Studenten, docenten en medewerkers van lokale hogescholen en universiteiten verzamelden zich donderdag op Schenley Plaza in Oakland en duwden terug tegen wat zij beschreven als Trump -administratie -inspanningen om zich te richten op het hoger onderwijs. Ze veroordeelden federale pogingen om diversiteitsprogramma’s te elimineren, onderzoeksfinanciering te verminderen en te beïnvloeden wat er op de campus wordt onderwezen.
Diversiteit, billijkheid en inclusie zijn ‘een kritisch aspect van het hoger onderwijs’, zei Kyaien Conner, professor in maatschappelijk werk en geassocieerd Dean for Justice, Equity, Diversity en Inclusion aan de Universiteit van Pittsburgh.
“We weten dat dat is wat een instelling creëert waar we een kritische dialoog en discours kunnen hebben over dingen waar we het misschien niet altijd eens zijn, maar we leren van elkaars verschillen,” zei Conner. “We kunnen ze dat niet van ons afnemen.”
De rally maakte deel uit van een nationale handelag georganiseerd door de Coalition for Action in Higher Ed. Het was een poging om terug te drukken tegen “educatieve gag -orders” en het onderwijs te beschermen als een openbare hulpbron, terwijl de bedreigingen voor Amerikaanse hogescholen en universiteiten worden benadrukt.
Sprekers van Pitt en Carnegie Mellon University stierven zich uit tegen politieke interferentie op de campus, waarbij pogingen werden onder vermeld om subsidies en federale financiering te gebruiken om de wetenschap op andere scholen te beïnvloeden. Ze drongen er bij aanwezigen op aan om vakbonden en vakbondsinspanningen te ondersteunen.
Een petitie en open brief werden ook verspreid en vroegen Pitt -functionarissen om de academische vrijheid te verdedigen. Ze drongen er ook bij de school op aan om wettelijk uit te dagen en te negeren van verzoeken om informatie over student, personeel en faculteit, tenzij ze werden gedwongen dit te verstrekken door een federaal bevel of dagvaarding.
Lokale scholen zijn nog niet rechtstreeks het doelwit van pogingen om federale financiering te gebruiken om academici te beïnvloeden of diversiteitsprogramma’s te beëindigen; Noch hebben Pitt of CMU gezegd dat ze recente richtlijnen zullen volgen van het Office for Civil Rights van het Department of Education om scholen op te leiden om te stoppen met ras als een factor voor toelating, financiële hulp, aanwerving, training en andere programma’s. (CMU -leiders zeiden wel dat ze “onze bredere DEI -aanpak evalueerden om ervoor te zorgen dat geen programma of praktijk onbedoeld uitsluitend is.”)
Maar een US House Committee heeft gevraagd om CMU gedetailleerde informatie te delen over internationale studenten en hun onderzoek, en de Trump -administratie heeft visa ingetrokken voor sommige studenten aan beide universiteiten.
CMU -president Farnam Jahanian zei dat ambtenaren “de brief zorgvuldig beoordeelden en er op de juiste manier op zullen reageren”, eraan toevoegend dat “we onze waarden niet zullen in gevaar zullen brengen.” Pitt Provost en senior vice -kanselier Joseph McCarthy erkenden op dezelfde manier dat de visumrevocaties “angst en angst creëerden bij onze internationale bevolkingsgroepen”, en zei dat de universiteit “onmiddellijk de getroffen persoon reikt om ondersteuning en middelen te bieden” wanneer het ontdekt dat de visagestatus van een student is veranderd.
Demonstranten donderdag zeiden dat ze zich zorgen maken over een bredere nationale trend van “van tevoren gehoorzamen” en vroegen universitaire leiders om te beloven dat ze niet zullen voldoen als ze in de toekomst zijn gericht.
“Ze vertrouwen op universiteiten om de kosten van vocaal te wegen en uit te spreken, en hopen dat we prioriteit zullen geven aan federale financiering boven onze waarden, boven academische vrijheid, boven wetenschap, boven diversiteit, billijkheid en inclusie,” zei Conner. “Onze stilte zal hen niet weerhouden om Dei te ontmantelen, maar het stuurt een bericht … dat universiteiten bereid zijn hun kernovertuigingen op te geven.”
Pitt Junior Austin Wise, die fungeert als co-president van de Pitt College Democraten, zei dat de universiteit niet genoeg heeft gedaan om de vrijheid van meningsuiting op de campus te beschermen, vakbonden te ondersteunen of immigranten en internationale studenten en faculteit te verzekeren dat de school niet zal samenwerken met immigratie en douanehandhaving. Hij bekritiseerde ook Pitt’s schorsing van studenten voor gerechtigheid in Palestina in Pitt, en noemde het een “duidelijke aanval op de eerste wijzigingsrechten van de studenten” die tijdens de oorlog in Gaza steun uitte voor Palestina. (De American Civil Liberties Union of Pennsylvania heeft eerder deze week een rechtszaak aangespannen vanwege de behandeling van de groep door Pitt.)
“Pitt moet hun studenten en de werknemers meer ondersteunen die … deze universiteit laten rennen,” zei Wise.
Pitt reageerde donderdag niet op een verzoek om commentaar.
Bedreigingen op federaal niveau hebben een huiveringwekkend effect gehad op internationale studenten en faculteit, zei Ellen Cole Lee, een professor in Pitt Classics die tot de rallyorganisatoren behoorde.
“Ze zijn bang,” zei ze over studenten en personeel. “En niet in staat zijn om geruststelling te hebben van de universitaire administratie dat ze zich inzetten voor het beschermen van al onze leden van de gemeenschap is echt moeilijk voor mensen.”
Maar, voegde Lee eraan toe dat Pitt de kans krijgt om de politieke interferentie te weerstaan. Openbare universiteiten die DEI -programma’s hebben verlaagd als reactie op federale eisen zijn “hun missie in gevaar”, zei ze. “Mijn hoop – mijn oprechte hoop – is dat onze universitaire beheerders daarnaar kijken en zeggen:” Nee, we willen niet zo zijn. “
Us Rep. Summer Lee noemde het beleid van de Trump -regering “aanvallen op openbaar onderwijs en vrije meningsuiting” en moedigde mensen aan om te blijven protesteren.
“De kracht van de mensen is nog steeds – het is nog steeds – groter dan de mensen aan de macht,” zei ze. “Maar alleen als we het hanteren.”
