US Steel zegt dat het gelooft dat een falen van gasklep maandagochtend tot de explosie leidde in de Clairton Coke Works, waarin twee werknemers stierven en 10 anderen gewond raakten.
In een verklaring eind vrijdag zei het bedrijf dat zijn eerste onderzoek aangeeft dat de explosie plaatsvond toen werknemers een gasklep doorspoelden ter voorbereiding op onderhoud op twee batterijen die werden gebruikt om cola te maken – een belangrijk materiaal in stalen – door kolen te bakken bij hoge temperaturen.
Het belangrijkste bijproduct van dat proces is cola ovengas – een potentieel dodelijke mix van methaan, koolstofdioxide en koolmonoxide dat ontvlambaar en explosief is bij hoge concentraties.
Het bedrijf zei dat de druk in de klep werd gebouwd, wat leidde tot het falen. Het bedrijf zei dat het van mening is dat dit cokesovengas in de open lucht kon laten ontsnappen en dat het gas explodeerde toen het een ontstekingsbron vond.
De ontstekingsbron was “waarschijnlijk een cola -oven”, zei de woordvoerder van de Amerikaanse staal Amanda Malkowski in een e -mail. Op de vraag reageerde Malkowski niet op een vraag waarom de druk opgebouwd in de falende klep.
Het bedrijf zei dat het heeft gewerkt met de United Steelworkers en andere agentschappen om werknemers te interviewen en videobeelden te beoordelen. De US Chemical Safety Board onderzoekt ook de explosie.
“We blijven ernaar streven om eerst informatie te delen met onze getroffen families en werknemers, met name die in Clairton,” zei het bedrijf vrijdag in zijn verklaring.
“We willen versterken dat dit onderzoek zich in een vroeg stadium bevindt en we zullen meer informatie verstrekken wanneer we kunnen,” voegde het bedrijf eraan toe. “Onze focus blijft op onze werknemers en hun families in deze moeilijke tijd.”
De United Steelworkers Union, die werknemers vertegenwoordigt gedood en gewond bij de explosie, had geen onmiddellijke commentaar.
De explosie schudde de cola -werken, ongeveer 15 mijl ten zuiden van Pittsburgh, kort voor 11 uur op maandag. Twee mensen stierven in de ontploffing en 10 anderen hadden ziekenhuisbehandeling nodig voor verwondingen die bij de explosie liepen.
Zoekploegen vonden het eerste slachtoffer, Timothy Quinn, 39, uit Westmoreland County, kort na de explosie, en vonden Steven Menefee, 52, van Clairton, later op de avond. Meerdere anderen werden in de fabriek behandeld voor lichte verwondingen, maar hadden geen ziekenhuiszorg nodig.
Hoewel eerdere rapporten getuigenverslagen van meerdere explosies aangehaald, zeiden Amerikaanse staalfunctionarissen op dinsdag slechts één explosie – bij Coke Batterijen 13 en 14 – gevolgd door een drukrade van twee andere batterijen. Clairton stadsambtenaren zeiden dat de explosie werd gevoeld tot twee mijl van de fabriek.
De 110-jarige Clairton-faciliteit is onderdeel van de Mon Valley Works van US Steel en is de grootste cokesfabriek in Noord-Amerika. Het is een grote werkgever en een bron van gemeenschapsidentiteit in de regio.
Het is ook de grootste bron van benzeen En Andere verontreinigende stoffen Gestoten in Allegheny County, waardoor de volksgezondheid en voorstanders van het milieu routinematig bezorgdheid uiten over de vervuiling die een negatieve invloed heeft op de luchtkwaliteit van de regio.
Ambtenaren van Allegheny County Health Department deze week zeiden dat ze geen tekenen van fijne deeltjes of zwaveldioxide hebben gevonden die sinds de explosie de federale vervuilingslimieten overschrijden.
Toch begon de provincie donderdag zijn luchtkwaliteit te verhogen door mobiele luchteenheden in te zetten die zijn geleverd door het Pennsylvania Department of Environmental Protection en Carnegie Mellon University. De eenheden zullen door de fabriek en het Clairton -gebied reizen om te testen op tientallen gevaarlijke luchtverontreinigende stoffen.
Het in Japan gevestigde Nippon Steel heeft zijn overname van US Steel in juni afgerond en won de goedkeuring van president Donald Trump nadat hij de beslissing van de toenmalige president Joe Biden om het te blokkeren omkapten.
Om Trump van gedachten te veranderen, stimuleerde Nippon Steel haar toewijding om geld te investeren in de verouderde fabrieken van US Steel en gaf de federale overheid een zeggenschap over sommige zaken met betrekking tot de productie van binnenlandse staal.
