San Salvador, El Salvador – Salvadoran president Nayib Bukele stelde voor zondag een gevangenewissel uit te voeren met Venezuela, wat suggereert dat hij Venezolaanse gedeporteerden uit de Verenigde Staten zou uitwisselen die zijn regering gevangen hield voor wat hij ‘politieke gevangenen’ noemde in Venezuela.
In een bericht op het sociale mediaplatform X, geregisseerd op president Nicolás Maduro, vermeldde Bukele een aantal familieleden van oppositiefiguren op hoog niveau in Venezuela, journalisten en activisten vastgehouden tijdens het verkiezingsonderzoek van de Zuid-Amerikaanse regering vorig jaar.
“De enige reden waarom ze gevangen zitten, is omdat ze je en je verkiezingsfraude hebben verzet”, schreef hij aan Maduro. “Ik wil echter een humanitaire overeenkomst voorstellen die de repatriëring omvat van 100% van de 252 Venezolanen die zijn gedeporteerd, in ruil voor de vrijlating en overgave van een identiek aantal (252) van de duizenden politieke gevangenen die u bezit.”
Onder degenen die hij vermeldde, waren de schoonzoon van de voormalige Venezolaanse presidentiële kandidaat Edmundo González, een aantal politieke leiders die asiel zochten in de Argentijnse ambassade in Venezuela, en wat hij zei waren 50 vastgehouden burgers uit een aantal verschillende landen over de hele wereld. Bukele vermeldde ook de moeder van oppositieleider María Corina Machado, wiens huis de politieke leider heeft gezegd, was omringd door de Venezolaanse politie in januari.
Bukele zei dat hij het buitenlandse ministerie van El Salvador zou vragen in contact te zijn met de regering van Maduro.
Het kantoor van de officier van justitie reageerde zondagavond en noemde Bukele’s verklaringen “cynisch” en verwees naar de Salvadoraanse leider als een “neofascist”.
Het eiste dat de regering van Bukele de Venezolaanse regering een lijst biedt van de vastgehouden mensen en hun juridische status en medische rapporten.
“De behandeling die Venezolanen in de Verenigde Staten en El Salvador hebben ontvangen, vormt een ernstige schending van de internationale mensenrechtenwetgeving en vormt een misdaad tegen de mensheid,” zei het in de verklaring.
Het voorstel komt als El Salvador onder een scherp internationaal onderzoek is gekomen voor het accepteren van Venezolanen en Salvadoranen die werden gedeporteerd door de regering Trump, die hen ervan beschuldigden dat hij vermeende bendeleden met weinig bewijs was. Deporteers worden opgesloten in een “mega-gevangenis”, bekend als het terrorisme Confinement Center (CECOT), gebouwd door de regering van Bukele tijdens zijn hardhandig optreden tegen de bendes van het land.
Controverse is pas doorgegaan nadat werd onthuld dat een vader in Maryland trouwde met een Amerikaans staatsburger, Kilmar Abrego Garcia, werd per ongeluk gedeporteerd. Het Amerikaanse Hooggerechtshof beval de Amerikaanse regering om zijn terugkeer te vergemakkelijken, maar er is geen teken dat dat gebeurt.
De aartsbisschop van El Salvador José Luis Escobar helaas op zondag op Bukele riep niet “om ons land een grote internationale gevangenis te laten worden.”
Ondanks de controverse beweerde Bukele dat alle mensen die hij in de gevangenis heeft bewaard ‘deel uitmaakt van een deel van een operatie tegen bendes zoals de Tren de Aragua in de Verenigde Staten’.
