In een Stark -rapport deze week stelde de Britse premier Keir Starmer de grootste verhoging van de defensie -uitgaven voor sinds de Koude Oorlog, waarschuwend dat het VK bereid moet zijn om op elk moment een oorlog in Europa te voeren. De verhuizing markeert de laatste verschuiving in de verdedigingshouding voor een NAVO -lid sinds het begin van de oorlog in Oekraïne.
De premier kondigde de strategische verdedigingsreview 2025 aan en zei dat het VK moet overgaan op “oorlogsgevechten.”
Starmer, die maandenlang geen geheim heeft gemaakt van zijn wens om de uitgaven voor het leger te vergroten, beloofde om ‘een door de strijd klaar, pantser beklede natie’ te creëren. Hij zei dat Groot -Brittannië “de dreiging die Rusland poseert niet kan negeren.”
“De dreiging waarmee we worden geconfronteerd, is ernstiger, directer en meer onvoorspelbaar dan op enig moment sinds de Koude Oorlog,” zei Starmer, die de centrum-linkse regering van Groot-Brittannië leidt.
De beoordeling plaatst Groot-Brittannië in goed gezelschap bij de in Europese gevestigde NAVO-bondgenoten. Met name bewegen Polen en Duitsland in een vergelijkbare richting-gericht op het transformeren van hun militairen om de uitdaging aan te gaan die Rusland wordt gepresenteerd in de nasleep van de volledige invasie van 2022 in Oekraïne.
Sindsdien heeft Warschau zijn defensie -uitgaven verhoogd van 2,7% van het bbp tot 4,2% in 2024 – een cijfer dat naar verwachting in 2025 naar 4,7% zal stijgen, volgens de NAVO. Evenzo heeft Duitsland de totale defensie -uitgaven verhoogd van 1,38% van het bbp ten tijde van de Russische invasie van Oekraïne tot 2% van het bbp in 2024. Vorig jaar zei de Duitse minister van Defensie Boris Pistorius dat verdere stijgingen werden verwacht. De Russische president Vladimir “De oorlogseconomie van Poetin werkt aan een ander conflict,” zei Pistorius in oktober. “We moeten klaar zijn voor oorlog tegen 2029. We hebben een afschrikmiddel nodig om te voorkomen dat het ergste gebeurt.”
Malcolm Chalmers, adjunct -directeur -generaal van het Royal United Services Institute (RUSI) Think Tank In Londen beschrijft de transformatie in het militaire denken van Duitsland een paar jaar geleden als ‘vrij opmerkelijk’. In het geval van het VK zou het “ondenkbaar zijn geweest” vóór de volledige invasie van Rusland in Oekraïne, zegt hij.
Onzekerheid over Trump is een andere factor in het spel
Hoewel deze acties van belangrijke NAVO -leden expliciet een reactie zijn op de groeiende bedreigingen van de veiligheid uit Rusland, benadrukken sommige experts een andere onderliggende factor: de confronterende benadering van de Trump -regering voor de alliantie en de echo van de president van Kremlin -verhalen over de oorsprong en implicaties van de oorlog in Oekraïne.
Voor sommigen kan de verschuiving de eerste strategie van Trump rechtvaardigen – een teken dat bondgenoten onder druk zetten om de defensie -uitgaven te vergroten. Voor anderen duidt het op een meer verontrustende mogelijkheid: dat de langdurige garantie van Washington om Europa te verdedigen, misschien niet langer verzekerd is in het licht van een groot conflict.
“Er is een gevoel dat de Trump -regering een onvoorspelbare bondgenoot is”, zegt Phil Dickinson, adjunct -directeur van het Transatlantic Security Initiative in de Atlantische Raad en een voormalige Britse diplomaat. Bovendien, zegt hij, is er een “wijdverbreide erkenning en acceptatie dat we ons in een ander geopolitiek tijdperk bevinden … Hoewel we misschien niet direct in oorlog zijn, zijn we zeker niet langer in vrede.”
Chalmers is van mening dat de inhoud van het Britse verdedigingsplan “wordt gevormd door de terugkeer van Donald Trump naar het Amerikaanse presidentschap”.
“De reden waarom de Europeanen meer moeten doen over verdediging, is niet in de eerste plaats om de Verenigde Staten te overtuigen om te blijven – het is om zich voor te bereiden op de mogelijkheid dat de VS vertrekken”, zegt hij.
Wat staat er in het Britse verdedigingsplan
Indien goedgekeurd door het parlement, zou het Britse plan de defensie -uitgaven verhogen van 2,3% van het bbp tot 2,5% tegen 2027, met als doel 3% van het bbp te bereiken in de volgende parlementaire termijn. Dat omvat het uitgeven van naar schatting 68 miljard pond ($ 92 miljard) aan het moderniseren van het leger. De beoordeling zegt dat het doel van Londen een leidende rol in de NAVO speelt door zijn nucleaire krachten te versterken en de militaire technologie te verbeteren, terwijl ze lessen uit de oorlog in Oekraïne volgen door te innoveren in drones en digitale oorlogvoering.
Een centraal element van het plan is de ontwikkeling van een ‘hybride marine’, met maximaal een dozijn nieuwe nucleaire aanval onderzeeërs, geavanceerde oorlogsschepen en ondersteunende schepen, opgewaardeerde vliegdekscholders en autonome patrouilleschepen voor operaties in de Noord -Atlantische Oceaan en daarna.
Het roept ook op tot de Royal Air Force om te beginnen met de ontwikkeling van een “zesde-generatie” bemanningstraaljager in staat om samen te werken met drones-vergelijkbaar in concept met plannen die de Trump-administratie onlangs heeft aangekondigd voor de F-47. Het VK zou ook maximaal 7.000 nieuwe wapens op lange afstand opbouwen “om meer Europese afschrikking te bieden”, zegt het plan.
De beoordeling richt zich ook op het krimpende Britse leger, dat nu iets meer dan 70.000 gevechtsklare soldaten heeft-minder dan de helft van zijn kracht aan het einde van de Koude Oorlog. Het voorstel omvat een bescheiden toename van het personeel van actief dienst, versterkt door een gerevitaliseerde reservekracht. De verhuizing is bedoeld als ‘een technische verversing van het leger’, in plaats van een enorme toename van personeel of uitrusting, zegt Keir Giles, een Russische expert bij Chatham House, een in Londen gevestigde denktank.
Om de activiteiten te behouden, zal het VK ook zes nieuwe fabrieken oprichten om een continue, “altijd op” leveringslijn voor munitie te creëren.
De bredere strategie probeert ook de economische groei te stimuleren door middel van industriële partnerschappen en grote inkooprevisie – een “defensiedividend” in de woorden van premier Starmer.
“De beoordeling heeft een holistische kijk op defensie en lijkt in het bijzonder de verdedigingsindustrie van het VK nieuw leven in te blazen, die, net als de strijdkrachten, al tientallen jaren geatrofieerd is”, zegt Giles.
Het plan zal waarschijnlijk door het Parlement worden goedgekeurd, omdat de regering van Starmer’s Labour Party al heeft gezegd dat het alle 62 aanbevelingen in de Defensie Review zou accepteren.
