De politie arresteerde maandag een verdachte in de brutale moord op de CEO van UnitedHealthcare in Manhattan nadat een snel nadenkende McDonald’s-klant in Pennsylvania een man had opgemerkt die agenten vonden met een pistool, masker en geschriften die hem in verband brachten met de hinderlaag.
De toevallige waarneming in het restaurant in Altoona leidde tot een dramatische breuk in een uitdagend maar snel bewegend onderzoek dat het publiek in de ban hield in de vijf dagen sinds de schietpartij die de zakenwereld opschudde.
Luigi Nicholas Mangione, een 26-jarige Ivy League-afgestudeerde van een prominente vastgoedfamilie in Maryland, had een wapen dat vermoedelijk werd gebruikt bij de schietpartij van afgelopen woensdag op Brian Thompson, evenals geschriften die woede op het Amerikaanse bedrijfsleven suggereerden, zei de politie. .
Hij werd beschuldigd van bezit van een vuurwapen zonder vergunning, valsheid in geschrifte en het verstrekken van valse identificatie aan de politie. De autoriteiten zeiden dat ze verwachtten dat er de komende dagen in New York aanklachten wegens moord zouden worden ingediend.
Mangione zat achterin de McDonald’s, droeg een blauw medisch masker en keek naar een laptop, aldus gerechtelijke documenten. Een klant zag hem en een medewerker belde 911, zei Kaz Daughtry, adjunct-commissaris van de NYPD.
Altoona-politieagent Tyler Frye zei dat hij en zijn partner de verdachte onmiddellijk herkenden toen hij zijn masker naar beneden trok. “We hebben er gewoon niet lang over nagedacht. We wisten dat dit onze man was”, zei hij.
Toen een van de agenten vroeg of hij onlangs in New York was geweest, werd hij “stil en begon te trillen”, aldus een strafrechtelijke klacht gebaseerd op hun verslag van de arrestatie.
In zijn rugzak vond de politie een zwart, 3D-geprint pistool en een 3D-geprinte zwarte geluiddemper, aldus de klacht. Het pistool had een metalen schuif en een plastic handvat met een metalen loop met schroefdraad. Volgens de politie werd hij rond 09.15 uur aangehouden.
Mangione had kleding en een masker vergelijkbaar met die gedragen door de schutter en een frauduleus identiteitsbewijs uit New Jersey dat overeenkomt met het identiteitsbewijs dat de verdachte gebruikte om in te checken in een hostel in New York City vóór de schietpartij, zei NYPD-commissaris Jessica Tisch.
NYPD-chef van rechercheurs Joseph Kenny zei dat Mangione is geboren en getogen in Maryland, banden heeft met San Francisco en een laatst bekende adres in Honolulu. Een bericht dat maandag werd achtergelaten met een telefoonnummer in de regio Philadelphia dat was verbonden met Mangione, werd niet onmiddellijk teruggestuurd.
Mangione werd tijdens een korte rechtszitting aangeklaagd en zonder borgtocht vastgehouden. Op de vraag of hij een openbare verdediger nodig had, vroeg hij of hij ‘daarop in de toekomst een antwoord op kon geven’. Hij zal uiteindelijk worden uitgeleverd aan New York om te worden aangeklaagd in verband met de dood van Thompson, zei Kenny.
De politie vond een document van drie pagina’s met geschriften die suggereerden dat Mangione ‘een slechte wil had jegens het Amerikaanse bedrijfsleven’, zei Kenny.
Het handgeschreven document “spreekt zowel zijn motivatie als zijn mentaliteit aan”, zei Tisch.
Derek Swope, plaatsvervangend politiechef van Altoona, wilde de geschriften niet karakteriseren, behalve door te zeggen dat ze omvangrijk waren.
“Ze waren zeer gedetailleerd en alles wat we hebben zal worden overgedragen aan de NYPD”, vertelde hij aan The Associated Press.
Mangione had een spookpistool, een soort wapen dat thuis kan worden samengesteld uit onderdelen zonder serienummer, waardoor ze moeilijk te traceren zijn, aldus onderzoekers.
Hij had ook een paspoort en $10.000 in contanten, waarvan $2.000 in vreemde valuta, zei de plaatselijke aanklager. Mangione, die zei dat Hawaï zijn meest recente adres was, betwistte het bedrag.
De 50-jarige Thompson werd afgelopen woensdag vermoord toen hij alleen naar een hotel liep, waar het moederbedrijf van UnitedHealthcare, UnitedHealth Group, zijn jaarlijkse investeerdersconferentie hield, aldus de politie.
UnitedHealth Group bedankte de wetshandhaving in een verklaring. “Onze hoop is dat de bezorgdheid van vandaag enige opluchting zal brengen voor Brian’s familie, vrienden, collega’s en de vele anderen die getroffen zijn door deze onuitsprekelijke tragedie”, aldus een woordvoerder van het bedrijf.
De schietpartij schokte Amerikaanse bedrijven en met name de zorgverzekeringssector, waardoor bedrijven veiligheidsplannen gingen heroverwegen en foto’s van leidinggevenden van hun websites verwijderden.
De schutter leek “enkele minuten op de loer te liggen” voordat hij de directeur van achteren naderde en het vuur opende, aldus de politie.
Mangione ging naar een elite voorbereidingsschool in Baltimore en studeerde in 2016 af als afscheidsstudent, volgens de website van de school. Vervolgens behaalde hij in 2020 een bachelor- en masterdiploma in computerwetenschappen aan de Universiteit van Pennsylvania, zei een woordvoerder van de school.
Een van zijn neven is wetgever in de staat Maryland en zijn familie kocht in de jaren tachtig een countryclub ten noorden van Baltimore. Maandag blokkeerde de politie de toegang tot het pand, dat in openbare registers wordt gelinkt aan de ouders van de verdachte. Buiten verzamelde zich een zwerm verslaggevers en fotografen.
Mangione ging na de schietpartij van Philadelphia naar Pittsburgh en bevond zich waarschijnlijk “op verschillende locaties in de staat”, zei luitenant-kolonel George Bivens van de Pennsylvania State Police.
“Gebaseerd op alles wat we hebben gezien, was hij heel voorzichtig met zijn pogingen onopvallend te blijven en camera’s te vermijden – in sommige gevallen niet zo succesvol, maar dat was zeker de moeite die hij deed”, zei Bivens.
In de dagen na de schietpartij heeft de politie het publiek om hulp gevraagd door een verzameling van negen foto’s en video’s vrij te geven – inclusief beelden van de aanval, evenals afbeeldingen van de verdachte vooraf in een Starbucks.
Op foto’s genomen in de lobby van een hostel aan de Upper West Side van Manhattan was te zien hoe de verdachte grijnsde nadat hij zijn masker had afgezet, aldus de politie.
Maandag heeft de politie nieuwsmedia gecrediteerd voor het verspreiden van de beelden en de tipgever voor het herkennen van de verdachte en het bellen van de autoriteiten.
Onderzoekers suggereerden eerder dat de schutter mogelijk een ontevreden werknemer of cliënt van de verzekeraar was. Munitie gevonden in de buurt van het lichaam van Thompson droeg de woorden ‘vertraging’, ‘ontkennen’ en ‘afzetten’, wat een uitdrukking nabootste die werd gebruikt door critici van de verzekeringssector.
De schutter verborg tijdens de schietpartij zijn identiteit met een masker, maar liet toch een spoor van bewijsmateriaal achter, waaronder een rugzak die hij in Central Park had gedumpt, een mobiele telefoon gevonden op een voetgangersplein en een waterfles en een eiwitreepverpakking die hij volgens de politie enkele minuten bij Starbucks had gekocht. vóór de aanval.
Vrijdag zei de politie dat de moordenaar kort na de schietpartij de stad had verlaten. Door de stappen van de schutter te volgen met behulp van bewakingsvideo’s, zeggen onderzoekers dat de schutter op een fiets Central Park binnenreed en zonder zijn rugzak uit het park tevoorschijn kwam. Hij begaf zich naar een busstation dat pendeldiensten biedt naar New Jersey en routes naar de oostkust, aldus de politie.
