Een meerjarige, $ 21 miljoen grote renovatie en modernisering van de Braddock Carnegie Library nadert volgens bibliotheekfunctionarissen.
Wanneer het volledig klaar is, heeft het 136-jarige gebouw een geüpgraded HVAC- en elektrische systemen, opnieuw afgewerkte vloeren, nieuwe ramen, een lift en een volledig gerichte auditorium met 480 zitplaatsen. Het voormalige zwembad – dat al vele jaren was gesloten – zal worden herboren als “The Book Dive” -evenementruimte. De hoofdingang van de bibliotheek is nu toegankelijk voor gehandicapte klanten.
“Ik hoop dat de gemeenschap net zo tevreden is met het gebouw als we zijn”, zegt Vicki Vargo, uitvoerend directeur van de Braddock Carnegie Library Association, die maandag in de historische structuur sprak, omdat er nog steeds een constructie aan de gang was. “Dit was een liefdeswerk.”
Vrijwilligers beginnen volgende week boeken terug naar het gebouw te verplaatsen; De bibliotheek werkt sinds mei 2021 vanuit andere locaties. Meubels worden later deze maand geleverd, zei Vargo, en de hoofdcirculatiebalie zal in april of mei worden geïnstalleerd.
De kasteelachtige structuur in 419 Library Street in Braddock was de eerste bibliotheek gebouwd in de Verenigde Staten door de beroemde bibliotheekfilantroop en stalen magnaat Andrew Carnegie. Het sloot zijn deuren in de jaren 1970, maar werd heropend door een gemeenschapsinspanning in 1983. Naast boeken en andere traditionele bibliotheekmaterialen biedt het een keramische studio, printwinkel en een basketbalgymnastiek op de derde verdieping.
Het jarenlange project was een belangrijke onderneming; Renovatieplannen werden voor het eerst onthuld in 2019. Veel van de eerdere verbeteringen in het gebouw waren in stukjes geëxelasteerd.
“Ik heb vragen gesteld als: ‘Nou, waarom moet je renoveren? Het is prima zoals het is.’ Nou, nee, dat is het niet. Het zal niet in de toekomst duren, ‘zei Vargo. “En als we willen dat het hier is als een steunpilaar voor toekomstige generaties, dan had het deze renovatie nodig.”
Veel van de renovaties zullen belangrijke verbeteringen vertegenwoordigen – het gebouw zal nu in de zomer worden airconditioning, zei Vargo, die een belangrijke upgrade zal vertegenwoordigen, met name in het gymnasiumgebied. Er zal een lift zijn, die eventuele klanten helpt met mobiliteitsproblemen, ouders met kinderwagens (het kindergebied bevindt zich op de tweede verdieping), en helpt personeel dat boeken en tafels moet verplaatsen. Het auditorium van het gebouw kan gratis school- en gemeenschapsevenementen organiseren, evenals concerten en shows die inkomsten voor de bibliotheek kunnen genereren, zei Vargo.
Fondsen voor de renovaties kwamen van stichtingen, overheidsbronnen, bedrijfsdonaties en individuele donaties. Er is nog steeds ongeveer $ 350.000 die de bibliotheek moet opleveren om het project te voltooien, zei Vargo.
Een grootse heropeningsviering is gepland voor 22 mei.
