Uit een nieuw onderzoek blijkt dat Pennsylvanians meer ontevredenheid uiten over de kwaliteit van de gezondheidszorg in het Gemenebest dan enig jaar sinds 2019, toen de vraag voor het eerst aan de peiling werd toegevoegd.
Terwijl 50% van de respondenten de gezondheidszorg in de staat als goed of uitstekend beoordeelde, zei 45% dat deze redelijk of slecht was.
De bevindingen maken deel uit van een jaarlijks onderzoek uitgevoerd door het Muhlenberg College Institute of Public Opinion en het Muhlenberg College Public Health-programma. Tussen 10 en 17 maart werden vijfhonderd volwassen inwoners van Pennsylvania ondervraagd, waarbij de antwoorden werden gewogen naar geslacht, leeftijd, ras en opleidingsniveau om de bevolking van de staat in 2026 weer te geven.
Gevraagd naar de grootste bedreiging voor de volksgezondheid in de staat, zei 21% van de respondenten toegang of kosten. Het was het meest voorkomende antwoord, afgezien van ‘weet ik niet’, ook bij 21%.
De tweede meest voorkomende reactie, met 9% van de ondervraagden, was president Donald Trump, de Amerikaanse minister van Volksgezondheid en Human Services Robert F. Kennedy Jr. of de Republikeinen.
Acht procent noemde infrastructuur of toegang tot ziekenhuizen en artsen. Nog eens 7% noemde politiek of recente beleidswijzigingen.
Iets meer dan één op de vier ondervraagde mensen zei dat zij of iemand in hun huishouden het afgelopen jaar moeite hadden om toegang te krijgen tot zorg vanwege de kosten.
Het onderzoek documenteerde verschillende andere opmerkelijke veranderingen in de publieke opinie in het meest recente jaar.
Een recordaantal respondenten zei dat ze het sterk of enigszins eens waren met de ongefundeerde bewering dat kinderen autisme kunnen krijgen door vaccins. De theorie is gepopulariseerd door Kennedy, al jaren een uitgesproken vaccinscepticus, maar ontkracht door meerdere onderzoeken en weerlegd door belangrijke medische groepen zoals de Wereldgezondheidsorganisatie, de American Academy of Pediatrics en de Autism Science Foundation.
Het aantal respondenten dat het enigszins of zeer eens was met de bewering over vaccins en autisme, 37%, was het hoogste in de veertienjarige geschiedenis van het onderzoek. Het vertegenwoordigt een scherpe sprong van 25 punten ten opzichte van vijf jaar eerder. In 2021 was 11% van de respondenten het er enigszins of zeer mee eens.
Vierenveertig procent identificeerde de politiek als een ‘belangrijke bron’ van stress in hun leven, een scherpe sprong ten opzichte van de 32% van de respondenten die hetzelfde zeiden in 2025.
Het aantal respondenten dat klimaatverandering als een crisis beschouwt, is ook gegroeid tot een recordaantal van 44%, hoewel de reacties partijdig waren. Zesenzestig procent van de Democraten en 57% van de onafhankelijken zei dat klimaatverandering een crisis was. Slechts 12% van de Republikeinen zei hetzelfde.
Uit het onderzoek bleek ook dat bijna twee keer zoveel volwassen Pennsylvanians (47%) de legalisering van cannabis steunen als ertegen zijn (25%).
