Bijgewerkt op 1 mei 2026 om 19:58 EDT
Duizenden mensen zijn vrijdag naar 1 mei-demonstraties in het hele land gekomen, waarbij de organisatoren hebben opgeroepen tot een boycot van werk, school en winkelen om te protesteren tegen het beleid van de Trump-regering – en tegen wat activisten omschrijven als een overname van de regering door miljardairs.
De protestevenementen “May Day Strong” in verschillende steden markeren de Internationale Dag van de Arbeid. Ze volgen anti-Trump-protesten onder de vlag van ‘No Kings’, die volgens de organisatoren miljoenen mensen door het hele land hebben getrokken.
Een losse coalitie van protestgroepen roept op tot het verschuiven van de belastingdruk van het land van de arbeidersklasse naar de rijken, het elimineren van immigratie- en douanehandhaving, het beëindigen van oorlog en het beperken van de invloed van het bedrijfsleven bij verkiezingen.
In Washington, DC, vlakbij de National Mall, hielden mensen elkaars hand vast aan de voorkant van de protestlijnen, met borden met de tekst “NO ICE” en “Stop de deportaties” achter hen aan. Demonstranten wisselden tussen gezangen als “Het verenigde volk zal nooit verslagen worden” en “Sta op, ga naar beneden. DC is een vakbondsstad.”
Empower DC, een basisgemeenschapsgroep die zich richt op het helpen van inwoners met lage en middeninkomens, helpt bij het organiseren van enkele van de evenementen.
“We proberen het bewustzijn te vergroten en ervoor te zorgen dat onze stem wordt gehoord, vooral als inwoners van DC en al lang bestaande gemeenschappen”, zegt Anthony David, een gemeenschapsorganisator bij de groep.
“Er wordt veel geïnvesteerd, maar die investeerders zijn zich vaak niet bewust van de mensen die hier al generaties lang wonen, of geven er geen prioriteit aan. Die bewoners worden actief ontheemd”, zegt David.
In St. Louis werkt Shayne Clegg, 23, bij het Missouri Workers Center, een van de vele groepen die helpen bij het organiseren van de protesten.
“Werknemers in dit land zijn het beu. We zijn moe. We worden geconfronteerd met veel problemen van dit huidige autoritaire regime waar we onder staan”, vertelt Clegg aan NPR. “Miljardairs krijgen alle controle. De arbeiders lijden. We moeten meer betalen. We kunnen ons geen dingen veroorloven om onze gezinnen te voeden.”
In tegenstelling tot de Labor Day-vieringen in de VS elk jaar in september, is 1 mei traditioneel gereserveerd als protestdag. In de VS gaat May Day terug tot de 19e-eeuwse beweging om een werkdag van acht uur in te voeren, in een tijd waarin het voor Amerikanen niet ongebruikelijk was om in ploegendiensten van twaalf uur of meer te werken. De kortere, gestandaardiseerde werkdag werd voor het eerst voorgesteld in het begin van de 19e eeuw. Maar het duurde tot 1938 voordat president Franklin Delano Roosevelt de Fair Labor Standards Act ondertekende, die een werkweek van 44 uur instelde, en in 1940 40 uur werd.
De National Education Association – de grootste vakbond van het land, met 3 miljoen leden – is een belangrijke organisator van de protesten van vrijdag. NEA-president Becky Pringle zei tegen NPR dat de boodschap dit jaar is dat het land zich “moet concentreren op werknemers in plaats van op miljardairs.”
‘We weten dat er buschauffeurs in New York en leraren in Idaho en verpleegsters in Louisiana zijn die de impact voelen van een systeem dat heeft besloten … om miljardairs boven alle anderen te plaatsen’, zei ze, terwijl ‘diensten zoals openbaar onderwijs die dit land voor onze kinderen heeft gemaakt en die onze toekomst beïnvloeden, worden bezuinigd.’
De organisatoren zeggen dat meer dan 500 vakbonden, studentengroepen, gemeenschapsorganisaties en andere groepen zullen deelnemen. Een van die studentengroepen, Sunrise Movement, die zichzelf bestempelt als ‘jongeren die tegen het fascisme vechten om een Green New Deal te winnen’, zei dat verwacht werd dat meer dan 100.000 studenten school zouden missen, in wat zij een ‘staking’ noemde.
In North Carolina, waar volgens de NEA de uitgaven per leerling en de lerarensalarissen landelijk op de laagste plaats staan, zullen ongeveer twintig openbare schooldistricten worden gesloten vanwege gepland personeelsverzuim. De NEA zegt dat onderwijzers en schoolpersoneel, zoals buschauffeurs, cafetariapersoneel en onderhoudspersoneel, van plan zijn zich in de hoofdstad Raleigh te verzamelen om druk uit te oefenen op de staatswetgever voor meer onderwijsfinanciering.
In de grootste stad van North Carolina, Charlotte, gaf de Board of Education van Charlotte-Mecklenburg een verklaring af waarin stond dat zij had gestemd om de school op 1 mei af te blazen vanwege het verwachte aantal afwezigheden van het personeel die dag.
“De Charlotte-Mecklenburg Board of Education en Charlotte-Mecklenburg Schools weten dat leraren willen leven in de gemeenschappen die zij dienen en willen blijven doen waar ze van houden: lesgeven aan kinderen. Wij willen hetzelfde in het belang van ons personeel en onze studenten”, zei woordvoerder Tom Miner in een e-mail.
Bryan Proffitt, een leraar uit North Carolina en vice-president van de North Carolina Association of Educators, zei dat de geplande bijeenkomst van vrijdag in de hoofdstad de derde keer in acht jaar zal zijn dat docenten hebben gedemonstreerd voor een verhoging van de financiering als onderdeel van de ‘Kids Over Corporations’-campagne. Proffitt vertelde verslaggevers dat het doel van de beweging “meer investeringen in openbare scholen, een einde aan de verlagingen van de vennootschapsbelasting, een herstel van onze democratie en de uitbreiding van vakbondsrechten” is.
Maar niet iedereen is blij met de schoolsluitingen. Senator Amy Galey, een Republikein uit de staat North Carolina, zei dat het sluiten van de scholen voor een dag “de studenten niet ten goede zal komen”.
“We hebben dit schooljaar nog minder dan twintig lesdagen over en de leraren nemen de tijd om naar Raleigh te komen op een van die echt belangrijke kritische lesdagen”, zei ze volgens WFMY.
Stacy Davis Gates, voorzitter van de Illinois Federation of Teachers en de Chicago Teachers Union, zei dat miljardairs hun eerlijke deel moeten betalen. “Het niet belasten van de ultrarijken leidt tot scholen zonder leraren, bibliotheken zonder boeken, onveilige bruggen, ziekenhuizen met luiken en de rest van ons betaalt meer”, zei ze in een verklaring. “We willen een andere toekomst waarin studenten en gemeenschappen hebben wat ze nodig hebben. We moeten ons allemaal samen organiseren om dat mogelijk te maken.”
Nica Delgado, 22, is een afgestudeerde student aan de Kent State University in Ohio. Ze was aanwezig en hielp bij het organiseren van een 1 mei-protest op de campus, waar ondanks de kou, regen en wind ongeveer honderd studenten opdagen, vertelde ze aan NPR.
Ze zei dat studenten hulde brachten aan een vorige generatie demonstranten die zich in mei 1970 in Kent State verzamelden tegen de oorlog in Vietnam. Leden van de Nationale Garde van Ohio werden als reactie op de campus ingezet, waarbij vier studenten omkwamen en negen anderen gewond raakten.
Vrijdag protesteerden Delgado en andere studenten tegen de veranderingen die de school heeft doorgevoerd in overeenstemming met de staatswet gestript de instelling van haar diversiteits-, gelijkheids- en inclusiekantoren en gerelateerde beursprogramma’s. De wetgeving kwam toen de federale overheid dreigde de financiering van scholen met DEI-initiatieven in te houden.
‘Het heeft het bijna onmogelijk gemaakt om je geliefd en gesteund te voelen op de campus’, zei ze. “Ik geloof echt dat als we samenkomen, we dat weer kunnen opbouwen.”
May Day-evenementen zijn ook gepland in onder meer Boston, New York City, Washington, DC, Chicago, Minneapolis, Seattle, Portland, Oregon, Los Angeles, San Francisco en Albuquerque.
In zijn eerste termijn volgde president Trump zijn voorgangers, teruggaand naar Dwight Eisenhower, en riep 1 mei uit tot ‘Loyaliteitsdag’ – een tijd om de loyaliteit van het land aan individuele vrijheden te vieren.
Het Witte Huis zei in een verklaring dat de regering-Trump “nooit heeft geaarzeld om op te komen voor Amerikaanse werknemers, van het heronderhandelen van verbroken handelsovereenkomsten tot het veiligstellen van biljoenen aan productie-investeringen tot het verlagen van de belastingen op overuren tot het veiligstellen van onze grens. President Trump zal altijd de ruggen van Amerikaanse werknemers hebben.”
