BANGKOK – Thaise en Cambodjaanse leiders zullen elkaar ontmoeten in Maleisië voor gesprekken om de vijandelijkheden te beëindigen, zei een woordvoerder van het kantoor van de Thaise premier op zondag. Dit komt na druk van de Amerikaanse president Donald Trump om een dodelijk grensconflict te beëindigen, nu op de vierde dag, die minstens 34 mensen heeft gedood en meer dan 168.000 heeft verplaatst.
Jirayu Huangsap zei dat waarnemend premier Phumtham Wechayachai de gesprekken van maandag zal bijwonen als reactie op een uitnodiging van de Maleisische premier Anwar Ibrahim “om vredesinspanningen in de regio te bespreken.”
De woordvoerder zei ook dat de Cambodjaanse tegenhanger van Phumtham Hun Manet ook de gesprekken zal bijwonen, hoewel dit niet onmiddellijk werd bevestigd door de Cambodjaanse zijde. Hij voegde eraan toe dat Anwar handelde in zijn hoedanigheid van voorzitter van de Association of Southeast Aziatische landen, of ASEAN, op jaarlijkse roterende basis door haar 10 leden.
Trump plaatste zaterdag op Truth Social dat hij sprak met de leiders van Thailand en Cambodja en suggereerde dat hij niet zou doorgaan met handelsovereenkomsten met beide landen als de vijandelijkheden zouden doorgaan. Hij zei later dat beide partijen overeenkwamen om elkaar te ontmoeten om over een staakt -het -vuren te onderhandelen.
Beide partijen komen overeen om een staakt -het -vuren te bespreken
Cambodjaanse premier Hun Manet zei eerder zondag dat zijn land ermee instemde een “onmiddellijk en onvoorwaardelijk staakt -het -vuren” na te streven. Hij zei dat Trump hem vertelde dat Thailand ook had ingestemd om aanvallen te stoppen na het gesprek van de Amerikaanse president met Phumtham.
Hij zei dat hij zijn plaatsvervanger, minister van Buitenlandse Zaken Prak Sokhonn, opdroeg om de volgende stappen te coördineren met de Amerikaanse staatssecretaris Marco Rubio en rechtstreeks met de minister van Thailand om te gaan om het staakt -het -vuren te implementeren.
Thailand uitte voorzichtige steun. Phumtham bedankte Trump en zei dat Thailand in principe akkoord ging met een staakt -het -vuren, maar benadrukte de noodzaak van “oprechte intentie” uit Cambodja, zei het Thaise ministerie van Buitenlandse Zaken. Phumtham riep op tot snelle bilaterale gesprekken om concrete stappen te bespreken in de richting van een vreedzame resolutie, zei het.
Beide partijen geven de andere de schuld van de botsingen
De gevechten laaiden donderdag op na een explosie van het landmijn langs de grens verwondde vijf Thaise soldaten. Beide partijen gaven elkaar de schuld voor het starten van de botsingen. Beide landen herinnerden zich hun ambassadeurs en Thailand sloot zijn grensovergangen af met Cambodja.
Ondanks de diplomatieke inspanningen ging vechten zondag door langs delen van de betwiste grens, met beide partijen die weigeren om te boeien en de schuld te handelen over hernieuwde beschietingen en troepenbewegingen.
Kolonel Richa Sukanont, een plaatsvervangend woordvoerder van het Thaise leger, zei dat Cambodjaanse troepen zware artillerie schoten in de provincie Surin, inclusief in burgerhuizen, begin zondag. Hij zei dat Cambodja ook raketaanvallen lanceerde op de oude Ta Muen Thom Temple, geëist door beide landen, en andere gebieden in een poging om territorium te terugwinnen die door Thaise troepen was beveiligd. Thaise troepen reageerden met langeafstandsartillerie om Cambodjaanse artillerie en raketwerpers te slaan.
Richa zei dat de inspanningen van Trump om te bemiddelen een ‘afzonderlijke kwestie’ waren. De slagveldactiviteiten zullen doorgaan en een staakt -het -vuren kan alleen plaatsvinden als Cambodja formeel onderhandelingen initieert, voegde hij eraan toe.
“Elke stopzetting van vijandelijkheden kan niet worden bereikt, terwijl Cambodja ernstig in goede trouw ontbreekt en herhaaldelijk de basisprincipes van mensenrechten en humanitaire wetgeving schendt,” zei het ministerie van Buitenlandse Zaken van Thailand afzonderlijk.
Woordvoerder Lt. Maly Socheata van Cambodjaanse ministerie van Defensie beschuldigde de Thaise troepen van het escaleren van het geweld met het bombardement van Cambodjaans grondgebied begin zondag, gevolgd door een “grootschalige invasie” waarbij tanks en grondtroepen in meerdere gebieden betrokken waren.
“Dergelijke acties ondermijnen alle inspanningen voor vreedzame oplossing en legt de duidelijke intentie van Thailand om te escaleren in plaats van het conflict te escaleren,” zei ze.
Thailand meldde zondag een nieuwe dood van een soldaat, waardoor het totale aantal dodelijke slachtoffers, voornamelijk burgers, bracht. Cambodja zei dat 13 mensen zijn gedood. Meer dan 131.000 mensen in Thailand zijn geëvacueerd naar veilige locaties en meer dan 37.000 mensen vluchtten uit drie Cambodjaanse provincies. Veel grensdorpen zijn meestal verlaten, met veel scholen en ziekenhuizen gesloten.
Evacués hopen op een snel einde van de gevechten
Pichayut Surasit, een airconditioningtechnicus in Thailand, zei dat de plotselinge uitbraak van vechten betekende dat hij zijn werk in Bangkok zou verlaten om naar huis terug te keren om zijn gezin te beschermen.
“Ik had niet het hart om door te gaan met mijn werk toen ik het nieuws hoorde. Ik wilde zo snel mogelijk terugkomen, maar ik moest wachten tot de avond,” zei hij. Nu in een schuilplaats in Surin met zo’n 6000 evacués, maakt Pichayut zich zorgen voor zijn vrouw en tweelingdochters, in de hoop dat het conflict binnenkort zal eindigen zodat ze kunnen terugkeren naar hun huis in het district Kap Choeng, een van de moeilijkst getroffen door beschietingen.
Bualee Chanduang, een lokale verkoper die donderdag naar dezelfde schuilplaats is verhuisd met haar familie en konijnen voor huisdieren, rekent op snelle onderhandelingen om het geweld te beëindigen. “Ik bid voor God om te helpen, zodat beide partijen kunnen instemmen om te praten en deze oorlog te beëindigen,” zei ze.
De VN -Veiligheidsraad heeft ASEAN, een regionaal blok, opgeroepen om vrede tussen de twee leden te bemiddelen. Human Rights Watch heeft het gerapporteerde gebruik van clustermunitie, wapens verboden door het internationale recht, in bevolkte gebieden, in bevolkte gebieden veroordeeld en hebben aanspoord op beide regeringen om burgers te beschermen.
De grens van 800 kilometer (500 mijl) tussen Thailand en Cambodja is al tientallen jaren betwist, maar eerdere confrontaties zijn beperkt en kort. De nieuwste spanningen braken in mei uit toen een Cambodjaanse soldaat werd gedood in een confrontatie die een diplomatieke kloof creëerde en de binnenlandse politiek van Thailand roeide.
