Vilnius, Litouwen-Bijna 3 1/2 decennia na het verlaten van de Sovjet-Unie, zullen de Baltische landen van Estland, Letland en Litouwen dit weekend een overstap omdraaien om de verbindingen van elektriciteitsgroen naar buurland Rusland en Wit-Rusland te beëindigen-en zich wenden naar hun bekennen van de Europese Unie- .
Het verbreken van elektriciteitsbanden met olie- en gasrijk Rusland is doordrenkt van geopolitieke en symbolische betekenis. Werk naar het versnelde nadat de Russische president Vladimir Poetin zijn troepen beval om Oekraïne drie jaar geleden binnen te vallen, waarbij de EU -betrekkingen van Moskou de EU -relaties van Moskou waren.
“Dit is fysieke ontkoppeling van het laatst resterende element van onze afhankelijkheid van het Russische en Wit -Russische energiesysteem,” vertelde de Litouwse president Gitanas NAUSėDA de Associated Press in een recent interview.
EU-chef Ursula von der Leyen en andere hoogwaardigheidsbekleders worden tijdens een ceremonie op zondag verwacht als een speciaal gemaakte 9-meter (29,5 voet) hoge klok in het centrum van Vilnius telt de laatste seconden van de elektriciteitsbanden van de Baltische staten met Rusland.
Koude banden sinds de val van de Sovjet -Unie
De Baltische landen, die allemaal NAVO-leden zijn, hebben vaak koude banden gehad met Rusland sinds de onafhankelijkheid van de USSR in 1990 verklaarde-en de betrekkingen die verder werden verzuurd over de volledige invasie van Rusland in Oekraïne in 2022.
Zestien elektriciteitsleidingen die vroeger de drie Baltische staten verbonden met Rusland en Wit -Rusland werden in de loop der jaren ontmanteld als een nieuw rooster dat hen verbond met de rest van de EU werd gecreëerd, inclusief onderwaterkabels in de Baltische Zee.
Op zaterdag zullen alle overgebleven transmissielijnen tussen hen en Rusland, Wit -Rusland en de Russische Kaliningrad – een Russische uitsluiting tussen EU -leden Polen en Litouwen en de zee – één voor één worden uitgeschakeld.
Vervolgens werkt het Baltische voedingssysteem gedurende 24 uur solo in een ‘eilandbedrijfsmodus’. De volgende dag zal het energiesysteem samenvoegen met de continentale Europese en Noordse roosters via verschillende banden met Finland, Zweden en Polen.
De regio Kaliningrad, die geen landbanden heeft met het vasteland van Rusland, vertrouwt al op zijn eigen stroomopwekking, volgens Litgrid, de operator van Litouwen, de elektriciteitstransmissiesysteem.
Kremlin -woordvoerder Dmitry Peskov zei dat het ontkoppelingsplan vooraf door de Baltische landen werd aangekondigd en dat de Russische energiesector voorbereidende stappen had gezet om een soepele werking op zijn kant te garanderen.
“Die plannen werden lang geleden aangekondigd en ze vereisten bepaalde acties van onze en hun elektrische bedrijven,” vertelde Peskov aan verslaggevers. “We hebben alle noodzakelijke maatregelen genomen om een betrouwbare en ononderbroken werking van ons uniforme energiesysteem te garanderen.”
Risico’s van onrust?
De drie Baltische landen, die samen een grens tussen 1.015 mijl delen met Rusland en Wit-Rusland, hebben Moskou en Minsk in juli officieel geïnformeerd van het ontkoppelingsplan. Hun nationale transmissiesysteemoperators hebben 1,2 miljard euro ($ 1,25 miljard) in de EU en andere ondersteuning gecrediteerd om de landen te helpen synchroniseren met het synchrone gebied van Continental Europe.
“Litouwen heeft de afgelopen 30 jaar veel gedaan om los te koppelen, om onafhankelijk te worden,” zei Nausėda. Drie jaar geleden: “We zijn gestopt met het kopen van enige vorm van energiebronnen uit Rusland. Het was onze reactie op de oorlog in Oekraïne.”
Ondanks de voorafgaande kennisgeving zijn de Baltische landen nog steeds op de hoogte van een mogelijke reactie van hun voormalige Sovjet -partners.
“Het risico op cyberaanvallen blijft aanzienlijk,” zei Litgrid vorige week, eraan toevoegend dat voortdurende waakzaamheid, samenwerking, defensieve stappen en “robuuste” cybersecurity -maatregelen nodig waren om potentiële bedreigingen effectief te verminderen.
Letse premier Evika Siliņa waarschuwde woensdag voor mogelijke provocaties, maar zei dat Letland goed voorbereid was en diensten, waaronder de strijdkrachten en de Nationale Garde, hun waakzaamheid en veiligheidsmaatregelen hadden opgevoerd.
“Er zijn duidelijk risico’s, we begrijpen dat heel goed. Maar de risico’s worden geïdentificeerd en er is een onvoorziene plan voor het geval deze risico’s zich voordoen,” zei Siliņa.
Nadat de ontkoppelingsplannen waren aangekondigd, kwamen propaganda-campagnes op op sociale media en in gedrukte folders in stadsstraten die nepnieuwswaarschuwingen hebben gegeven over black-outs, ernstige energietekorten en torenhoge energierekeningen voor consumenten.
“We hebben die geruchten gehoord, maar we zijn al aan zulke dingen gewend”, zei Jolanta Karavaitienė, een gepensioneerde leraar, in Central Vilnius. “Natuurlijk moeten we van hen loskoppelen. Gezien de geopolitieke situatie zie ik geen reden voor ons om daar te zijn (in het Russische rooster).”
Toch namen sommigen in de regio voorzorgsmaatregelen.
Estland’s publieke omroep Err heeft een stijging van de verkoop van generatoren gemeld. Home Appliance -keten Bauhof verkocht vorige maand tientallen generatoren vergeleken met januari een jaar geleden, en rivaal Ehituse ABC moest hun aankopen beperken, aldus het rapport.
Een lange weg naar energieonafhankelijkheid
De stappen van de Baltische landen in de richting van energieonafhankelijkheid zijn tientallen jaren in de maak.
In 2003, voordat hij bij de EU kwam, besloot Litouwen om de kerncentrale van de Sovjet-gebouwde Ignalina te sluiten als reactie op zorgen in Brussel over zijn veiligheid. Het werd in 2009 buiten gebruik gesteld.
Litouwen bouwde een offshore -olieterminal in de Baltische Zee in 1999. Zeven jaar later werd het het enige ruwe olie -importpunt van het land nadat Ruslands verrassing in beweging was om de benodigdheden van olie naar Litouwen te stoppen door het enorme Druzhba -pijpleidingnetwerk van Rusland.
Rokas Masiulis, de CEO van Litgrid, zei dat Litouwen “veel heeft geleden” vanwege Russische acties in het verleden, zoals door het stoppen van olievoorraden en het opvoeren van prijzen voor gas waar zijn land ooit van afhing.
Hij zei dat Litouwen vandaag “veel meer heeft dan we nodig hebben” in termen van elektriciteitscapaciteit, van zowel fossiele brandstoffen maar ook steeds meer zonne- als wind. “Dus we zijn veilig,” zei hij.
De ontkoppeling met Rusland “is niet slecht voor hen (noch) slecht voor ons,” zei Masiulis. “We waren een soort van onderling verbonden en onderling afhankelijk van elkaar. Nu zullen we gewoon een afscheid nemen van onze wegen.”
De drie Baltische landen hebben elektriciteitsleidingen herbouwd en hebben een enorm constructie- en wederopbouwprogramma gelanceerd om hun netwerken van Rusland en in de richting van het Westen te veranderen, voegde de Litgrid CEO toe en noemde het een technologische prestatie.
“Acties van Rusland – omdat ze agressief zijn en hun buren duwen – hebben ons echt geholpen,” zei Masiulis. “Misschien hebben we een beetje geleden met de olieprijzen, met gasprijzen, maar we werden gedwongen te handelen. Dus hebben we alternatieve routes gebouwd.”
“Nu zijn we in een veel betere staat dan voorheen,” voegde hij eraan toe. “Dus misschien wilden ze ons ziek, maar uiteindelijk werkte alles heel goed voor ons.”
