Een oude slakhoop overgebleven van een voormalige staalproductieafval is meer dan halverwege klaar om op te ruimen, om over te stappen in een 15 hectare grote zee van zonnepanelen. De Urban Development Authority, die het onroerend goed bezit, hield donderdag een vergadering om leden van de gemeenschap een update over hun voortgang te geven.
“Ik vind het een echt opwindend voorbeeld van een revitaliseringsverhaal,” zei Lilly Freedman, senior manager van ontwikkelingsprojecten bij de URA. “Met onze geschiedenis van de diepe industrie, van staalproductie en het afvalproduct dat het landschap van onze stad al jaren zichtbaar heeft getekend, is dit een verhaal van het feitelijk verhelpen in iets nieuws. Het is een soort mooie verandering in een groenere toekomst voor de stad Pittsburgh.”
Voordat hij begon met zijn plannen voor zonne-energie, moest de URA de 70 hectare grote site herstellen voordat hij er iets mee deed. Om dit te doen, houden aannemers de slak op zijn plaats en sluiten ze de site af – om te voorkomen dat giftig stof in de lucht wordt vrijgeeft die gepaard gaat met het verwijderen van de slak.
Ze zijn aan het werk en zetten een mix van schone grond en bovengrond ongeveer een voet diep over de site. Dan zullen ze beginnen met het planten van bomen, zoals Boxelder Maple, Honey Locust en American Sycamore, en een “weide -mix” op andere plekken om het op zijn plaats te houden en de giftige slak ondergronds te houden. Ze zijn op koers om de sanering aan het einde van de herfst af te maken, afhankelijk van het weer.
Nadat ze klaar zijn met de sanering van $ 3 miljoen, zal de URA 55 hectare overhandigen aan de grenzen van Frick Park – waardoor legaal enkele informele paden door de site zijn gebrand.
“De mensen met wie we in de gemeenschap werken, zijn gewoon blij dat ze Frick Park kunnen uitbreiden en deze site echt opruimen en het kunnen teruggeven aan het publiek op een manier die volledig legaal is, volledig veilig voor een perspectief van de volksgezondheid,” zei Freedman. “Het is een kans om een van de grootste activa van Pittsburgh in ons grootste openbare park uit te breiden.”
De URA is van plan om een verzoek in te stellen om iemand te vinden om de op het zuiden gerichte, platte, blootgestelde 15 hectare voor het zonneveld aan het einde van het jaar, begin 2026 te worden blootgesteld. Als alles naar plan gaat, zou een veld van zonnepanelen in de zon in de zon in de zon in het begin van 2027 weken.
Pittsburgh is niet bekend om zijn warme stralen, maar is vergelijkbaar met steden zoals Boston en Philadelphia, in termen van zijn wereldwijde horizontale bestraling – de beste indicator van het zonnepotentieel van een locatie. En in tegenstelling tot windturbines die een drempel van windsnelheid nodig hebben om de turbines te laten draaien, is er geen minimale hoeveelheid zonlicht die nodig is om elektriciteit te genereren.
Solar is goedkoop, mede dankzij belastingkredieten en lagere technologie- en installatiekosten. Het heeft op de meeste plaatsen de laagste niveau van energie, volgens een rapport uit 2024 van Berkeley Lab.
De zonne -array in Swisshelm Park zal naar verwachting elk jaar ongeveer drie megawatt elektriciteit produceren – ongeveer wat nodig is om 175 huizen elk jaar van stroom te voorzien.
Maar de zonne -energie die op de site wordt geproduceerd, zal waarschijnlijk niet worden gebruikt om huizen in de buurt van stroom te voorzien. De URA zal de energie aan niemand verkopen. In plaats daarvan zullen ze het land waarschijnlijk leasen aan een zonne-ontwikkelaar die de macht zal verkopen aan een grote energiegebruiker die zich binnen een straal van twee mijl van de site bevindt-zoals een school, ziekenhuis of andere grote instelling, volgens Freedman.
Voor nu is een einde aan het vrachtwagenverkeer van de bouw in zicht en daarmee een getransformeerd stuk land. “De voordelen voor de volksgezondheid zijn iets dat me echt over dit project spannen,” zei Freedman. “Zelfs deze saneringsfase is een enorme overwinning vanuit mijn perspectief-wat het betekent om een 70 hectare grote site in onze stad op te ruimen.”
