Het nieuwe Highland Reservoir Pump Station in Highland Park is “substantieel” voltooid – inclusief een nieuw gebouw en nutsvoorzieningen.
“Dit wordt een soort stille held in ons waterdistributiesysteem”, zegt Will Pickering, CEO van Pittsburgh Water. “Als het goed werkt, weten onze klanten niet of er sprake is van een stroomstoring of grote stroomonderbreking die van invloed kan zijn op ons systeem.”
Het is de eerste nieuwe grote faciliteit voor het nutsbedrijf in bijna twintig jaar. Het moderne pompsysteem is ontworpen om eventuele onderbrekingen in de drinkwaterstroom voor ongeveer tweederde van het verzorgingsgebied van Pittsburgh Water te verminderen.
Het pompstation van $ 42 miljoen is een van de eerste projecten die bijna voltooid zijn in Pittsburgh Water’s $ 470 miljoen kostende vernieuwing van het waterpomp- en distributiesysteem van de stad dat bijna 100 jaar oud is.
Andere delen van het Water Reliability Plan van het nutsbedrijf zijn in de stad aan de gang. In november begon de bouw een deel van het werk van $ 193 miljoen genaamd het ABC-project. Het omvat de renovatie van het Aspinwall-pompstation, de bouw van een nieuw Bruecken-pompstation en de aanleg van een nieuwe pijpleiding om de clearwell bij de waterzuiveringsinstallatie langs de Allegheny-rivier te omzeilen.
Het nieuwe Highland Reservoir Pump Station is samen met andere upgrades essentieel om het drinkwater in beweging te houden wanneer Pittsburgh Water uiteindelijk het hart van het drinkwatersysteem, een zogenaamde clearwell, vervangt – een tank van 44 miljoen gallon bij de belangrijkste waterzuiveringsinstallatie.
Het Water Reliability Plan wordt gefinancierd met honderden miljoenen dollars aan leningen tegen lage rente van de staat en de federale overheid, waaronder de Pennsylvania Infrastructure Investment Authority (PENNVEST), die subsidies en leningen tegen lage rente verstrekt voor gemeentelijke infrastructuurwerken.
Maar de bewoners zullen nog steeds een deel van de rekening moeten betalen. In juni diende Pittsburgh Water een verzoek in bij de Pennsylvania Public Utility Commission om de tarieven te verhogen.
Als PUC het verzoek van Pittsburgh Water goedkeurt, zou de rekening van de gemiddelde inwoner in 2026 stijgen van $100,27 naar $123,02 per maand, aldus het nutsbedrijf. PUC zal naar verwachting in de komende maanden een definitief besluit nemen over het verzoek. Indien goedgekeurd, zouden de nieuwe tarieven niet eerder dan begin maart 2026 in werking treden.
Het Highland Reservoir Pump Station zou volgens Pickering “in de komende maanden” operationeel moeten zijn. Alle onderdelen van het Water Reliability Plan liggen op schema om in 2034 afgerond te zijn.
