De Universiteit van Pittsburgh zegt dat het de basis legt om de verslechterende relatie tussen de federale overheid en Amerikaanse instellingen voor hoger onderwijs te doorstaan. In een virtuele stadhuisvergadering onder leiding van Pitt Chancellors en schooldecanen legde de universiteit uit dat het grootste deel van haar belangenbehartiging tot nu toe achter de schermen is geweest.
Pitt-kanselier Joan Gabel zei dat een belangrijk onderdeel van haar strategie is afhankelijk van de belangenbehartiging van nationale organisaties zoals de American Council on Education, de Association of American Universities en de Association of Public and Land Grant Universities “zodat we verenigd zijn” met andere universiteiten omdat “er sterke punten in aantallen zijn.”
Ondanks die inspanning heeft de federale overheid 54 subsidies beëindigd uit Pitt’s portefeuille van 6.000 Active Grant Awards, die een verlies van $ 27 miljoen bedraagt. Nog eens 59 subsidies zijn onder de loep genomen met federale agentschappen die aanwijzingen vragen aan het onderzoek om te voldoen aan de federale prioriteiten.
Life Sciences onderzoek wordt geconfronteerd met de dupe van de financiering van onzekerheid. Leiders zeiden dat een extra $ 194 miljoen in kwestie is onder evoluerende federale onderzoeksprioriteiten.
De geannuleerde subsidies en onzekerheid van toekomstige financiering voor Pittsburgh -onderzoekers maakt deel uit van de fall -out van de bredere inspanningen van de Trump -regering om Federale uitgaven afsnijden. President Trump heeft ontslagen Duizenden overheidswetenschappersstopte klinische proeven en liet verschillende volksgezondheidsinstanties achter in flarden.
Andere onderzoeksinstellingen hebben financieringshits genomen die veel groter zijn dan Pitt. Johns Hopkins University kondigde plannen aan voor ontslagen van personeel na de regering $ 800 miljoen geannuleerd in subsidiefinanciering. Harvard wordt geconfronteerd met een bevriezing van meer dan $ 2 miljard aan subsidies en contracteneen zaak die de school voor de rechtbank vecht.
In Pittsburgh staan Carnegie Mellon University en Pitt als de twee grootste ontvangers van federale onderzoeksondersteuning. Beide universiteiten worden geconfronteerd met geannuleerde subsidies, Steile verlagingen van ondersteuning voor aanvullende onderzoekskosten en controle over beleid met betrekking tot diversiteit, billijkheid en inclusie. Maar hoewel CMU een benoemde eiser is in een rechtszaak om een vermindering van de zogenaamde “indirecte kosten” voor onderzoek te blokkeren, zijn de belangen van Pitt vertegenwoordigd door belangenorganisaties zoals de Association of American Universities.
Dat heeft Pitt een lager profiel gegeven, dat wat wenkbrauwen op de campus heeft opgeheven. Onderzoekers, privé uit angst voor disciplinaire maatregelen, hebben Wesa privé verteld dat angst zwaar hangt in laboratoria en klaslokalen te midden van onstabiele financiering.
Maar woensdag hebben universitaire leiders een bereidheid aangegeven om een meer agressieve – en openbare – aanpak te volgen.
“Dit is een heel groot moment. Het is amorf,” zei Gabel. “En we komen naar de proactieve fase.”
Pitt -leiders benadrukten de ervaring van de universiteit die vecht voor overheidsfinanciering, wijzend op inspanningen om staatskredieten in Harrisburg te waarborgen In de afgelopen jaren als blauwdruk voor hoe de universiteit zal werken met federale wetgevers.
“In advocacycampagnes moet je weten wanneer het juiste moment is om te gaan … om de hendel te trekken,” zei senior vice -kanselier voor externe relaties Kevin Washo.
“We waren erg stil in die campagnes, maar we kregen waar we moesten gaan … we wachtten op het juiste moment om de kracht van Pitt echt te ontketenen,” zei Washo. “Toen Push kwam om te duwen, was Pitt zo agressief als menselijk mogelijk als het kwam (naar) belangenbehartiging.”
Pitt -leiders deelden dat ze sinds januari wetgevers in Harrisburg en Washington DC hebben ontmoet om hen te informeren over wat federale financieringsverlagingen konden betekenen voor wetenschapsinnovatie en de economie van de regio. Washo zei dat de inzet verder gaat dan de financiële gegevens.
“Het gaat niet alleen om dollars, het gaat om mensen,” zei hij. “Het gaat over je onderzoek … het is je levenswerk.”
Een groep Democratische staatswetgevers bezocht de universiteit dinsdag voor een educatieve rondleiding door de onderzoeksfaciliteiten van Pitt. Leden van de staatshuis ontmoetten tientallen onderzoekers, van wie sommigen worden geconfronteerd met het verliezen van hun baan als resultaat van bezuinigingen.
De kanseliers noemden geen specifieke leden van het Congres die momenteel pleiten voor de universiteit tijdens het stadhuis. En de twee senatoren van Pennsylvania – democraat John Fetterman en Republikein Dave McCormick – wijst groot over de discussie. Geen van beide heeft gereageerd op meerdere verzoeken van Soest Nu voor commentaar over federale financieringsbedreigingen bij instellingen voor hoger onderwijs zoals Pitt.
Onderzoekers en medewerkers van de universiteit zijn terughoudend om zich uit te spreken tegen de evoluerende federale prioriteiten, waarbij verschillende weigeren om met Wesa te spreken uit angst voor vergelding door hun werkgever. Maar Gabel verwierp het idee dat er een cultuur van censuur is bij Pitt.
“Er is een verschil tussen het vragen van mensen om niet te spreken – wat we niet doen, we ondersteunen fundamenteel de vrijheid van meningsuiting – (en) erkennen dat belangenbehartiging effectiever is wanneer het knapperig is en wanneer er een duidelijke, enkelvoudige boodschap is,” zei Gabel.
Naast publieke belangenbehartiging schetsten leiders ook stappen om het budget van Pitt te verkleinen in het licht van afnemende federale steun. Anantha Shekhar, decaan van de School of Medicine, zei dat Pitt van plan is om zijn laboratoriumvoetafdruk te verminderen door activiteiten te centraliseren en alternatieve financieringsbronnen te zoeken om de verwachte kloof te dekken. Shekhar zei dat Pitt ook meer door bedrijven gesponsorde onderzoeksmogelijkheden zou nastreven.
“We willen onze missie kunnen beheren en onze missie kunnen laten groeien, zowel door kostenreductie, maar ook door nieuwe inkomsten genereren,” zei Shekhar.
In andere opmerkingen bevestigden universitaire leiders ook hun toewijding aan Pitt’s cultuur van ‘inclusie’, evenals de veiligheid van haar internationale studenten, van wie sommigen geconfronteerd werden met een onzekere immigratiestatus als gevolg van federale acties. Zes studenten, van wie sommigen waren afgestudeerd, hadden hun status eerder deze week hersteld.
Gabel kondigde de lancering aan van een nieuwe advertentiecampagne in gedrukte edities van Politico, maar ging niet in op de details. Ze verwees op het delen van verhalen over doorbraakinnovaties in de publicatie, waarvan kopieën vaak worden gevonden op de salontafels van federale wetgevers.
Gabel zei ook dat Pitt samenwerkt met andere universiteiten aan een voorstel voor een landelijke indirecte kostenstandaard. (Momenteel onderhandelt elke universiteit zijn eigen indirecte kostenpercentage. Het voorstel van de Trump -administratie zou alle scholen zelfs op 15%op 15%zetten.)
Ze moedigde de aanwezigen aan voor het stadhuis om betrokken te raken bij plannen voor openbaar onderwijs en belangenbehartiging namens de universiteit.
“Een van de beste dingen die we kunnen doen is (de) demystificatie van … dingen die we doen om mensen te herinneren aan de nationale impact van wat we doen, naast wat we doen voor elke persoon die hier studeert (en) werkt hier,” zei ze.
