit jaar. Zoals Wesa eerder meldde, zei Cicero dat hij, onder het mom dat hij werd verteld dat hij opnieuw zou moeten toepassen voor zijn werk, de keuze kreeg tussen aftreden of vervangen.
Cicero schreef dat toe aan het feit dat hij een uitgesproken tegenstander was geweest van de verkoop van gemeentelijke watersystemen aan particuliere nutsbedrijven. En hij zei dat bedrijven in eigendom van beleggers lobbyden voor zijn verwijdering voor zondag in januari-een claim die zondag ontkent.
Onder andere groepen hadden de Pennsylvania Municipal Authorities Association en het Pennsylvania Utility Law Project zich aangemeld bij een brief in januari en drong aan op zondag om Cicero te behouden.
Maar op dinsdag verdedigden beide organisaties de selectie Lawrence van zondag als zijn vervanging.
Lawrence zal dienen als “de stem voor utility -klanten in de voortdurende strijd om de lastige tarieven te beteugelen, en kampioensbeleid dat prioriteit geeft aan consumentenbescherming boven bedrijfsbelangen,” zei Jennie Shade, senior directeur van de autoriteitenvereniging van de overheidsrelaties.
Elizabeth Marx, uitvoerend directeur van het Pennsylvania Utility Law Project, heeft samengewerkt met de consumentenadvocaat met een gedeeld doelstelling, noemde de genomineerde “een toegewijde ambtenaar” en “de juiste persoon voor deze baan”.
Toch uitten sommige Cicero -supporters behoedzaamheid over het pad dat voor ons ligt.
“Hoewel Darryl Lawrence een uitstekende en eerlijke man is, zal hij onder intense druk staan om onafhankelijk te zijn,” vertelde James Cawley, een voormalig voorzitter van de staatspublic utility Commission, aan Soest Nu. “Het is het welzijn van de consument die op het spel staat.”
Cawley zei dat zondag Cicero op zijn plaats had moeten laten, zoals hij zei dat eerdere inkomende advocaten -generaal hebben gedaan: “Het is gewoon de traditie.” En hij zei dat het leek alsof nutsbedrijven, die ‘de allerbeste advocaten ter wereld kunnen inhuren’, nu in staat waren om ‘hun oppositieadvocaten te kiezen’.
Cicero zelf is weer aan het werk voor de organisatie van Marx, het Pennsylvania Utility Law Project, dat consumenten met lage inkomens helpt als hoofdadviseur.
Pittsburgh Senator Lindsey Williams, een democraat, zei dat ze ernaar uitkijkt de kandidaat te ontmoeten, “meer leren over zijn ervaring en plannen om ratepayers in Pennsylvania te beschermen.”
