Een commissie van Allegheny County heeft maandag ternauwernood een wetsvoorstel goedgekeurd om de samenwerking van gekozen functionarissen en provinciale werknemers met federale immigratieagenten te beperken.
De commissie voor openbare veiligheid van de Raad stemde maandag met 4 tegen 3 stemmen om de wetgeving naar de voltallige raad van 15 leden te sturen, waar er volgende week al over gestemd zou kunnen worden.
De rekening was januari geïntroduceerd te midden van escalerende zorgen over de Amerikaanse immigratie- en douanehandhavingsactiviteiten in de VS Pittsburgh regio En landelijk. Het is bedoeld om ‘enige duidelijkheid’ te brengen voor de medewerkers van de provincie over ‘wat gaat vliegen en wat niet’, zei commissielid Paul Klein.
“Als we dit niet doen, zijn we afhankelijk van de goede wil van de vele mensen die voor de provincie werken om ervoor te zorgen dat dit iets is waar ze aandacht voor hebben.”
Sommige individuele gemeenten hebben dat wel goedgekeurd resoluties het verbieden van de politie om met ICE samen te werken; de provinciale wetgeving zou op vergelijkbare wijze provinciale agentschappen en roeikantoren verbieden samen te werken met de ICE of overeenkomsten aan te gaan om de federale immigratiewetgeving af te dwingen. Het zou werknemers van lokale overheden ook verboden worden om provinciale middelen te delen met ICE, inclusief financiering of informatie. Alleen een bevel van een federale rechter kan de provincie dwingen dergelijke informatie te delen.
De commissie keurde ook twee amendementen goed. Eén verduidelijkt dat werknemers van het Court of Common Pleas, die deel uitmaken van het staatsrechtbanksysteem, van de regel zouden worden vrijgesteld. De ander erkent dat de provincie verplicht is bepaalde gegevens met de federale overheid te delen, hoewel het niet meteen duidelijk was welke impact dat zou hebben op het bredere doel van het wetsvoorstel. Het herhaalde ook dat de federale wet lokale overheden niet verplicht om te helpen bij immigratiehandhavingsactiviteiten.
Klein en raadsleden Bethany Hallam, Kathleen Madonna-Emmerling en Michelle Naccarati-Chapkis stemden vóór. Suzanne Filiaggi, DeWitt Walton en commissievoorzitter Aaron Adams stemden tegen.
De maatregel heeft zichtbare steun van het publiek verwierf: Tijdens raadsvergaderingen vorige maand drongen tientallen sprekers er bij de raad op aan om het wetsvoorstel goed te keuren. Veel van deze pleitbezorgers waren maandag aanwezig bij de commissievergadering met alleen staande kamers.
Leden van de commissie debatteerden ruim een uur vóór de stemming over de wetgeving. Ze waren verdeeld over de vraag of het wetsvoorstel überhaupt wel nodig was, aangezien sommige provinciale afdelingen al een soortgelijke anti-samenwerking hebben beleid op zijn plaats en hebben de raad verteld dat ze ICE niet helpen.
Voorstanders zeiden dat het belangrijk was om het principe in wetgeving te verankeren.
“Het feit dat een beleid één ding zegt, betekent niet dat het in steen is gebeiteld”, aldus Hallam. “Rijfunctionarissen veranderen, gekozen functionarissen veranderen, afdelingshoofden veranderen.”
Hallam uitte ook zijn bezorgdheid over het feit dat sommige afgevaardigden verder gaan dan het gestelde niet-inmengingsbeleid. Ze zei dat afgevaardigden van het gerechtsgebouw tegen advocaten hebben gezegd “dat ze (hun) cliënt niet moeten vertellen dat ICE op hen wacht.” Sommige agenten, zo beweerde ze, hebben mensen in het gerechtsgebouw verplaatst “naar andere kamers … zodat ze kunnen wachten tot de ICE hen komt ophalen.”
Mike Manko, een woordvoerder van het Sheriff’s Office, ontkende dit en zei tegen Soest Nu dat het kantoor “de immigratiewetten niet heeft gehandhaafd en dat ook niet handhaaft.” Hij zei ook dat afgevaardigden niet “individuen in hechtenis nemen namens de ICE” of “individuen in beslag nemen of vasthouden met het oog op immigratiehandhaving.”
Degenen die tegen het wetsvoorstel waren, voerden aan dat de kwestie betwistbaar was zonder “concreet bewijs” dat provinciale afdelingen met ICE hebben samengewerkt. En hoewel ze zeiden dat ook zij “geschokt” waren door ICE-incidenten in het hele land, waren ze sceptisch dat het wetsvoorstel van de raad deze zorgen zou kunnen wegnemen.
“Ik sta achter alle mensen in al onze districten die bang zijn om zonder paspoort de deur uit te gaan, omdat ze misschien een bewijs van staatsburgerschap moeten tonen”, zegt Filiaggi, de enige Republikein van de gemeenteraad. “Dat is nazi-Duitsland, en dat is de Sovjet-Unie. Maar dat is niet waar deze wetgeving voor zorgt.”
Filiaggi voegde eraan toe dat het wetsvoorstel een ongewenste schijnwerper op Allegheny County zou kunnen zetten en de regering-Trump ertoe zou kunnen aanzetten de federale financiering te bedreigen.
‘We hebben een president die wraakzuchtig is’, zei ze. “En ze blijven elke gemeente aanvallen die zij als vijand beschouwen door financiering achter te houden.”
Adams maakte een soortgelijke opmerking en zei dat hoewel hij de aanpak van de Trump-regering niet steunde, “ik geloof dat de nadelen zwaarder wegen dan de voordelen” van het aannemen van het wetsvoorstel.
Vijf aanvullende amendementen van Adams en Filiaggi werden maandag niet besproken, maar zouden tijdens de volgende raadsvergadering kunnen worden geïntroduceerd.
County Executive Sara Innamorato heeft gezegd dat ze het wetsvoorstel zal ondertekenen als het haar bureau bereikt.
