Wetgevers in het Pennsylvania Huis van Afgevaardigden hebben woensdag een pakket rekeningen aangenomen die zijn ontworpen om belangrijke elementen van de Affordable Care Act in de staatswet te verankeren. Wetgevers zeiden dat de rekeningen de status -quo in Pennsylvania zouden handhaven als de federale overheid de federale gezondheidszorgwetgeving intrekt of verandert.
Met president Donald Trump terug in het Witte Huis en beide kamers van het Congres onder Republikeinse controle, zei Democratische wetgevers in Harrisburg dat de rekeningen Pennsylvanians zouden isoleren van belangrijke veranderingen in de Affordable Care Act. Eerder deze maand stelde de Trump-administratie voor om het beleid van Biden-tijdperk terug te rollen, gericht op het uitbreiden van de toegang tot de dekking. Sommige voorstellen zijn onder meer het verkorten van de inschrijvingsperiode en het stellen van nieuwe limieten voor de dekking van genderbevestigende zorg.
“We weten wat er op dit moment bij de federale overheid gebeurt”, zei huisspreker Joanna McClinton. “Wij in Harrisburg gaan op om uw recht op gezondheidszorg te verdedigen. We zeggen het niet alleen; we doen het.”
“Naast de grenzen van Pennsylvania hebben we bedreigingen gezien voor de Affordable Care Act in het Congres door middel van uitvoerende actie en via rechtszaken van de federale rechtbank,” zei Perry Warren, vertegenwoordiger van de huisverzekeringscommissie voorzitter en Bucks County. Warren en andere huisdemocraten vierden de passage van de Bills tijdens een persconferentie dinsdag.
Wetgevers hebben dinsdag vier gezondheidszorgrekeningen aangenomen, waaronder:
- House Bill 535, gesponsord door Pittsburgh-Area Rep. Dan Frankel, die Pennsylvania-verzekeraars zou verbieden om de dekkingsvoordelen af te sluiten
- House Bill 618, gesponsord door Luzerne County Rep. Jim Haddock, die Pennsylvania -verzekeraars zou verbieden om dekking te weigeren of uit te sluiten op basis van reeds bestaande omstandigheden
- House Bill 755, gesponsord door Rep. Warren, waarvoor Pennsylvania-verzekeraars nodig zijn om preventieve gezondheidszorg te dekken zonder kostenverdeling
- House Bill 404, gesponsord door Wilkes-Barre-area Rep. Eddie Day Pashinski, waarmee kinderen in staat zouden blijven tot de leeftijd van 26
Alle 101 House Democraten stemden unaniem ter ondersteuning van de rekeningen, met ten minste 20 Republikeinen die voor elk van de maatregelen stemden.
Op het huisvloer dinsdag waarschuwde voorzitter van de gezondheidscommissie Dan Frankel dat als de bescherming van de Affordable Care Act verdwijnt, een eerdere status -quo zou kunnen terugkeren waar zieke mensen vaak vast kwamen te zitten zonder dekking. Hij herinnerde zich uit die tijd verhalen over mensen die ‘pech hadden om erg ziek te worden’ en niet in staat te zijn zorg te betalen om beter te worden.
“Er waren in die tijd talloze verhalen van ouders die vochten voor het leven van hun kind en een brief in de post van hun verzekeringsmaatschappij kregen en zeggen: ‘Sorry, we hebben uw limiet bereikt. We zullen geen andere dollar zorg dekken,'” zei hij. “Dat is niet alleen verkeerd, het is wreed.”
Eerste termijn Republikeins huislid Jeremy Shaffer van Noord-Allegheny County, samen met GOP-collega’s Valerie Gaydos en Natalie Mihalek stemden voor alle vier huisrekeningen die bedoeld zijn om ACA-bescherming in Pennsylvania te enshrine ACA in Pennsylvania. Canonsburg Republikeinse Rep. Jason Ortitay stemde ‘ja’ op twee van hen.
Het verbieden van dekkingslimieten voor reeds bestaande omstandigheden of gezondheidszorg van gezondheid en het toestaan van studenten om op de verzekeringspolissen van hun ouders te blijven, “zijn dingen waarvan ik denk dat de overgrote meerderheid van de mensen in mijn district en in de hele staat in de staat gelooft,” vertelde Shaffer aan Wesa. “(Zij) zullen onze particuliere verzekering versterken en ik wil vermijden mandaten te hebben die een door de overheid beheerd systeem zullen aanmoedigen.”
De vier rekeningen gaan nu ter overweging naar de senaat van de staat.
De persconferentie van dinsdag omvatte opmerkingen van Lt. Gov. Austin Davis, die zei dat Gov. Josh Shapiro het pakket rekeningen zou ondertekenen als de senaat ze naar zijn bureau zou sturen.
“Ik ben hier om luid en duidelijk te zeggen, als mijn collega’s in de Senaat van Pennsylvania echt leiderschap tonen en deze Democratic House -rekeningen doorgeven aan het bureau van de gouverneur, zal gouverneur Shapiro die rekeningen in de wet ondertekenen,” zei Davis.
Maar doorgang in het huis, zelfs met een comfortabele tweeledige meerderheid, is geen garantie dat de senaat de maatregel zal opnemen, laat staan om het te passeren. De bovenste kamer wordt gecontroleerd door Republikeinen, die vaak niet op een rekening gaan, tenzij het solide steun heeft in hun caucus.
En sommige van het beleid dat in de wetgeving wordt uiteengezet, lijken de steun bij de Republikeinen in de afgelopen maanden te hebben verloren: slechts de laatste zitting, meer Huisrepublikeinen stemden voor een soortgelijk pakket rekeningen, dat uiteindelijk wegkwam in een Senaatscommissie.
“De dingen zijn nu iets verdeeldder geworden, dus het verloor wat Republikeinse steun,” vertelde Shaffer aan Wesa. Hij weigerde te speculeren over hoe de rekeningen het zouden vergaan in de door de Republikeinen gecontroleerde senaat, maar zei dat het met een “beperkte” wetgevende kalender allemaal afhangt van de topprioriteiten van de Senaat.
Het is nog te bezien of de rekeningen op dezelfde manier verloren zijn gunst onder de Senaat GOP. Republikeinse leiders van de senaat weigerden ofwel commentaar te geven op de maatregelen of reageerden niet op Wesa’s verzoeken om commentaar dinsdag.
Senaat Democratische leider Jay Costa, die Pittsburgh en delen van Allegheny County vertegenwoordigt, zei dinsdag dat hij zich opmaakt voor een “gevecht” om de rekeningen in de bovenste kamer aan te nemen.
“Elke Pennsylvanian verdient het om een dokter te bezoeken wanneer ze ziek of gewond zijn, wat er ook gebeurt,” zei Costa. “Terwijl deze rekeningen hun weg vinden naar de Senaat, zullen mijn collega’s en ik onze stemmen blijven verheffen om te vechten voor kwaliteitsvol, betaalbare en toegankelijke gezondheidszorg voor elke Pennsylvanian.”
