De leiders van Pennsylvania verstevigen hun plan om op de staat gebaseerde vaccinprogramma’s, richtlijnen en regelgevingsregels te creëren in de nasleep van nieuwe beperkingen op vaccins door federale overheidsfunctionarissen.
Gouverneur Josh Shapiro ondertekende woensdag een uitvoerend bevel dat verschillende overheidsinstanties de bevoegdheid geeft om beslissingen te nemen over vaccinaties voor ziekten zoals COVID-19, waterpokken, hepatitis B en meer.
“Ik wil dat getrainde professionals die de wetenschap kennen de kracht krijgen om u te begeleiden”, vertelde Shapiro aan patiënten en zorgverleners in het Children’s Hospital in Philadelphia. “Ik wil niet dat je wordt geleid door iemand als RFK Jr., van wie ik geloof dat hij totaal niet gekwalificeerd is om medisch advies te geven en die onze vrijheden hier in Pennsylvania en in het hele land beperkt.”
Het uitvoeringsbesluit bepaalt dat de vaccinaanbevelingen van de staat moeten aansluiten bij de richtlijnen van nationale medische groepen zoals de American Academy of Pediatrics, de American Academy of Family Physicians en het American College of Obstetricians and Gynecologists.
Het vereist door de staat gereguleerde ziekteverzekeringsplannen die alle vaccins dekken waarvan is bewezen dat ze veilig en effectief zijn door de Amerikaanse Food and Drug Administration, ongeacht eventuele aanvullende beperkingen die zijn opgelegd door adviesgroepen van de Centers for Disease Control and Prevention.
Het Pennsylvania Department of Health heeft ook de taak om een staatsversie van het Vaccines For Children-programma te creëren, dat gratis injecties verstrekt aan kinderen die onder- of onverzekerd zijn.
Daartoe behoren naar schatting 1,5 miljoen kinderen in het hele Gemenebest, aldus staatsfunctionarissen.
Vaccins die onder het federale programma worden aangeboden, zijn afhankelijk van aanbevelingen van de CDC’s Advisory Committee on Immunization Practices, die is hervormd door de Amerikaanse minister van Volksgezondheid Robert F. Kennedy Jr., met enkele leden die als vaccincritici zijn bestempeld.
Shapiro zei dat er financiering beschikbaar zal zijn om een staatsprogramma te ondersteunen.
“Als de federale overheid probeert een ongelooflijk populair, nuttig en levensreddend programma te ondermijnen,” zei hij, “willen we klaar zijn om ons staatsprogramma uit te voeren.”
Overheidsinstanties zullen ook een nieuw gecentraliseerd informatiecentrum voor vaccins in stand houden, bedoeld als een one-stop-shop voor advies over de momenteel beschikbare vaccinaties, aanbevelingen van vooraanstaande medische verenigingen en verenigingen en verzekeringsvragen.
Particuliere zorgverzekeraars zullen de momenteel beschikbare vaccins in dezelfde mate blijven dekken als in 2024, tenminste tot eind 2026, aldus functionarissen.
Het uitvoeringsbesluit is van kracht voor onbepaalde tijd of “totdat het wordt gewijzigd of ingetrokken door de gouverneur.”
Pennsylvania kondigde vorige maand aan dat het vaccinrichtlijnen en -praktijken zou coördineren met buurstaten door zich aan te sluiten bij de Northeast Public Health Collaborative, een regionale coalitie die zich richt op beslissingen en initiatieven op het gebied van de volksgezondheid.
Artsen, verpleegsters en gezondheidswerkers bij CHOP sloten zich aan bij de steun voor de nieuwe inspanningen over de hele staat om de voordelen van vaccins te promoten.
Dr. Charlotte Moser, mededirecteur van het Vaccine Education Center van CHOP, behoorde tot een groep experts die lid waren van het CDC-immunisatieadviespanel voordat Kennedy hen eerder dit jaar ontsloeg.
“De ziekteverwekkers die infectieziekten veroorzaken zijn een vijand die zich niets aantrekt van onze politiek, onze overtuigingen, onze angsten of zelfs staatsgrenzen”, zei ze. “Wij staan klaar om de toegang van het Gemenebest tot vaccins te helpen versterken die onze kinderen, onze families en onze gemeenschappen beschermen.”
Wetgevers in Harrisburg streven naar wetsvoorstellen met betrekking tot wie vaccins mag toedienen en hoe deze door de verzekering zullen worden gedekt. Staatsvertegenwoordiger Tarik Khan, een huisarts en een democraat die een deel van Philadelphia vertegenwoordigt, is een van de voorstanders van de wetsvoorstellen.
“Onze beide wetsvoorstellen zouden min of meer codificeren dat, ten eerste, verzekeringsmaatschappijen zouden moeten betalen voor vaccins die effectief zijn, en ten tweede dat apothekers vaccins kunnen voorschrijven waarvan we weten dat ze veilig en effectief zijn, zodat mensen de keuze kunnen maken”, zei hij.
De wetgeving is doorverwezen naar commissies van het Huis en de Senaat.
