Vergeet nog zes weken winter, een panel van de in Pittsburgh gevestigde economen voorspelde nog een jaar van groei en een voortdurende strakke arbeidsmarkt in de economische voorspelling.
“Ik voel me redelijk goed over de Amerikaanse economie in 2025,” zei Gus Faucher, chief econoom bij PNC Financial Services Group. De rentetarieven zijn ongeveer 4% geweest en Faucher denkt dat ze daar een piek zullen hebben met twee bezuinigingen die dit jaar van de Fed worden verwacht.
De Amerikaanse economie is nu 11,5% groter dan het was vóór de pandemie, en hoewel er nog steeds zorgen zijn over de inflatie, “hadden we in 2025 de economische groei moeten voortzetten, maar een beetje langzamer,” zei Faucher.
Consumentensentiment – of hoe mensen zich over de economie voelen – heeft het afgelopen jaar een dip genomen; Die statistiek is 7,3% gedaald van januari 2024 tot januari 2025, volgens de enquêtes van de Universiteit van Michigan over consumenten. Dit weerspiegelt “het verlichten van de bezorgdheid over de huidige kosten van levensonderhoud deze maand, maar stijgende zorgen over het toekomstige inflatiepad”, aldus Joanne Hsu, directeur enquêtes van consumenten.
Maar de “grootste reden voor optimisme”, volgens Faucher is dat consumenten “in behoorlijk goede staat zijn.” Hij wees op de stijging van de huishoudelijke besparingen en “historisch lage” ontslagen, terwijl bedrijven vasthouden aan hun werknemers in een krappe arbeidsmarkt.
“Dit is de beste arbeidsmarkt die we tijdens mijn leven hebben gehad,” zei Faucher.
En in Pittsburgh is het meer krap dan elders in het land. Het werkloosheidspercentage van de regio Pittsburgh van 3,5% in november 2024, de meest recente maand beschikbaar, daalde volgens de gegevens van het Bureau of Labor Statistics onder het nationale tarief van 4,2%. De werkloosheid is consistent laag in 2024 – de laagste sinds de jaren zestig.
“Als u een werkgever of werknemer bent, zijn de arbeidsmarkten zo strak als ze hier ooit in Pittsburgh zijn geweest,” zei Chris Briem, regionale econoom aan het University of Pittsburgh Center for Social and Urban Research. “Als je mensen probeert in te huren en denkt dat het een beetje anders is – het is een heel andere omgeving. Andere regio’s die gieken en bustes hebben doorlopen, hebben een soort van lage-drie, zelfs sub-drie (procent) werkloosheidspercentages gezien. Dus, zeker sommige groeiende regio’s hebben dat gezien. Het is geen ervaring waar iemand hier in Pittsburgh enige ervaring mee heeft, vooral als u een werkgever bent die op zoek is naar personeel. “
De werkgelegenheid in de VS is sinds de pandemie teruggekaatst. Het aantal werknemers aan het werk in het land overschrijdt de pre-pandemische niveaus met 3,6%, volgens een recent rapport van de Federal Reserve Bank of Cleveland. Plaatsen als Austin, Nashville en Raleigh zijn gedurende deze tijd enorm gekomen. Maar Pittsburgh staat naast het laatste in het land tussen grote metrolegelen in het herstel van werkgelegenheid van februari 2020 tot maart 2024 – volgens het rapport 2,1% van zijn werknemers verloren.
Werkgelegenheid “is een echt probleem in de toekomst”, zei Briem. De uitdaging ligt in de lokale economie, die wordt aangedreven door consumentenuitgaven – wat mensen lokaal kopen. Het maakt ongeveer tweederde van de economie van de regio uit en het wordt aangedreven door demografie-de werknemers en de mensen die goederen en diensten in de stad kopen. Het Pittsburgh Metro-gebied verloor 9.907 of 0,4% van de bevolking van 2022 tot 2023-het op een na grootste achteruitgang van de daling van de grote metro’s in de VS, volgens de meest recente gegevens die beschikbaar zijn van het Population Schattingenprogramma van het US Census Bureau.
De geschiedenis van Pittsburgh speelt een grote rol in de afname van de bevolking. Een massale bevolking uittocht in de jaren tachtig toen staal instortte – met zich meebrengen aan toekomstige gezinnen – heeft de regio verlaten met een vergrijzende bevolking. Pittsburgh is de oudste grote metro in het land met 21,6% van de bevolking van 65 jaar of ouder, volgens Census -gegevens. En de resulterende onbalans van meer doden dan geboorten heeft een grote rol gespeeld in de huidige bevolkingstrends en in wie beschikbaar is om te werken en wie geld uitgeven.
‘Veel delen van de economie kunnen het goed doen, ‘zei Briem. “Als je gewoon geobsedeerd bent door wat deze toplijnpopulatie of werknemers- of werkgelegenheidsnummers zijn, mis je echt veel dynamiek. Veel van die topaantallen worden ingebakken uit een geschiedenis die niemand van ons kan veranderen en niet nadenken over het huidige concurrentievermogen van de regio Pittsburgh. “