Voor Pennsylvania Democraten is het slechte nieuws in het afgelopen jaar niet alleen dat ze elke staatsverkiezingen in 2024 verloren. En als er een zilveren voering is, kan deze liggen in de opkomst van kiezers die ziek zijn van partijen.
“We moeten het beter doen over de kiezersregistratie,” zei Eugene DePasquale, een voormalige auditor -generaal die klaar lijkt om de volgende voorzitter van de Democratische Partij te worden. “De Republikeinen hebben daar ingaan, en er is geen suikercoating. We moeten beter worden, einde van het verhaal.”
Vijf jaar geleden hadden Democraten in de staat een voorsprong van meer dan 800.000 kiezers over Republikeinen. Vanaf deze maand was die marge gekrompen tot iets meer dan 175.000, waarbij Democraten 3,8 miljoen kiezers met 3,6 miljoen van de GOP hadden. En dat aantal omvat “inactieve” kiezers die niet hebben gestemd in de afgelopen twee federale verkiezingscycli: onder actieve kiezers is de kloof slechts 53.000 mensen.
Uit een belangrijke factor die cijfers stimuleert: Staatgegevens blijkt dat van 2008 tot 2024 meer dan 700.000 Democraten hun registratie naar Republikein hebben overgestapt. Iets minder dan 400.000 Republikeinen overschreden partijlijnen in de andere richting.
Tot op zekere hoogte weerspiegelt de trend een langdurige verandering op veel gebieden die Pittsburgh buitensporig zijn, waar meer conservatieve Democraten hun partijlabel hebben veranderd om aan te passen aan het feit dat ze sowieso op Republikeinen hebben gestemd. Maar omdat marges zijn verdampt, zijn politici begonnen met het verhogen van alarmen over “een stormloop” van de Democratische Partij, niet alleen in Pennsylvania, maar in andere slagvelden zoals Nevada en Arizona.
Het probleem wordt samengevat in Erie County, een eenmalig democratisch bastion dat vaak wordt beschouwd als een bellwether voor de staat en de natie. Vanaf eerder deze maand waren de Republikeinen minder dan 6.000 kiezers verwijderd van het bereiken van een regelrechte meerderheid daar. In 2020 hadden Democraten een voordeel van meer dan 24.000 voter.
Die verschuiving zou de staat Dems moeten alarmeren, zei Scott Presler, een conservatieve activist wiens groep vroege stemactie Republikeinen registreert.
“Het feit dat Erie aan de rechterkant blijft trenden, zou de Democratische Partij echt moeten laten schudden in hun laarzen,” zei Presler, die online bekendheid kreeg als een beïnvloeder die de resultaten van Joe Biden’s verkiezingswinst van 2020 ontkent.
Republikeinen hopen voort te bouwen op dat momentum.
CJ Parker, de politieke directeur van de Republikeinse Partij, zei dat de GOP de lokale partijcomités heeft aangeboden, een toegevoegde stimulans om de staat rood te maken tegen het einde van 2025.
“We hebben een vriendelijke kiezerregistratiecompetitie gelanceerd tussen alle 67 provinciale partijen … om de energie te stimuleren en de finishlijn te duwen, omdat we de staat willen omdraaien voor actieve registraties naar Republikein tegen het einde van het jaar,” zei Parker.
Parker zei dat de staatspartij geldbonussen zal betalen aan provinciale commissies voor kiezersregistratiewerk “op basis van historische trends en pure bevolking.” Hoewel hij weigerde een dollarbedrag te verstrekken voor de prikkels, zei hij dat provinciale groepen het geld kunnen uitgeven aan “wat ze nodig achten” om inspanningen in hun gemeenschappen te ondersteunen.
Berwood Yost, directeur van het Centre for Opinion Research van Franklin & Marshall College, zei dat Republikeinen duidelijk succesvolle organisatiestrategieën hadden omarmd, terwijl Democraten ‘ver achter de tijd’ liggen.
Depasquale erkende dat Democraten werk te doen hebben en zeggen dat de partij in haar inspanningen ‘agressiever’ moet zijn.
“Ik bedoel niet het aanpakken van mensen en zo,” zei hij. “Ik zeg alleen maar, doe wat Republikeinen nu doen: … je kunt je provinciale partijen stimuleren om dat te doen, naar buiten te gaan en agressiever te zijn en mensen te registreren.”
Blue State Blues
Sommige Democraten zeggen dat kiezersregistratienummers slechts een deel van het verhaal vertellen.
“(Republikeinen) proberen alleen maar cijfers op te lopen. Ze hebben geen consistente, aanhoudende gesprekken. Ze tekenen ze op en gaan verder,” zei Mitch Kates, uitvoerend directeur van de PA. Democratische Partij.
Kates daarentegen, zei Kates, het aanmelden van nieuwe democratische kiezers is niet alleen “transactioneel-het is oorzaak gerelateerd en mensen komen op voor de oorzaak.”
Zowel nationaal als in Pennsylvania, er zijn aanwijzingen dat democraten steeds meer kans krijgen dan de Republikeinen om zelfs voor races met een laag water te blijken. Afgelopen voorjaar bijvoorbeeld won democraat James Malone een speciale verkiezing van de senaat in een district dat al meer dan een eeuw niet door een democraat was vertegenwoordigd.
Wat betreft de bredere registratietrend, zeggen Democraten dat een grote hindernis het geld tegen hen is.
“We hebben geen Jeffrey Yass,” zei Margie Swoboda, voorzitter van de Center County Democratic Committee, verwijzend naar de rijkste man van de staat en een top voorstander van conservatieve oorzaken. “De Democraten hebben niet dat soort financiering (bronnen), maar we zijn afhankelijk van onze voetsoldaten om ervoor te zorgen dat ze uitstappen en op deuren kloppen en ervoor zorgen dat mensen begrijpen wat er op het spel staat.”
Presler, van zijn kant, erkent steun van nog diepere zakken dan Yass: vorig jaar ontving zijn organisatie een donatie van $ 1 miljoen van Elon Musk, ’s werelds rijkste man. (Hoewel Presler Wesa heeft verteld dat sinds Musk’s spraakmakende uitval met president Donald Trump, hij de registratie-inspanning niet meer fondsen heeft beloofd-en de voorloper op sociale media niet heeft gevolgd.)
Republikeinse groepen zoals Presler hebben uurwerkers ingehuurd om nieuwe kiezers aan te melden op evenementen, waaronder provinciale beurzen, terwijl Democraten zoals Swoboda zeggen dat ze zijn blijven vertrouwen op hun stal van vrijwilligers.
Centre County verloor enkele Democraten mede aan het onderhoud van de kiezersrol, zei Swoboda. De campagne van Barack Obama registreerde meer dan 16.000 Democraten om tussen 2008 en 2012 in de provincie te stemmen, maar velen van hen verhuisden na het afronden van school op PSU of werden inactief.
“Dus we beginnen veel van die kiezers uit die (kiezer) rollen te zien komen,” zei Swoboda.
Republikeinen hebben ook golven en dalen gezien na de presidentsverkiezingscyclus. Maar de trend in Center County heeft hen de voorkeur gegeven: terwijl de partijen vorig jaar in een bijna doodverwarming waren, blijkt uit gegevens van de staat, blijkt uit de Republikeinen die nu de staat leiden door 817 kiezers.
Het is niet duidelijk dat de trend zal doorgaan, omdat peilingen suggereren dat kiezers minder dan een jaar na een jaar na zijn termijn nadenken over Donald Trump.
“Historisch gezien als u een tussentijdse verkiezing ingaat, wanneer uw partij een president heeft gekozen, wordt de sleeën moeilijker”, zegt Chris Borick, professor politicologie en directeur van Muhlenberg College Institute of Public Opinion. “Veel van de Republikeinse winsten kwamen tijdens de Biden -jaren, en we zullen zien of dat momentum kan overgaan.”
Met de goedkeuringsclassificaties van Trump in de lage jaren 40, voegde Borick eraan toe: “Dat zou kunnen beginnen te bloeden in pogingen om kiezers te registreren.”
Aan de andere kant merkte hij op: “Democraten hebben hun eigen merkprobleem.”
Vorige maand toonde een peiling aan dat slechts 33% van de kiezers een gunstig beeld van de Democratische Partij had. En waarnemers zeggen dat Democraten hun eigen ernstige misrekeningen hebben gemaakt, met name als het gaat om het meten van de steun van historisch linkse demografie-zoals Latino, zwarte of jonge kiezers.
Democraten kwamen te geloven dat “het gewoon uitbreiden van het deel van het electoraat dat bestond uit mensen die tot deze demografische groepen behoren, voorspelbaar in het voordeel van Democraten zou werken,” zei Lara Putnam, een geschiedenisprofessor aan de Universiteit van Pittsburgh die politieke bewegingen van de basis volgt.
Maar “2024 echt gestold bewijs dat demografie op die manier geen lot is,” voegde ze eraan toe, terwijl Trump winst maakte voor Republikeinen in veel demografische groepen, vooral met Latino -mannen.
Onafhankelijke dag
Ongeacht hun uiteenlopende registratietrends, hebben Democraten en Republikeinen één zorgen gemeen: de staat is getuige geweest van een toename van het aantal kiezers die zich liever niet identificeren met de grote partij.
Yost, van Franklin & Marshall, merkte op dat het aantal onafhankelijke kiezers de afgelopen 20 jaar gestaag is gegroeid met 46% – van ongeveer 976.000 tot meer dan 1,4 miljoen.
“Dat is waar de grootste groei is gebeurd … en ik denk dat dat komt omdat mensen over het algemeen ontevreden zijn over de staat van onze politiek,” zei Yost.
“Het zijn die onafhankelijken, of niet -gelieerde kiezers, die uiteindelijk de verkiezingen gaan bepalen,” voegde hij eraan toe. “Het bewijsmateriaal suggereert nu dat geen van beide partijen een duurzaam soort beleid heeft opgebouwd … (of) agenda die ertoe heeft geleid dat een hele groep kiezers zich een weg banen en bij hen blijven.”
Sommige van de factoren die de toename van onafhankelijke kiezers stimuleren, kunnen weinig te maken hebben met de huidige politieke debatten.
Putnam zei dat een recente reden voor de toename van de onafhankelijke registratie de oprichting van automatische kiezersregistratie is, zoals het beleid dat in 2023 wordt geïmplementeerd in License ‘License Centers van Pennsylvania. Democraten zoals gouverneur Josh Shapiro omarmden verhoogde stemtoegang, terwijl Republikeinen vermoedden dat een democratische truc om het dek te stapelen. Maar wanneer kiezers zich in dergelijke centra registreren, zullen ze waarschijnlijk partijen afwijzen.
“We hebben het over de mensen die anders niet zouden zijn geregistreerd,” voegde Putnam eraan toe. “Dus we moeten niet verbaasd zijn dat meer mensen zich registreren als onafhankelijken.”
Dergelijke registraties vinden ook plaats buiten het soort bredere politieke discussie die de democratische strateeg Aleigha Cavalier gebruikte om aan te moedigen. Bij het registreren van jonge kiezers voor het non -profit NextGen America in 2018 zei ze: “Wij zeggen: ‘Geef u om abortus? Geef u om het klimaat? Geeft u om economische of raciale rechtvaardigheid?'”
Maar de economie is minder voorspelbaar geworden en jonge mensen zijn nu niet zo zeker over hun toekomst, zei ze. In zo’n klimaat is “leiden met problemen niet genoeg.”
“We vragen hen om een politieke partij te kiezen, en veel mensen zien dat als een beetje absurd,” voegde Cavalier eraan toe. “Alsof hun huis brandt en je vraagt hen om te kiezen welke kleurenbank ze willen.”
