Het State Museum of Pennsylvania is tot begin 2029 gesloten omdat het een renovatie van bijna $ 80 miljoen ondergaat – de eerste sinds de opening van het huidige gebouw in 1964.
Het project heeft tot doel de bezoekerservaring te verbeteren en een betere opslag van de collecties en archieven van het museum te bieden. De Pennsylvania Historical & Museum Commission heeft vier in Pennsylvania gevestigde bouwbedrijven de opdracht gegeven.
“Het toekennen van deze biedingen markeert een cruciaal moment in de levensduur van dit project”, zegt Andrea Lowery, uitvoerend directeur van PHMC. “We gaan officieel over van jaren van zorgvuldige planning naar het fysieke werk van het bouwen van het Staatsmuseum van morgen.”
Het museum ligt op een steenworp afstand van het Pennsylvania State Capitol Complex en beschrijft de rol van het Gemenebest in de Amerikaanse geschiedenis, van de Amerikaanse Revolutie tot het industriële tijdperk.
Het museum organiseerde dit weekend een gemeenschapsevenement om het begin van het project te vieren en bezoekers voor de laatste keer te verwelkomen totdat de renovaties zijn voltooid.
“We proberen het centrum beter en veiliger te maken, zodat we onze kinderen hierheen kunnen brengen”, zei senator Patty Kim (D-Dauphin) tijdens het evenement. “Het zal een impact hebben op de jonge levens van de toekomst, omdat het iets nog specialers wordt.”
Het project zal de museumlobby renoveren, nieuwe evenementen- en museumwinkelruimtes creëren en het gebouw toegankelijker maken voor bezoekers. Er wordt ook een nieuwe galerij toegevoegd die is ontworpen om uitgeleende artefacten en tijdelijke tentoonstellingen te hosten.
De PHMC-toren achter het museum zal ook worden gerenoveerd, waardoor deze beter geschikt wordt om artefacten te behouden met nieuwe klimaatbeheersings- en brandbeveiligingssystemen.
Vertegenwoordiger Nate Davidson (D-Dauphin) zei dat het renovatieproject vooral ten goede zal komen aan de jongere generaties en hun opleiding.
“Ik probeer geschiedenis te studeren. Ik denk dat het informatief is voor waar we naartoe gaan als Gemenebest en als gemeenschap”, zei hij. “Dit soort investeringen zijn zo belangrijk voor de volgende generatie, dat ze ook leren waar we vandaan komen en waar we naartoe gaan.”
De renovatieplannen werden geleid door publieksonderzoeken en focusgroepen, aldus de website van het museum.
