Een handvol progressieve groepen hebben de rechterlijke kandidaten van Allegheny County goedgekeurd die zich inzetten voor hervormingen van het strafrechtsysteem – een poging om vier jaar geleden een poging te herhalen om het lokale rechtssysteem te hervormen.
Acht zetels zijn open aan het hof van gemeenschappelijke pleidooien van de provincie – die bijna 20% van de bank van de rechtbank vertegenwoordigen. Dat is een kans voor kiezers om de dagelijkse wet te veranderen, zei Miracle Jones, directeur van wetgevende zaken bij 1hood macht.
Rechters “die op de bank zitten, moeten begrijpen wat de impact van de wet is”, zei ze.
Er zijn meer dan 20 kandidaten die op zoek zijn naar die vlekken, en 1 motorkapvermogen verbonden met zes andere progressieve groepen om acht kandidaten te onderschrijven.
De goedgekeurde kandidaten zijn: huidige rechters Quita Bridges en Alyssa Cowan, die beiden werden benoemd om vacatures op de bank te vervullen; Public verdediger Lauren Leiggi; State House Rep. Dan Miller; Magisterieel district rechters Matt Rudzki en Craig Stephens; en lokale advocaten Amanda Green-Hawkins en Amy Mathieu.
Unite PAC, Pennsylvania United, Alliance for Police Accountability, Pennsylvania Working Families Party, rechtdoor, en een Pennsylvania tekende ook aan.
De lei weerspiegelt “de diversiteit van onze provincie” en is bedoeld om ervoor te zorgen dat de rechtbank “onze rechten blijft beschermen en de wet volgt, zelfs wanneer de rechtbanken worden geconfronteerd met bedreigingen van de hoogste overheidsniveaus”, zeiden de organisaties in een verklaring.
Jones zei dat de groepen prioriteit gaven aan de betrokkenheid van de gemeenschap en ervaringen uit het verleden met behulp van herstellende en transformerende rechtvaardigheid, zoals bemiddeling en pro-bono-werk en slachtofferbeheer, ondersteuning en outreach. De kandidaten toonden allemaal inzicht in de gevolgen die hun uitspraken hebben, voegde ze eraan toe.
“Wat betekent het als je iemand veroordelt tot 25 jaar tot 50 jaar tot leven in de gevangenis? Wat is de impact die op de gemeenschap heeft en wat kun je doen … om het aantal mensen in het carcerale systeem te verminderen?” zei ze.
“Iedereen heeft een andere interpretatie van wat een rechter zou moeten zijn, wat een rechtbank zou moeten zijn, maar voor ons kijken we naar mensen die naar deze (ervaringen in) rechtszalen gaan kijken als de beste dag of de slechtste dag van iemands leven en neem dat zeer serieus.”
Een soortgelijke progressieve coalitie bracht in 2021 hun eerste “lei van 8” op en onderschreef kandidaten die alternatieven voor gevangenis- en gevangenisstraf ondersteunden en zich verzetten tegen het gebruik van borgtocht. Die inspanning was grotendeels succesvol: vijf leden van de lei zijn nu gemeenschappelijke pleidooien.
De aanvankelijke lei was gedeeltelijk bedoeld om een alternatief te bieden voor de aantekeningen van het Democratische Comité van Allegheny County en aanbevelingen van Allegheny County Bar Association. De keuzes van de partij zijn in het verleden verward voor het overzien van progressieve kandidaten en kleurkandidaten. Maar de goedkeuring van de partij wordt al lang gezien als de sleutel voor races met weinig informatie zoals die voor judgeships.
Hoewel de Slate van dit jaar enige overlapping deelt met de aanbevelingen van ACDC en de aanbevelingen van ACBA, waren de statistieken die werden gebruikt om kandidaten te kiezen enorm verschillend, zei Jones, prioriteit aan ervaring en gerechtelijke filosofie in de loop van de tijd in functie.
De politieke omgeving is veranderd sinds de inspanningen van 2021 om progressieve steun te verzamelen achter lokale gerechtelijke kandidaten. Donald Trump is in het Witte Huis, na een campagne die vaak leek te voeden en stoke, angsten van openbare veiligheid na een piek uit het Covid-tijdperk in criminaliteitscijfers. In 2021 won burgemeester Ed Gainey de verkiezingen te midden van ontevredenheid over hoe de stad Black Lives Matter -protesten behandelde; Vandaag wordt zijn bod voor een tweede termijn vaak geconfronteerd met angsten over de krimpende politie van de stad.
Maar Jones zei dat ze hoopvol was dat progressieve waarden nog steeds zouden winnen in een overweldigend democratisch Allegheny County. Lokale gerechtelijke verkiezingen hebben meer belang aangenomen sinds Trump aanvallen op de rechterlijke macht hervatte, voegde ze eraan toe.
“Onze rechters zijn onze eerste verdedigingslinie om onze rechten te beschermen,” zei ze. “We gaan echt goede rechters op de bank nodig die de grondwet zullen handhaven, die onze leden van de gemeenschap niet zullen discrimineren en die gerechtigheid gaan handhaven.”
Pennsylvania is een van de slechts zeven staten die nationale en lokale rechters kiest door partijdige verkiezingen.
Court of Common Pleas Rechters dienen 10-jarige termijnen voordat ze een ja-of-geen stem krijgen over retentie. Afhankelijk van hun opdracht kunnen ze strafrechtelijke of civiele zaken horen, evenals echtscheiding en voogdij. Rechters mogen tegelijkertijd op de tickets van beide partijen lopen. Dit jaar hebben zes kandidaten zich ingediend om zowel op democratische als Republikeinse stembiljetten in de primaire te verschijnen, waaronder Cowan en Miller.
De primaire verkiezing is 20 mei.
