Het Pennsylvania House begint de nieuwe wetgevende sessie met een onvolledige kamer nadat een vertegenwoordiger onverwachts stierf en Democraten verliet zonder hun meerderheid met één zit.
Laatste sessie stond een gebonden kamer herhaaldelijk op in Harrisburg tot stilstand toen de democratische leiders weigerden om bills ter stemming te brengen. Ze zouden niet zeggen of ze hetzelfde zullen doen voorafgaand aan een verkiezing van maart om de vacature te vervullen.
Een woordvoerder van de meerderheidsleider Matt Bradford (D., Montgomery) zei alleen dat de wetgevende macht “op een tweeledige manier zal blijven werken.”
De lagere kamer zal naar verwachting gebonden blijven tot 25 maart, de datum spreker Joanna McClinton (D., Philadelphia) koos voor een speciale verkiezing om het nu vacant 35e district buiten Pittsburgh te vullen.
Democratische staatsvertegenwoordiger Matt Gergely hield de stoel voordat hij deze maand stierf op 45 -jarige leeftijd, die een woordvoerder van het staatshuis toeschreef aan een medisch noodgeval. Zijn begrafenis was vorige week en de Caucus gaf een verklaring af waarin hij zich herinnerde dat hij ‘zijn leven had besteed aan vechten voor kinderen en werkende families van Allegheny County’.
Het district is zwaar democratisch en zal niet naar verwachting een competitieve speciale verkiezing zien. Maar met de stoel vacant voor de komende twee maanden, moeten huisdemocraten een verenigd front presenteren en ten minste één Republikein overtuigen om met hen te stemmen als ze een van hun prioriteiten op de vloer willen doorgeven.
Democraten hadden ook een voorsprong in één zitplaats in het staatshuis laatste sessie, en toen een van hun leden de kamer verliet en moest worden vervangen in een speciale verkiezing, stopten de vloerstemmen meestal totdat de partij op volle kracht was.
Dit omvatte een periode van bijna drie maanden waarin Democratische leiders alle vloeroperaties stopten omdat ze zeiden dat een lekkend dak moest worden opgelost. Republikeinen bekritiseerden de lange pauze omdat de constructie samenviel met een periode waarin de Democraten verschillende vermiste leden hadden.
Alles bij elkaar had het staatshuis 11 speciale verkiezingen laatste sessie voor stoelen die door beide partijen worden gecontroleerd.
Philip Hensley-Robin, uitvoerend directeur van Good-Government Group Common Cause Pennsylvania, zei dat hij hoopt dat leiders van de staatshuis ervoor kiezen om dingen in beweging te houden deze sessie. Hij denkt dat partijdige overwegingen de vorige keer in de weg staan.
“We kunnen niet toestaan dat het ontbreken van een werkende meerderheid een complete wetgevende logjam is,” zei Hensley-Robin.
Hij stelde voor om te verplichten dat rekeningen met aanzienlijke tweeledige steun overweging krijgen.
De dood van Gergey zal niet de laatste keer zijn dat een vacature deze sessie in het huis opent.
Ten minste drie andere wetgevers in de lagere kamer lopen voor verschillende posities en hebben hun stoelen gevuld als ze winnen.
Staat Rep. Torren Ecker (R., Adams) heeft vorige week aangekondigd dat hij van plan is zich te runnen voor een judges op het Adams County Court of Common Pleas; Rep. Dan Miller (D., Allegheny) loopt voor een oordelen over het Allegheny County van Common Pleas; en Rep. Josh Siegel (D., Lehigh) loopt voor Lehigh County Executive.
Alle drie de races zullen in mei voorverkiezingen hebben, en de algemene verkiezingen zijn in november 2025. Indien gekozen, hoeven de vertegenwoordigers pas het nieuwe jaar af te treden, en de vroegste speciale verkiezingen om hun stoelen te vullen zouden pas begin 2026 worden gepland .
Ecker en Miller hebben gezegd dat ze niet zullen aftreden tijdens campagne. Seigel heeft zijn plannen niet bevestigd, maar heeft geen stap gedaan om af te treden.
Het wordt als onwaarschijnlijk geacht dat een van deze stoelen zal omdraaien.
Ecker en Seigel waren onbetwist in hun meest recente verkiezingen, wat meestal betekent dat een district niet competitief is, en Miller won zijn meest recente verkiezingen met 33 procentpunten. De omzet zou echter meer patstelling kunnen creëren in het staatshuis.
In de Senaat van Pennsylvania nam Ryan Aument (R., Lancaster) ontslag aan het einde van 2024 om te werken als staatsdirecteur voor de Amerikaanse senator Dave McCormick (R., Pa.). De speciale verkiezing om zijn stoel te vullen is gepland voor dezelfde dag als de speciale verkiezing van het Huis, 25 maart. Zijn vacature bedreigt echter niet de Republikeinse meerderheid in de bovenste kamer.
