Wanneer u uw glazen flessen in het zuidwesten van Pennsylvania recyclet, is de kans groot dat ze binnen ongeveer 30 dagen weer in de winkel zullen belanden.
Allegheny County doet een fatsoenlijke werk met glazen recycling, vooral als het gaat om het cultiveren van een gelokaliseerde, circulaire economie, maar experts zeggen dat er een aanzienlijke vraag en ruimte voor groei is.
“Ik wil dat mensen weten dat recycling werkt,” zei Sarah Alessio Shea, adjunct -directeur van de Pennsylvania Resources Council (PRC). “Ik denk dat er veel gesprek en bezorgdheid is dat recycling niet werkt en dat er geen waarde is om het te doen … maar als je het hebt over papier, karton, aluminium, glas; dit zijn allemaal materialen die meerdere keren, zo niet eindeloos kunnen worden gerecycled. De economie is geweldig. De milieu -impact is verbazingwekkend.”
Sinds 2019 heeft PRC meer dan 4.230 ton glas verzameld via hun recyclingprogramma’s, zei Shea.
PRC werkt met meer dan 100 partners-waaronder Michael Brothers die het vervoeren en recyclen, capglas en Owens-Illinois behoren tot de lokale organisaties die de circulaire glazen economie van de regio ondersteunen.
De levenscyclus van een glazen fles
Recycling- en transportbedrijven ontvangen grondstoffen van aangewezen recyclinglocaties, pick -up, PRC -pick -upprogramma’s of rechtstreeks van consumenten. Deze bedrijven sorteren het glas en sturen het naar een andere faciliteit waar het wordt afgebroken, schoongemaakt en veranderd in Cullet, het glasmateriaal dat vervolgens wordt verkocht aan fabrikanten en commerciële kopers.
De in Pittsburgh gevestigde Michael Brothers Hauling & Recycling, opgericht in 1973, is een van de bedrijven die glas neemt. Het heeft vier locaties en partners met Cap Glass.
“Michael Brothers (biedt) het transport, de transport, de logistiek en de activiteiten erachter, waardoor het glas van de sites naar Cap Glass wordt gekregen die uiteindelijk dat verwerkt en ervoor zorgen dat het glas wordt gescheiden tussen elke kleur die het heeft,” legde Boyd Jones uit, een bedrijfsondersteuningsmanager bij Michael Brothers.
Cap Glass, dat zowel Pittsburgh als Ohio, Virginia, West Virginia en Maryland serveert, exploiteert meerdere gebouwen in de recyclingfaciliteit in Mount Pleasant, Pennsylvania – die elk een specifiek fase in het recyclingproces voltooien. De primaire focus van het bedrijf is om Cullet te bieden voor bedrijven als Owens-Illinois in Ohio, die het weer transformeert in voedsel- en drinkcontainers.
Zowel Boyd Jones van Michaels Brothers als Chris Koontz die activiteiten beheert bij Cap Glass, zeiden dat er meer vraag is naar glas van commerciële kopers dan ze kunnen leveren, en dat de glazen recyclingindustrie zeker zou kunnen groeien als meer mensen hun glas zouden recyclen.
Vechten tegen mythen en misvattingen
Rond 2019 werd Glass Curbside Pick -up verwijderd uit het recyclingprogramma van de provincie, maar het werd terug toegevoegd aan veel gemeenten in 2024. Shea zei dat de verwijdering van het programma veel mensen ertoe bracht de recyclebaarheid van glas in twijfel te trekken, dus PRC versterkte hun eigen recyclingprogramma’s om dat geloof aan te vechten.
Shea zei dat ze vaak hoort over mythen rond glazen recycling – meestal over voedselresten en labels die op glas zijn achtergelaten.
“Je wilt dat het materiaal relatief schoon is. Je wilt niet dat het een half gevulde pot is van gelei, of vol pindakaas,” zei Shea. “Maar als er een beetje overblijfselen zijn, als er een label is, kan de plaats die het glas verzamelt en de kleur sorteert en opruimt, veel van die verschillende dingen beheren.”
Shea zei ook dat bewoners hun glas niet op kleur hoeven te sorteren, omdat processors in de regio dat in staat hebben om dat te doen.
Bob Hippert, een leider van duurzaamheidsstrategie bij het in Ohio gevestigde glasproductiebedrijf Owens-Illinois, zei dat hij ook regelmatig mythen hoort die hij wil opruimen.
Hippert zei bijvoorbeeld dat als een pot er nog steeds een deksel op heeft, dat nog steeds kan worden gerecycled omdat faciliteiten de mogelijkheid hebben om de deksels te verwijderen en op de juiste manier te recyclen.
Koontz zei dat een andere veel voorkomende misvatting is dat er geen echte schade is om glas op stortplaatsen te brengen, omdat het niet giftig is.
“Het uit de stortplaats houden, bespaart ruimte, vooral voor een product dat 100% recyclebaar is,” zei Koontz. “(Glas) heeft een oneindige hoeveelheid keren dat het kan worden gerecycled, en het wordt als een van de veiligste opslagcontainers uit alle producten beschouwd.”
Wat Pennsylvania beter zou kunnen doen
“Als u niet thuis recyclen, begin dan,” drong Shea aan.
De glazen recyclingindustrie heeft een aanzienlijke voetafdruk in het zuidwesten van Pennsylvania, maar het zou kunnen groeien als meer mensen hun glas recycleerden, zei Jones. Koontz wees erop dat Pennsylvania niet zo goed doet met glazen recycling als sommige aangrenzende staten.
Volgens het Eunomia 50 States of Recycling Report hebben Pennsylvanians in 2021 44% van glazen flessen en potten gerecycled. De Commonwealth is 18e in het land volgens de gemeenschappelijke containers en verpakkingsmaterialen (CCPM) recycling-ranglijst-achterblijvende staten die CCPM-Supportive Legislation of A Container Wet) hebben (een containerwet).
Zowel Jones als Shea zeiden dat het vergroten van het bewustzijn over glazen recycling een van hun primaire doelen is. PRC biedt educatieve programma’s en workshops, en Shea zei dat ze vaak merkt dat ze consumenten eraan herinnert om te onthouden om na te denken over de recyclebaarheid van producten en verpakkingen die ze kopen. Glazen containers zijn veel gemakkelijker te recyclen dan plastic.
PRC biedt reisbakken om recyclebaar glas uit verschillende gebieden te verzamelen om gemak en gemak te bieden, zei Shea. De raad biedt een kaart om deze bakken te vinden. Jones zei dat een prullenbak bestaat binnen een “15- tot 20 minuten durende straal van elke persoon in Allegheny County.”
“De toegang is er,” zei Jones “nu komt het in feite neer op: ‘Laten we ervoor zorgen dat het publiek weet.'”
Hippert verwijst ook mensen naar resourclijsten die consumenten helpen weten welke artikelen recyclebaar zijn en hoe en waar ze kunnen worden gerecycled. PRC werkt ook samen met partners zoals Owens-Illinois om middelengidsen te creëren om misvattingen te bestrijden over wat kan worden gerecycled.
Het scheiden van glas van uw huishoudelijke recyclingbakken kan nuttig zijn voor bedrijven die het sorteren uit één stream recyclingbakken, zei Jones. Hij legde uit dat hoe meer glas in je bakken kapot gaat, hoe minder waarschijnlijk het is om gerecycled te worden.
Hippert voegde ook toe dat bedrijven meer moeten doen om duurzame recyclingpraktijken te omarmen. Hij zei dat veel fabrikanten in het hele land vragen om meer gerecycled glas.
“We hebben hogere duurzaamheidsdoelen voor de hoeveelheid gerecyclede inhoud die we in onze containers willen,” zei Hippert. “Er is vraag.”
