Wetgevers van de staat, commissarissen van de provincie en leiders van de lokale gemeente kwamen vrijdag in Altoona bijeen voor een openbare hoorzitting over de achteruitgang van de plattelandsbevolking.
De Pennsylvania Rural Population Revitalization Commission werd in juni gevormd via een staatswet, na een rapport waaruit blijkt dat de verwachte dalende en vergrijzende bevolking in landelijke provincies.
De Commissie organiseert openbare hoorzittingen in de hele staat om wetgevende aanbevelingen te helpen informeren. De hoorzitting van vrijdag in het Railroaders Museum was de eerste van deze hoorzittingen.
“Onze wettelijke aanklacht is om zinvolle oplossingen te identificeren, of het nu gaat om wetgeving, regelgeving of best practices voor de gemeenschap die de toekomst van onze plattelandsgemeenschappen zullen helpen veiligstellen,” zei Kyle Kopko, voorzitter van de commissie en uitvoerend directeur van het Centre for Rural Pennsylvania.
Best practices voor de gemeenschap kunnen voorbeelden van het initiatief “Warren Worx” omvatten, zoals een lid van het programma tot nu toe in Warren County getuigde.
Kane’s burgemeester, Brandy Schimp, vertelde ook succesverhalen over kunstbeurzen en gemeenschapsinspanningen om de gemeente nieuw leven in te blazen.
Maar verschillende mensen gaven ook getuigenis over worstelingen waarmee ze worden geconfronteerd in hun plattelandsgemeenschappen. Schimp verwees naar de recente aankondiging van UPMC dat het zijn arbeids- en bezorgdiensten in Coudersport zal beëindigen.
Schimp hield een kaart van Pennsylvania voor de kamer om te zien, met zeven noordelijke provincies gemarkeerd.
“We hebben nu een woestijn van zeven dollar voor zwangerschapszorg,” zei Schimp. “Alles wat we hier doen, is zinloos als mensen hier geen gezin kunnen stichten.”
Schimp, samen met anderen die getuigenis aflegden, noemde ook onderwijsproblemen in het gebied. Schimp zei dat het Kane Area School District $ 1 miljoen betaalt voor 50 studenten om naar Charter School te gaan.
Het veranderen van de manier waarop charter -scholen worden gefinancierd, is slechts een van de suggesties die tijdens de hoorzitting van vrijdag worden gedaan. Verschillende anderen zeiden dat subsidie -matching -eisen het voor kleinere gemeenten moeilijk maken om financiering aan te vragen. Het verlagen of zelfs verwijderen van die kosten kan een van de eerste acties van de Commissie zijn.
“We proberen ons meteen te concentreren op wat laaghangend fruit, dingen die we hopelijk binnen een redelijke periode op staatsniveau zouden kunnen worden gedaan,” zei Kopko.
De Commissie bestaat uit staatswetgevers, lokale en provinciale leiders en onderzoekers. Staat Rep. Paul Takac is een van de leden.
“Als wetgever is het belangrijk voor mij om te begrijpen: wat kunnen we doen in termen van het maken van programma’s of financieringsprogramma’s die een zinvolle impact hebben op plattelandsgemeenschappen?” Zei Takac.
Takac en Kopko zeiden dat de Commissie actief op zoek is naar input op andere manieren om plattelandsgemeenschappen te helpen.
Individuen of organisaties kunnen een e -mail sturen naar getuigenis of ideeën naar commissie@ral.pa.gov.
Er zullen meer openbare hoorzittingen in de hele staat zijn, maar ze moeten nog worden gepland.
Copyright 2025 WPSU.
