Bijgewerkt op 30 november 2024 om 13:14 ET
WEST PALM BEACH, Florida – De Canadese premier Justin Trudeau zei zaterdag dat hij een “uitstekend gesprek” had met Donald Trump in zijn club in Mar-a-Lago, nadat de dreiging van de verkozen president om aanzienlijke tarieven op te leggen aan twee van Amerika’s belangrijkste handelspartners was geuit. alarmen in Ottawa en Mexico-Stad.
Toen Trudeau vanuit Florida terugkeerde naar Canada, was het onduidelijk of het gesprek de zorgen van Trump had weggenomen.
Een persoon die bekend was met de details van de haastig georganiseerde bijeenkomst van de leiders vrijdagavond, zei dat het een “positief, uitgebreid diner was dat drie uur duurde”. De functionaris, die niet bevoegd was om de zaak publiekelijk te bespreken en op voorwaarde van anonimiteit met The Associated Press sprak, zei dat onderwerpen onder meer handel, grensbeveiliging, fentanyl, defensie, Oekraïne, de NAVO, China, het Midden-Oosten en pijpleidingen omvatten, evenals de de bijeenkomst van de Groep van Zeven volgend jaar in Canada.
De Republikeinse president-elect heeft gedreigd tarieven op te leggen aan producten uit Canada en Mexico als de landen niet stoppen met wat hij de stroom van drugs en migranten over hun grenzen noemt. Hij zei dat hij bij zijn aantreden in januari een belasting van 25% zou heffen op alle producten die vanuit Canada en Mexico de VS binnenkomen. Dit is een van zijn eerste uitvoeringsbesluiten.
Toen hij zijn hotel in West Palm Beach verliet, stopte Trudeau even om de vraag van een verslaggever over de dinerbijeenkomst te beantwoorden en zei dat het ‘een uitstekend gesprek’ was. Het transitieteam van Trump reageerde niet op vragen over wat de leiders hadden besproken.
Trump noemde Trudeau tijdens zijn eerste termijn als president ooit ‘zwak’ en ‘oneerlijk’, maar het was de premier die de eerste G7-leider was die Trump bezocht sinds de verkiezingen van 5 november.
“Tarieven zijn een cruciale kwestie voor Canada en een gedurfde stap was op zijn plaats. Misschien was het een risico, maar een risico dat de moeite waard was om te nemen”, zegt Daniel Béland, hoogleraar politieke wetenschappen aan de McGill Universiteit in Montreal.
Onder de aanwezigen bij het diner bevonden zich Howard Lutnick, Trumps keuze voor minister van Handel; Doug Burgum, gouverneur van North Dakota, staat op het punt het ministerie van Binnenlandse Zaken te leiden; en Mike Waltz, de keuze van Trump om zijn nationale veiligheidsadviseur te worden. Trudeau werd vergezeld door de Canadese minister van Openbare Veiligheid, Dominic LeBlanc, wiens verantwoordelijkheden onder meer de grensbeveiliging omvatten, en Katie Telford, de stafchef van Trudeau.
Trudeau had eerder vrijdag gezegd dat hij de tarievenkwestie zou oplossen door met Trump te praten. De Mexicaanse president Claudia Sheinbaum zei een dag eerder na een gesprek met Trump dat ze er vertrouwen in heeft dat een tarievenoorlog met de Verenigde Staten zal worden afgewend.
Trudeau zei dat Trump gekozen is omdat hij beloofde de kosten van boodschappen te verlagen, maar nu heeft hij het over het toevoegen van 25% aan de kosten van allerlei producten, waaronder aardappelen van Prince Edward Island in Atlantisch Canada.
“Het is belangrijk om te begrijpen dat Donald Trump, wanneer hij dergelijke uitspraken doet, van plan is ze ook uit te voeren. Daar bestaat geen twijfel over”, zei Trudeau voordat hij naar Florida vertrok.
“Onze verantwoordelijkheid is om erop te wijzen dat hij niet alleen de Canadezen zou schaden, die zo goed samenwerken met de Verenigde Staten, maar dat hij feitelijk ook de prijzen voor Amerikaanse burgers zou verhogen en de Amerikaanse industrie en het bedrijfsleven zou schaden”, voegde hij eraan toe.
Volgens Nelson Wiseman, emeritus hoogleraar aan de Universiteit van Toronto, hoeft Trump ‘niet overtuigd te worden dat nieuwe tarieven op Canadese producten niet in het belang van de VS zouden zijn. Hij weet dat, maar kan het niet zeggen omdat het afbreuk zou doen aan wat hij in het openbaar heeft gezegd. Zijn doel is om het beeld te projecteren dat hij actie krijgt als hij praat.”
Die tarieven zouden in wezen het Noord-Amerikaanse handelsverdrag kunnen opblazen waarover het team van Trump tijdens zijn eerste termijn onderhandelde. Trudeau merkte op dat ze met succes konden heronderhandelen over de deal, die hij een “win-win” voor beide landen noemt.
Trump uitte de tariefdreiging maandag terwijl hij verwees naar een toestroom van migranten die het land illegaal binnenkwamen, ook al verbleken de cijfers aan de Canadese grens in vergelijking met die aan de Amerikaans-Mexicaanse grens.
Trump sprak ook over fentanyl uit Mexico en Canada, ook al zijn de inbeslagnames vanaf de Canadese grens gering in vergelijking met de Mexicaanse grens.
Canadese functionarissen zeggen dat het oneerlijk is om Canada op één hoop te gooien met Mexico, maar zeggen dat ze bereid zijn nieuwe investeringen te doen in grensbeveiliging.
Toen Trump tijdens zijn eerste ambtstermijn hogere tarieven oplegde, reageerden andere landen met hun eigen vergeldingstarieven. Canada heeft in 2018 bijvoorbeeld miljarden nieuwe heffingen tegen de VS aangekondigd als reactie op nieuwe belastingen op Canadees staal en aluminium.
