Wereldleiders komen deze week bijeen op het hoofdkwartier van de Verenigde Naties in New York “in een tijdperk van diepe onzekerheid”, zegt VN-secretaris-generaal António Guterres.
Dit is Guterres’ laatste week op hoog niveau in de Algemene Vergadering, aangezien zijn ambtstermijn aan het eind van het jaar afloopt.
Hij zal dinsdagochtend de openingstoespraak houden, gevolgd door de roterende voorzitter van de Algemene Vergadering, Bangladesh. Zodra het algemene debat van start gaat, zal de Braziliaanse president Luiz Inácio Lula da Silva zijn toespraak houden – zoals Brazilië traditiegetrouw als eerste doet – en dan komt president Trump. Het drukke schema met toespraken van andere leiders en topfunctionarissen, evenals bijeenkomsten aan de zijlijn, loopt tot en met 28 september.
Guterres vertelde verslaggevers vorige week dat hij zijn ontmoetingen met wereldleiders zal gebruiken om aan te dringen op de-escalatie in het Midden-Oosten en vrijheid van navigatie door de Straat van Hormuz en de Bab el-Mandeb-waterweg. Hij dringt ook aan op een staakt-het-vuren in Oekraïne, tot ver in het vijfde jaar van de grootschalige invasie van Rusland.
VN-waarnemers verwachten echter geen grote doorbraken op deze onderwerpen. Dit is wat we gaan bekijken.
Iran
De Iraanse president Masoud Pezeshkian zal naar verwachting woensdag de wereldorganisatie toespreken, een dag na die van president Trump toespraak – en bijna zeven maanden nadat de VS en Israël eind februari hun oorlog tegen Iran begonnen. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zegt dat de Iraanse delegatie kleiner zal zijn dan vorig jaar. De VS hebben niet iedereen visa gegeven. Iraanse functionarissen zullen strikte beperkingen hebben op waar ze heen kunnen gaan en wat ze kunnen kopen, opgelegd door diplomatieke veiligheidsagenten. Het is niet duidelijk of iemand een ontmoeting zal hebben met functionarissen van de regering-Trump. De secretaris-generaal van de VN heeft geprobeerd te onderhandelen over het openstellen van de Straat van Hormuz voor kunstmest, hoewel deze pogingen geen succes hebben opgeleverd.
Oekraïne en Rusland
De Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy staat ook op de sprekerslijst voor woensdag, en zijn Europese bondgenoten proberen steun te verzamelen nu het land een nieuwe oorlogswinter tegemoet gaat. Rusland gebruikt zijn vetorecht tegen de VN-Veiligheidsraad om elke betekenisvolle rol voor de VN te blokkeren
De Russische president Vladimir Poetin, die in februari 2022 de grootschalige invasie van Oekraïne lanceerde, heeft de Algemene Vergadering al meer dan tien jaar niet bijgewoond. In plaats daarvan zal de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov naar verwachting op 26 september een toespraak houden – en eerder deze week aan de zijlijn van het evenement minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio ontmoeten.
Israël en de Palestijnen
Voor het tweede jaar op rij heeft de regering-Trump een visum geweigerd aan president Mahmoud Abbas van de Palestijnse Autoriteit en zijn delegatie. De Algemene Vergadering van de VN heeft met overweldigende meerderheid gestemd om deze stap te bekritiseren en Abbas opnieuw de mogelijkheid te geven zijn verklaring via video af te leggen. Zijn vooraf opgenomen toespraak zal donderdagochtend worden gehouden.
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu, die midden in een verkiezingscampagne zit, zal profiteren van zijn 15 minuten op het wereldtoneel – later donderdag – om zijn reputatie op het gebied van Iran en Gaza te verdedigen. De Israëlische ambassadeur bij de VN, Danny Danon, zei dat Netanyahu “met trots de Algemene Vergadering zal toespreken”, ondanks geplande protesten. Burgemeester van New York, Zohran Mamdani, zegt dat hij niet van plan is deze protesten bij te wonen, hoewel hij eerder had gesuggereerd dat Netanyahu zou moeten worden gearresteerd wegens een bevel van het Internationaal Strafhof. De regering-Trump heeft dat afgewezen en belooft haar ondermijningscampagne voort te zetten de rechtbank in Den Haag.
Diplomatie op een gedeeld scherm
Ongeveer 120 leiders en senior vertegenwoordigers komen deze week bijeen bij de Verenigde Naties, maar er zullen een aantal belangrijke spelers ontbreken. Van de leiders van India, Duitsland en Zuid-Afrika wordt verwacht dat zij dit overslaan en andere hoge vertegenwoordigers in hun plaats sturen. De Chinese Xi Jinping, die alleen in 2015 aanwezig was en via video sprak tijdens de AVVN in het kader van de COVID-pandemie in 2020, zal hetzelfde doen, ook al wordt hij donderdag in het Witte Huis verwacht.
“Er zal een beetje een split-screen-moment zijn”, zegt Richard Gowan, directeur mondiale kwesties en instellingen bij de International Crisis Group, een denktank gericht op conflictpreventie. “Je zult de leiders van China in de VS ontmoeten in Washington en aan de andere kant zul je leiders van kleinere landen hebben die toespraken blijven houden in een vrij lege zaal van de Algemene Vergadering. En ik denk dat dat op zichzelf eigenlijk een beetje een boodschap zou kunnen sturen over waar de macht werkelijk ligt”, vertelde Gowan aan NPR.
Venezuela
Slechts 8,5 maand nadat het Amerikaanse leger Caracas binnenviel om de Venezolaanse leider Nicolás Maduro af te zetten en te arresteren, zal zijn toenmalige vice-president en nu interim-leider, Delcy Rodríguez, haar VN-debuut maken Donderdagmiddag. Terwijl Rodríguez de VN toespreekt, blijft Maduro in Amerikaanse hechtenis, slechts een paar kilometer van het VN-hoofdkwartier. President Trump is van plan Rodríguez dinsdag aan de zijlijn van de Algemene Vergadering te ontmoeten, vertelde de Amerikaanse ambassadeur bij de VN, Mike Waltz, aan verslaggevers. Rodríguez kondigde onlangs een grote olieovereenkomst aan met de regering-Trump, waardoor het Pentagon een belang krijgt in de Venezolaanse olievelden. Minister van Buitenlandse Zaken Rubio noemde het een unieke kans die de VS ten goede zal komen en “royalties en inkomsten zal opleveren die uiteindelijk in handen zullen komen van de Venezolaanse autoriteiten, maar van een democratisch gekozen Venezuela in de toekomst.” President Trump heeft gezegd dat Venezuela niet klaar is voor verkiezingen.
Race voor de secretaris-generaal van de VN
De VN-Veiligheidsraad heeft drie peilingen gehouden over de kandidaten die in de race zijn om secretaris-generaal Guterres te vervangen. Tot dusver bestaat er geen consensus, hoewel de voormalige vice-president van Costa Rica, Rebeca Grynspan, en de voormalige minister van Buitenlandse Zaken van Guyana, Carolyn Rodrigues Birkett, tot de koplopers behoren.
Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zal alleen maar zeggen dat de volgende secretaris-generaal “de VN terug moet brengen naar de basis en zich publiekelijk moet engageren voor de veranderingen die we nodig hebben.” Als vetohouder kunnen de VS kandidaten blokkeren. Het kan enige tijd duren voordat de verdeelde Veiligheidsraad overeenstemming bereikt over een kandidaat die ter stemming in de Algemene Vergadering zal worden voorgedragen. De deadline is het einde van het jaar, het einde van de ambtstermijn van Guterres, en er zouden nog meer kandidaten aan de race kunnen deelnemen.
