Een belangrijke fabrikant van elektriciteitsnetapparatuur in West-Pennsylvania is van plan zijn activiteiten op te voeren om te helpen voldoen aan de groeiende vraag naar elektriciteit, grotendeels aangedreven door datacenters.
Gouverneur Josh Shapiro bezocht donderdag de fabriek van GE Vernova in Charleroi om 6 miljoen dollar aan staatssubsidies aan te kondigen voor het uitbreidingsproject van het bedrijf, wat het aantal banen in de fabrieken in Pennsylvania in de komende vier jaar bijna zou kunnen verdubbelen.
“Dit is precies het soort groei dat we willen zien in het Gemenebest van Pennsylvania”, zei Shapiro. “Het creëren van honderden banen in onze gemeenschappen, het creëren van meer macht waar mensen van kunnen profiteren, en het creëren van veel meer momentum in deze regio in het bijzonder.”
GE Vernova geeft 166 miljoen dollar uit op zijn locaties in West-Pennsylvania en zegt dat het over de hele staat ongeveer 700 banen zal creëren. Het bedrijf heeft vestigingen in Charleroi, Findlay Township, Rostraver Township en Allentown.
In de elektriciteitstransmissiefabriek in Charleroi maken werknemers hoogspanningsstroomonderbrekers, schakelapparatuur en instrumenttransformatoren.
“De apparatuur die hier in Charleroi en onze andere fabrieken in West-Pennsylvania wordt gemaakt, zorgt ervoor dat het elektriciteitsnet werkt”, zegt Roger Martella, Chief Corporate Officer van GE Vernova.
GE Vernova zei dat door het moderniseren en uitbreiden van de faciliteit de wachttijd voor aansluiting van nieuwe stroom op het elektriciteitsnet wordt verkort.
De uitbreiding van de fabriek maakt deel uit van een investering van $138 miljoen die naar verwachting tot 2028 ongeveer 275 hooggekwalificeerde productiebanen zal creëren. De rollen omvatten bedradingstechnici, monteurs, testtechnici, logistieke coördinatoren en supply chain-specialisten.
Afgelopen juli zei GE Vernova, als onderdeel van een topconferentie georganiseerd door senator Dave McCormick, dat het $100 miljoen in de staat zou investeren, inclusief geld om de fabriek in Charleroi uit te breiden.
CEO Scott Strazik zei dat de aankondiging van donderdag voortbouwt op de vorige.
GE Vernova is van plan tussen 2025 en 2028 1,3 miljard dollar uit te geven aan zijn Amerikaanse productiefabrieken en onderzoekscentra.
Van de 6 miljoen dollar aan staatssubsidies is 5 miljoen dollar bestemd voor bouwprojecten en 1 miljoen dollar voor de opleiding van werknemers.
Martella zei dat de staatsinvesteringen aantonen dat Pennsylvania serieus is met het aantrekken van productiebedrijven zoals GE Vernova.
“Het gaat om meer dan slechts 6 miljoen dollar. Het is het partnerschap, de ontwikkeling van het personeelsbestand, de infrastructuur, de vergunningen, die ervoor zorgen dat dit een staat is die openstaat voor zaken”, zei Martella. “Ik kan je vertellen dat dit, als iemand die in alle vijftig staten werkt, eerder uitzondering dan regel is.”
Shapiro prees ook andere energieproducenten in de regio, waaronder de geplande fabriek van Mitsubishi Electric in Beaver County, Hitachi Electric die investeerde in Westmoreland County, en batterijfabrikant Eos in Allegheny County.
“Dit gaat niet over concurrentie. Het gaat erom ervoor te zorgen dat we in deze regio meer succesvolle bedrijven op energiegebied hebben. Dat is goed voor iedereen”, zei Shapiro.
Een groot deel van de huidige aandacht voor het elektriciteitsnet is te danken aan de verwachte vraag van datacenters, die Shapiro aanmoedigt om “hun eigen stroom mee te nemen” en te voldoen aan bepaalde milieu- en gemeenschapsnormen als een manier om de zorgen over de stijgende energierekeningen weg te nemen.
Shapiro heeft een reeks voorwaarden voorgesteld die bekend staan als GRID-standaarden. Het staatshuis heeft wetgeving aangenomen om deze normen in de wet om te zetten, maar de Senaat heeft het wetsvoorstel niet overgenomen.
“Als je niet aan GRID voldoet, zul je mijn steun niet verdienen en zul je je datacenter niet laten bouwen”, zei Shapiro, eraan toevoegend dat hij naar opties voor uitvoerend optreden zal kijken als de wetgevende macht niet handelt.
Zelfs als ze in de wet zouden worden opgenomen, zouden de geschreven GRID-standaarden vrijwillig zijn. Bedrijven die de normen volgen, zouden in aanmerking komen voor overheidsstimulansen en snellere vergunningen.
