Inwoners van Pittsburgh zullen een tijdje langer moeten wachten tot de gemeenteraad een controversieel voorstel handelt om meer betaalbare woningen in de stad te bieden.
Raad heeft woensdag ternauwernood gestemd om een openbare hoorzitting gedurende zes weken uit te stellen op een inclusieve bestemmingswet voorgesteld door raadslid Bob Charland – en in het proces hebben ze effectief een meer uitgebreide maatregel voorgesteld door burgemeester Ed Gainey ten minste tot mei.
Niet iedereen was blij met de vertraging. “De burgers zijn hun hoorzitting van de gemeenteraad verschuldigd, dus we moeten verder gaan met die hoorzitting,” zei raadslid Deb Gross, die het wetsvoorstel van Gainey steunt.
Maar raadslid Erika Strassburger, die de beslissende stemming uitbracht ten gunste van de vertraging, uitte een “oprechte hoop” dat het enige consensus zou mogelijk maken om een verdeeldheid te versmelten. “We moeten met elkaar praten,” zei ze. “We moeten communiceren met het kantoor van de burgemeester. We moeten communiceren met het publiek en belanghebbenden.”
Inclusieve zonering is een regel waarbij ontwikkelaars een bepaald deel van de levende eenheden in nieuwe gebouwen opzij zetten om betaalbaar te zijn voor mensen met lagere inkomens. Geveryy en supporters hebben een pakket rekeningen aangedrukt met een mandaat om inclusieve bestemmingsplannen in de hele stad te implementeren.
In reactie daarop bood Charland een tegenbescherming aan, waardoor elke buurt zelf zou kunnen beslissen of de bestemmingsregels toepassen. Het vereist ook dat de stad of haar ontwikkelingsinstanties betalen voor extra kosten die inclusieve bestemmingsplannen kunnen opleggen aan ontwikkelaars.
De rekening van Charland kreeg in januari een negatieve aanbeveling door de planningscommissie van de stad tijdens een verhitte vergadering van 11 uur. Het wetsvoorstel en de duim-down werden op 21 februari naar de Raad overgedragen, maar de raadsleden namen geen verdere actie tot woensdag.
Dat is het moment waarop gemeenteraadsvoorzitter Dan Lavelle probeerde de discussie te starten, om de rekening van Charland naar voren te brengen om het publiek nog een kans te geven om de zaak te wegen.
“We hebben veel hoorzittingen om vast te houden, we hebben veel rekeningen die voor ons komen, en ik dacht dat het het juiste was om te doen, namelijk het plannen van de openbare hoorzitting (zodat) de gemeenschap kon … hun gedachten over de rekening uiten,” vertelde Lavelle aan Wesa.
Maar Charland drong erop aan dat de kwestie zes weken opzij zou worden gezet, zodat hij zijn rekening kan wijzigen. Hij zei dat hij het beleid van andere steden evalueert om ideeën van hen te lenen.
“Andere steden hebben manieren gevonden om hun betaalbare woningvoorraad te vergroten, en de rekening die ik heb voorgesteld, zou waarschijnlijk enkele aanpassingen kunnen hebben om het beter te maken,” zei hij tegen Wesa.
Maar in hetzelfde gesprek nam Charland ook een veeg naar het plan van de burgemeester – en een refrein -gay heeft gebruikt om er een zaak voor te maken. “De wetsvoorstel die de burgemeester heeft voorgesteld, zal geen betaalbare eenheden bouwen, ongeacht hoe vaak hij zegt:” Houd Pittsburgh thuis “, zei Charland.
Verplichte inclusieve bestemmingsplannen is sinds 2019 van kracht in de hot onroerendgoedmarkt van Lawrenceville. Vandaag is het ook aanwezig in Bloomfield, Polish Hill en delen van Oakland.
Maar in de afgelopen maanden is het debat over de vraag of het stadsbreed moet uitbreiden een van de populairste onderwerpen van Pittsburgh City Council.
De aanpak van Gainey zou inclusieve bestemmingsplannen de wet van het land overal in de stad maken. Voorstanders zeggen dat dit ervoor zal zorgen dat minder rijke inwoners in buurten kunnen worden opgenomen en de segregatie van de buurt kunnen vermijden. Tegenstanders, waaronder ontwikkelaars van onroerend goed, beweren dat een verplichte benadering in de stad zou kunnen leiden tot minder huisvesting en kosten verhogen, omdat ontwikkelaars verloren inkomsten op de betaalbare eenheden zullen absorberen door tarieven op de anderen te verhogen.
De bondgenoten van Charland in de raad, Theresa Kail-Smith en Anthony Coghill, allemaal gestemd, samen met Strassburger en Bobby Wilson, om de maatregel af te houden.
Gross, die de aanpak van Garey steunt, zei dat daar een reden voor is.
De bestemmingshervormingsplannen van Gainey zijn ontstaan bij het personeel van de afdeling City Planning, en in tegenstelling tot de rekening van Charland, ontvingen de steun van de City Planning Commission. Maar Charland introduceerde zijn wetsvoorstel rechtstreeks in de Raad, zoals typisch is voor een wetgever. De regels van de Raad vereisen dat rekeningen over hetzelfde onderwerp in chronologische volgorde worden aangepakt. Dat betekent dat de pauze van de raad op de rekening van Charland de burgemeester ook stopt. En met Gamey die vecht om zijn plaats te houden in de Democratische primaire van 20 mei, kunnen dergelijke vertragingen een grotere schaduw werpen.
“Raadslid Charland en nu de (raadsleden) die hem net in een greep hebben gesteund, hebben het pakket van de burgemeester geblokkeerd,” zei Gross na de vergadering. “De planningscommissie heeft het aan de gemeenteraad aanbevolen om te stemmen om het te ondersteunen. We kunnen dat niet doen vanwege het wetsvoorstel van de raadslid, en nu de vijf leden die vandaag hebben gestemd om hem te ondersteunen die het pakket van de burgemeester blokkeren.”
Op de vraag door Wesa ontkende Charland dat het zijn voornemen was om het proces voorbij de primaire uit te stellen.
“De bedoeling hier was om ervoor te zorgen dat we tijd hadden om voldoende onderzoek te doen,” vertelde hij Wesa. “Ik wil een volledige discussie hebben over wat dit beleid betekent en hoe we daadwerkelijk betaalbare eenheden uit ontwikkelaars kunnen halen en hoe we een proces kunnen bouwen dat meer betaalbare eenheden zal creëren, niet minder.”
Strassburger zei tegen Wesa dat haar eigen hoop was dat de rekeningen op een of andere manier konden worden gemengd, omdat geen van beide voldoende steun had in hun huidige vorm.
“Ik denk dat het logisch is dat het publiek de rekening heeft die hoogstwaarschijnlijk zal passeren,” zei ze.
