Bijgewerkt 16 mei 2025 om 15:32 EDT
KYIV en MOSKOU – Delegaties uit Rusland en Oekraïne kwamen vrijdag een dag later dan geplande geplande gesprekken in Istanbul bijeen in Istanbul – te midden van verlaagde verwachtingen voor een vredesovereenkomst gezien de afwezigheid van politieke zwaargewichten in de kamer.
De vergadering markeerde hun eerste directe diplomatie sinds de eerste maanden van de volledige invasie van Rusland in 2022.
Na gesloten gesprekken die minder dan twee uur deden, slaagden de onderhandelaars er niet in om zelfs een tijdelijk staakt-het-vuren te bereiken, maar liet doorschemeren.
De twee partijen stemden in met een massale gevangene -swap – 1.000 aan elke kant – de komende dagen plaatsvinden.
De delegaties kwamen ook overeen om gedetailleerde staakt -het -vuren -voorstellen uit te wisselen als basis voor wat beide overeengekomen verdere discussies zouden zijn.
Oekraïne suggereerde ook opnieuw dat Zelenskyyy en Poetin zouden moeten ontmoeten. De hoofdonderhandelaar van Rusland, Vladimir Medinsky, zei dat het “in aanmerking zou worden genomen”.
“Over het algemeen zijn we tevreden met de resultaten en klaar om contacten voort te zetten,” zei Medinsky, een Russische presidentiële assistent en voormalig minister van Cultuur.
De Oekraïense delegatieleider, minister van Defensie Rustem Umerov, bood een korte beoordeling, vermelding van discussiepunten – een staakt -het -vuren, de uitwisselingen van gevangenen – en zei: “Alle modaliteiten zijn besproken.”
Hij zei dat de volgende stap “zou zijn dat (a) vergadering op leidersniveau moet worden georganiseerd.”
De Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy gaf opmerkingen van Tirana, Albanië, waar Europese leiders vrijdag bijeenkwamen. Hij bleef sceptisch over vooruitgang en zei dat de gesprekken op zijn minst een staakt-het-vuren hadden moeten produceren als een weg naar vredesbesprekingen op lange termijn.
“Als de Russische vertegenwoordigers in Istanbul vandaag niet eens kunnen instemmen met dat, met een staakt -het -vuren, tot deze duidelijk noodzakelijke eerste stap, dan zal het 100% duidelijk zijn dat Poetin diplomatie blijft ondermijnen,” zei Zelenskyy.
Hij drong aan op de bondgenoten van Oekraïne om sancties op te leggen aan de Russische bank- en energiesector als het Kremlin niet akkoord gaat met een staakt -het -vuren die door de Amerikaanse en Europese leiders worden bemiddeld.
“De druk moet blijven stijgen totdat de reële vooruitgang wordt geboekt,” zei hij.
De hoop op vooruitgang was al vervaagd
De hoop op meer substantiële diplomatie vervaagde donderdag, toen duidelijk werd dat noch Poetin noch president Trump zouden aanwezig zijn. Trump had gesuggereerd dat hij de tijd zou kunnen nemen van zijn Tour in het Midden -Oosten om een deal voor vrede in Oekraïne te doorlopen.
In feite kwam slechts één leider – Zelenskyy – opdagen in Turkije, omdat hij Poetin had uitgedaagd hetzelfde te doen.
In plaats daarvan kondigde Poetin aan de vooravond van de onderhandelingen aan dat hij een groep technocraten op het middenniveau stuurde-van wie de meesten betrokken waren bij eerder mislukte Rusland-Oekraïne-gesprekken in Istanbul in 2022.
Zelenskyy sprak donderdag met verslaggevers in Ankara, beschuldigde Poetin van lafheid en stuurde “stand-in rekwisieten” in zijn plaats.
“We moeten het niveau van de Russische delegatie begrijpen, wat hun mandaat is en of ze in staat zijn om zelf beslissingen te nemen,” zei Zelenskyy. “Omdat we allemaal weten wie de beslissingen neemt in Rusland.”
Toch drong de Russische delegatie -hoofd Medinsky erop aan dat zijn team naar Turkije was gekomen op de hoogte van de posities van de Kremlin en met volledige autoriteit om te onderhandelen.
“Het doel van directe gesprekken met de Oekraïense kant is om vroeg of laat een langdurige vrede te vestigen die de wortels van het conflict elimineert,” zei Medinsky tegen een scrum van verslaggevers kort na aankomst in Istanbul.
Er was één vangst: Zelenskyy en het grootste deel van de Oekraïense delegatie waren nog in Ankara, bijna 300 mijl afstand.
Zelenskyy bevestigde later dat hij een team zou sturen onder leiding van de Oekraïense minister van Defensie Rustem Umerov naar Istanbul om daar de Russische delegatie te ontmoeten.
Toen de twee partijen eindelijk elkaar op vrijdag ontmoetten, was het zonder handdrukken of beleefdheden als hun gastheer, de Turkse minister van Buitenlandse Zaken Hakan Fidan, herinnerde hen aan ‘de inzet die bij de hand’ was.
“Er zijn twee paden voor ons: de ene weg zal ons meenemen op een proces dat tot vrede zal leiden, terwijl de andere zal leiden tot meer vernietiging en dood,” zei Fidan bij het openen van op televisie op televisie.
“De partijen zullen zelf beslissen, met hun eigen wil, welk pad ze kiezen.”
