De wijk South Side in Pittsburgh kan binnenkort wat hulp krijgen bij het aantrekken van bedrijven naar East Carson Street.
Het Pittsburgh Downtown Partnership wil een zakendistrictmanager aanwerven, die verantwoordelijk zal zijn voor het werven en behouden van winkels en bedrijven in het zakendistrict van de South Side. De manager zal eraan werken om meer bedrijven naar de leegstaande winkelpuien in Carson Street te halen, bestaande bedrijven geïnteresseerd te houden om in de buurt te blijven en de buurt in het algemeen te promoten.
“De manager van het zakendistrict zal veel bedrijfspromotie doen, veel zakenretentie, zakelijke aantrekkingskracht, en werken aan het promoten van de Zuidkant en het district echt naar een hoger niveau tillen in termen van de economie van het district, en niet alleen de openbare veiligheid. aspecten ervan”, zegt gemeenteraadslid Bob Charland, die de buurt vertegenwoordigt.
De South Side heeft de afgelopen jaren vooruitgang geboekt met het verbeteren van de openbare veiligheid na een piek in de criminaliteit, zei hij. Maar het bedrijf zou nog steeds verbetering kunnen zien op het zakelijke vlak, met een leegstandspercentage van ongeveer 26%.
Charland zei dat er “een sterke wens was vanuit het district om deze persoon aan het werk te krijgen. Het is iets waar ze al een tijdje op aandringen. Het was voor mij zeker een doel in mijn eerste jaar om dit programma op de rails te krijgen.”
Taken voor de functie, volgens een vacature ervoor, omvatten het opbouwen van relaties en consensus met bedrijven en eigenaren van onroerend goed, het bestuderen van vastgoedtrends en het coördineren van inspanningen om te profiteren van zakelijke kansen in het gebied.
Andere buurten, waaronder Downtown, Allentown, Oakland en Bloomfield, hebben vergelijkbare posities, vaak gefinancierd door gemeenschapsontwikkelingsbedrijven of andere buurtorganisaties. De South Side zelf heeft al eerder zo’n manager gehad, hoewel de functie – en de South Side Local Development Company, die deze ondersteunde – in 2012 werd gesloten nadat de vastgoedmarkt in de buurt was verbeterd.
Deze keer zal de manager in dienst zijn van het Pittsburgh Downtown Partnership, dat momenteel de afvalinzameling in de South Side verzorgt. Maar het doel is om uiteindelijk een organisatie voor de South Side zelf op te richten.
“De rol van PDP hierin is feitelijk van tijdelijke aard”, zegt Aaron Sukenik, vice-president districtsontwikkeling bij het Pittsburgh Downtown Partnership. “We geven ze alleen de steun om het van de grond te krijgen, in de hoop dat het duurzaam gefinancierd kan worden en vervolgens na de proefperiode van twee jaar kan overstappen naar die aan de zuidkant gevestigde entiteit.”
Sukenik was zelf de laatste zaakvoerder van de wijk, en hij zegt dat het geen verrassing is dat de functie nu opnieuw wordt gecreëerd.
“Ik heb vaak gehoord dat er over gemeenschapsontwikkeling gesproken wordt als een soort cycli, waarin je omstandigheden hebt die moeten worden gestabiliseerd, die opnieuw moeten worden uitgevonden, waarin opnieuw moet worden geïnvesteerd en die vervolgens moeten worden behouden”, zei hij. “Dat behoud van die relatieve gezondheid van 10-15 jaar geleden is wat eraf is gevallen. Nu staan we dus weer aan het begin van die cyclus, in die stabilisatiefase.”
De nieuwe functie zal in eerste instantie worden gefinancierd met subsidies van de Hillman Family Foundations, UPMC en de Birmingham Foundation. Charland zegt dat ze ook op zoek zullen gaan naar staats- en federaal geld.
Een adviescommissie van het zakendistrict zal de nieuwe manager adviseren, zei Sukenik. Ed John, die samenwerkt met het South Side Community Action Network, zei dat South Side-gebouwen en bedrijfseigenaren in de commissie zullen helpen bij het bieden van begeleiding.
“Momenteel geloof ik dat we meer dan twintig kandidaten hebben voor de functie van Main Street-manager, en we hebben verschillende mensen van de adviescommissie die zullen samenwerken met het Pittsburgh Downtown Partnership om de interviews af te nemen en de manager te selecteren”, zei hij. “Vervolgens zal de manager maandelijks de adviescommissie ontmoeten en de voortgang en de gestelde doelen beoordelen.”
John hoopt dat de nieuwe manager zal bijdragen aan het terugdringen van de leegstand en de criminaliteit, een diverse reeks bedrijven en een verbeterd imago van de South Side.
“East Carson Street is zo’n enorme troef en ik denk dat het het vermogen heeft om bezoekers aan te trekken, de levenskwaliteit te verbeteren en bedrijven te helpen bloeien. Maar nu zijn er enkele grote uitdagingen”, zei hij. “Dit is een manier om te proberen het potentieel te realiseren en die uitdagingen te overwinnen.”
Charland zegt dat hij hoopt dat de functie in het eerste kwartaal van volgend jaar wordt vervuld.
