SAN JUAN, PUERTO RICO-Het beveiligingsbedrijf van de voormalige US Navy SEAL Erik Prince zal binnenkort bijna 200 personeelsleden van verschillende landen in Haïti inzetten als onderdeel van een eenjarige deal om daar bendegeweld te onderdrukken, zei een persoon met kennis van de plannen donderdag.
De inzet van Vectus Global is bedoeld om de regering van Haïti te helpen grote delen van het grondgebied in beslag te nemen in het afgelopen jaar en nu gecontroleerd door zwaar bewapende bendes, zei dat de persoon, die met de Associated Press sprak op voorwaarde van anonimiteit om de plannen te bespreken.
Het bedrijf, dat logistiek, infrastructuur, beveiliging en verdediging biedt, wordt gerund door Prince, een belangrijke donor voor de Amerikaanse president Donald Trump. Prince richtte eerder het controversiële beveiligingsbedrijf Blackwater op.
De implementatie werd voor het eerst gemeld door Reuters.
Vectus Global zal ook een langetermijnrol op zich nemen bij het adviseren van de regering van Haïti over het herstellen van de capaciteiten van inkomstenverzameling zodra het geweld afneemt, zei de persoon.
In juni bevestigde Fritz Alphonse Jean, de toenmalige leider van de overgangsrepresidentie van Haïti, dat de regering buitenlandse aannemers gebruikte. Hij weigerde het bedrijf te identificeren of te zeggen hoeveel de deal waard was.
Romain Le Cour Grandmaison, hoofd van Haïti Observatory bij het Global Initiative Against Transnational Organized Crime, zei dat de operaties de Amerikaanse wetgeving zouden overtreden, tenzij de in de VS gevestigde particuliere militaire onderneming toestemming had van de Amerikaanse regering om in Haiti te werken.
“Bij afwezigheid van een coherente, gezamenlijk geleid Haïtiaanse en internationale strategie, is het gebruik van particuliere bedrijven waarschijnlijker om autoriteit en soevereiniteit te fragmenteren dan om de oplossing van de crisis te bevorderen,” zei hij.
Een ambtenaar van de Trump -administratie zei dat de Amerikaanse regering niet betrokken is bij het inhuren van Vectus Global door de Haïtiaanse regering. De Amerikaanse regering financiert dit contract niet of oefent geen toezicht uit, zei de ambtenaar, die een anonimiteit vroeg om de situatie te bespreken.
Het kantoor van de premier van Haïti heeft geen boodschap teruggestuurd voor commentaar, noch leden van de overgangsrepresentiële raad van Haïti.
De particuliere aannemers, die uit de Verenigde Staten, Europa en andere regio’s zullen komen, zullen naar verwachting de nationale politie van Haïti adviseren en ondersteunen en een door de VN gesteunde missie onder leiding van Keniaanse politieagenten die moeite heeft om bendesgeweld te onderdrukken.
De door de VN gesteunde missie heeft 991 personeelsleden, veel minder dan de 2.500 beoogde, en ongeveer $ 112 miljoen in zijn trustfonds-ongeveer 14% van de geschatte $ 800 miljoen had een jaar nodig, volgens een recent VN-rapport.
De komende inzet van particuliere aannemers komt na de recente benoeming van André Jonas Vladimir Paraison als de nieuwe politiedirecteur van het land.
Paraison diende ooit als hoofd van de beveiliging voor het nationale paleis van Haïti en was betrokken bij een nieuwe taak die eerder dit jaar werd opgericht, bestaande uit bepaalde politie -eenheden en particuliere aannemers. De Task Force heeft buiten het toezicht op de nationale politie van Haïti geopereerd en gebruikte het gebruik van explosieve drones, die sommige mensenrechtenactivisten hebben bekritiseerd.
Diego Da Rin, een analist bij de International Crisis Group, zei dat hoewel er een duidelijke behoefte is aan meer anti-bende-operaties, “er een risico bestaat om het conflict te escaleren zonder voldoende personeel te hebben om de branden te blussen die Viv Ansanm op veel plaatsen kan ontbranden.”
Viv Ansanm is een krachtige bendefederatie die in september 2023 is gemaakt waarin het samenvoegen van bendes, waaronder G-9 en G-PESP-ooit bittere vijanden zag. De Verenigde Staten hebben het eerder dit jaar aangeduid als een buitenlandse terroristische organisatie.
De Gang Federation was verantwoordelijk voor het coördineren van een reeks grootschalige aanvallen begin vorig jaar, waaronder invallen op Haïti’s twee grootste gevangenissen die leidden tot de release van ongeveer 4.000 gevangenen. Viv Ansanm dwong ook bijna drie maanden de sluiting van de belangrijkste internationale luchthaven van Haïti, waarbij het geweld uiteindelijk de toenmalige prime minister Ariel Henry heeft gevraagd af te treden.
Jimmy Chérizier, een leider van Viv Ansanm en vooral bekend als barbecue, bedreigde onlangs paraison.
“Viv Ansanm heeft een militaire macht die ze niet altijd laten zien,” zei Da Rin, de analist.
Minstens 1.520 mensen werden gedood en meer dan 600 gewond van april tot eind juni in heel Haïti. Meer dan 60% van de moorden en verwondingen vonden plaats tijdens operaties door veiligheidstroepen tegen bendes, met nog eens 12% de schuld van zelfverdedigingsgroepen, volgens het geïntegreerde kantoor in Haïti.
Bendgeweld heeft de afgelopen jaren ook ongeveer 1,3 miljoen mensen verplaatst.
