In de afgelopen week omvat de omwenteling in Washington, DC, het Doge -team van Elon Musk omvatte mogelijk illegale toegang tot gevoelige Amerikaanse schatkistadministratie en de Trump -administratie die financiering voor de National Institutes of Health versnelt.
Maar de verwoesting is systemisch geweest. In de kunst vestigde Trump de aandacht door blijkbaar elk lid van het bestuur van het prestigieuze John F. Kennedy Center voor de uitvoerende kunsten te ontslaan die hij niet heeft aangesteld en een loyalist als uitvoerend directeur installeerde.
Hoewel het nog steeds onduidelijk is hoe dit alles zal uitkomen, verklaarde de verklaarde doelen van de president het verbieden van dragshows in het Kennedy Center waarvan hij beweert dat het zich “richt op onze jeugd” en “een gouden eeuw in kunst en cultuur” inluiden.
Een lagere verandering in het federale kunstbeleid kan echter nog een bredere impact hebben, in Pittsburgh en bijna elke andere stad: nieuwe regels voor subsidies van de National Endowment for the Arts.
Een verandering was de eliminatie van Challenge America, een langlopend programma dat is ontworpen om kunstgroepen te financieren die kansarme gemeenschappen bedienen.
De NEA heeft ook nieuwe richtlijnen uitgegeven voor zijn subsidies voor kunstprojecten die substantiële wijzigingen voorafschaduwen in het soort werk dat zal worden gefinancierd, en misschien zelfs nieuwe limieten voor hoe aanvragers intern kunnen werken.
Daag eerst Amerika uit. Voor 2025 heeft de NEA ongeveer 270 groepen in het hele land elk $ 10.000 toegekend, voor een totaal van $ 2,7 miljoen. In het zuidwesten van Pennsylvania versterkte dat geld het Genesis Collective, een non -profit Beaver County met een totaal budget van ongeveer $ 250.000 die de subsidie zal gebruiken om een mondelinge geschiedenis van Black Aliqippa samen te stellen.
Mede-oprichter van Genesis Pamela Rossi-Keen zegt dat Andrenna Williams, een van de zes kunstenaars die de groep in 2021 creëerden, het project suggereerde nadat ze haar vader verloor van Covid-19. “Ze realiseerde zich net dat zijn generatie en al hun verhalen verdwijnen,” zegt Rossi-Ken.
Net als de andere 2025 Challenge America Grants, en ondanks de bedreigde bevriezing van Trump op alle federale subsidies, lijken die fondsen voorlopig veilig. Maar vanaf 2026 is het een financieringsoptie die niet langer zal bestaan voor groepen zoals Genesis. En dat is jammer, zegt Greater Pittsburgh Arts Council uitvoerend directeur Patrick Fisher.
“De ontbinding van Challenge America verwijdert een instapmogelijkheid die is ontworpen voor kleinere organisaties, waardoor het voor eerste aanvragers moeilijker kan worden om toegang te krijgen tot NEA-ondersteuning,” schreef Fisher in een e-mail.
Het budget van de NEA van $ 207 miljoen is een klein deel van de algemene financiering van de publieke en private kunst in de VS, maar het is belangrijk voor individuele groepen en vaak een katalysator voor het gebruik van verdere fondsenwerving. Volgens een verklaring van de NEA zal de annulering van Challenge America – een programma waarvan de subsidies goed zijn voor 1,3% van de huidige budget van de NEA – NEA -medewerkers helpen “middelen efficiënter in hun werk te concentreren.”
Vermoedelijk bevat dat middelen voor subsidies voor kunstprojecten (GAP). De acht Pittsburgh Gap Grants varieerde dit jaar in grootte van $ 15.000 voor City Theatre tot $ 80.000 tot Carnegie Mellon University. Andere ontvangers zijn de Universiteit van Pittsburgh, Pittsburgh Cultural Trust, Pittsburgh Opera, Pittsburgh Symphony Orchestra en City of Asylum.
Maar vorige week is de NEA aangekondigd dat gap ook verandert. Groepen die nu 2026 subsidies hebben aangevraagd, moeten zich opnieuw aanmelden onder nieuwe richtlijnen.
Dat is een gedoe en een extra kosten voor aanvragers. Maar de aankondiging van de NEA dat het ook zal vereisen dat aanvragers vijf jaar programmeergeschiedenis moeten aantonen, van drie jaar, klonk verdere alarmen.
“Het vereisen van vijf jaar programmeergeschiedenis voor de subsidies voor kunstprojecten creëert een belangrijke barrière, met name voor nieuwere of kleinere organisaties”, schreef GPAC’s Fisher.
Bovendien trok de NEA wenkbrauwen op met een verklaring met deels: “Financieringsprioriteit zal worden gegeven voor projecten … die de 250e verjaardag vieren en eren van de ondertekening van de onafhankelijkheidsverklaring.”
Het America250 -project is al lang in NEA -subsidiedocumenten, maar in het verleden werd het genoemd als één mogelijkheid, geen ‘prioriteit’.
Nog zorgelijker was voor sommigen een NEA -update van 10 februari dat aanvragers “moeten voldoen aan alle toepasselijke uitvoerende bestellingen terwijl de prijs wordt toegekend.”
Deze bestellingen, benadrukt de update, omvatten één targeting voor eliminatie “‘diversiteit, billijkheid en inclusie’ (DEI) of ‘diversiteit, billijkheid, inclusie en toegankelijkheid’ (DEIA).” Aanvragers, de NEA, schreef, “zullen geen programma’s exploiteren die ‘diversiteit, eigen vermogen en inclusie’ (DEI) bevorderen die alle toepasselijke federale antidiscriminatiewetten schenden …”
Ook, verklaarde de NEA, zal subsidiefondsen “niet worden gebruikt om genderideologie te bevorderen, overeenkomstig uitvoerend order nr. 14168, vrouwen verdedigen tegen extremisme van genderideologie en de biologische waarheid herstellen voor de federale overheid” openbare gegevens.
Uitvoerende bestellingen zijn geen wetten; De meeste lijken meer op verlanglijstjes. Degene die zich richt op DEIA -programma’s (die natuurlijk bedoeld zijn om discriminatie te voorkomen, niet te bestendigen) is al het onderwerp van een rechtszaak door de stad Baltimore en andere eisers.
Maar voor nu kunnen kunstgroepen, die een van de meest vocale voorstanders van Dei zijn, zich afvragen wat dit betekent voor hun omgang met de NEA.
James McNeel, de oude directeur van het stadstheater (en een voormalige NEA-medewerker) zei dat zijn pro-dei-groep van plan is om een NEA-subsidie uit 2026 aan te vragen om een komende productie te ondersteunen.
City’s 2025 NEA Grant was trouwens om een productie van LN Feldman’s stuk ‘een ander soort stilte’ te ondersteunen, een liefdesverhaal over twee queer -vrouwen die tegelijkertijd in de Engelse en Amerikaanse gebarentaal vertelden.
Dei “is een waarde van onze organisatie omdat het iets is waar we in geloven, het is iets waarvan we voelen dat het onze gemeenschap verheft,” zegt McNeel. Hij voegt eraan toe: “Er is niets in onze toewijding aan billijkheid, diversiteit, inclusie en toegankelijkheid die in strijd is met de federale wet.”
Een lokale 2025 -subsidies voor Arts -ontvanger die al solliciteerden voor 2026 en nu opnieuw moeten aanvragen is Multimedia Dance Troupe Pearlarts Movement and Sound. Co-artistiek directeur Staycee Pearl zegt dat NEA-subsidies de afgelopen jaren ‘enorm’ zijn geweest voor de groep. Ze zegt dat hoewel ze de nieuwe richtlijnen zal beoordelen om te zien of dingen als prioriteiten stellen van Amerika250 kunnen afstemmen op wat haar groep doet, “ik verander mijn missie niet omdat ze willen dat we zoiets specifieks doen.”
Met Challenge America Gone keek Rossi-Keen van Genesis Collective naar subsidies voor kunst. Maar met de nieuwe prioritering van America250, “zal ik die subsidie niet aanvragen,” zei ze. “Ik probeer geen werk te creëren om geld te krijgen. We hebben marsorders van onze gemeenschap. ‘
Hoeveel kunstgroepen zullen worden ontmoedigd om het NEA te benaderen door zijn nieuwe anti-dei-houding, of gewoon door de snel veranderende regels?
“Ik denk wel dat het een zorg is dat specifieke waarden die veel kunstgroepen in dit land verheffen en vieren en als absoluut een integraal onderdeel beschouwen wie we zijn in onze gemeenschappen zijn gespecificeerd als iets om te vermijden,” zei McNeel van City Theatre. “Hoe kan dat niet chillen?”
