De wetgevers van de Democratische Allegheny County hebben Aerion Abney, lid van het Pittsburgh House, gekozen om volgend jaar hun delegatie in het Capitool voor te zitten.
Delegatievoorzitters proberen hun leden gefocust te houden op het beleid of de financieringsprioriteiten voor hun provincie, en kunnen optreden als tussenpersoon voor de leiders van het Huis. Abney zei dat de caucus in Allegheny zich “zal concentreren op een visie en zal proberen richting te geven” terwijl deze bijeenkomt voor discussie vóór de volgende zittingsperiode.
Abney zegt dat hij ervoor wil zorgen dat Allegheny County in het Capitool erkenning krijgt als een “belangrijke economische generator en politieke grootmacht in het Gemenebest” en daardoor voldoende middelen aantrekt.
De delegatie heeft “deze gedeelde gemeenschappelijke collectieve voorwaarde om onze regio nog steeds te laten slagen, ook al zijn (sommigen van ons) nieuwer”, zei hij. “We willen naar binnen gaan en de mensen in de gangen van het Capitool herinneren aan de waarde die we op tafel leggen.”
De huidige sessie eindigt op 30 november en Abney zei dat de delegatie nog moet beslissen over een gedeeld plan.
De inwoner van Manchester neemt het Allegheny-contingent over van de vertrekkende staatsvertegenwoordiger Nick Pisciottano, die ervan overtuigd is dat de nieuwe voorzitter “het goed zal doen in zijn werk.” Pisciottano werd gekozen om de zetel van de aftredende senator Jim Brewster te vervullen en sluit zich volgend jaar aan bij de Democraten in de Eerste Kamer.
Abney, 36, maakt deel uit van een nieuwe generatie lokale leiders in Harrisburg en werd eerder deze maand verkozen voor zijn tweede termijn in het State House. Hij had geen tegenstand en zei dat nu veel jonge Allegheny House-leden naast hem worden herkozen, de groep “frisse ideeën en frisse perspectieven” naar Harrisburg zal blijven brengen.
Abney werd geboren in Philadelphia, maar verhuisde later naar Pittsburgh om communicatie en sociaal werk te studeren aan de Universiteit van Pittsburgh. Vervolgens ging hij werken bij de POISE Foundation, een belangenbehartigings- en subsidieorganisatie die de zwarte gemeenschap van Pittsburgh helpt. Hij zit nu onder meer in de commissies Onderwijs, Vergrijzing en Gemeenschapsontwikkeling van het Huis van Afgevaardigden.
Abney zegt dat zijn achtergrond als maatschappelijk werker zijn wetgevende werk beïnvloedt.
“Ik identificeer mezelf nog steeds in de eerste plaats als maatschappelijk werker”, zegt Abney. “Ik ben er altijd van overtuigd geweest dat politici, als ze hun werk op de juiste manier doen, eigenlijk gewoon maatschappelijk werkers zijn met een verschillend niveau van invloed, aangezien ze beide beroepsgroepen helpen.”
Posities verschuiven
Nu Pisciottano is verkozen tot senator van het 45e district, zal verkozen staatsvertegenwoordiger en opvoeder John Inglis (D-West Mifflin) de zetel van het Huis overnemen die de zuidelijke buitenwijken van Pittsburgh bestrijkt.
Voor de volgende twee jaar zullen Rep. Dan Miller (D-Mount Lebanon) en senator Wayne Fontana (D-Pittsburgh) niet langer in wetgevende leiderschapsrollen dienen. Miller heeft afstand gedaan van zijn functie als House Whip en overweegt zich volgend jaar kandidaat te stellen voor de Common Pleas-rechter; Fontana was tien jaar caucusvoorzitter van de Democraten in de Senaat. Maar de Democratische senator Jay Costa uit Pittsburgh zal leider van zijn fractie blijven.
