VATICAAN CITY – Paus Leo Xiv woog op de Amerikaanse politiek en zei dat katholieke politici moeten worden beoordeeld op het volledige bereik van hun beleidsposities en suggereren dat de behandeling van immigranten door het land ‘onmenselijk’ is.
“Iemand die zegt dat ik tegen abortus ben, maar voor de doodstraf is, is niet echt pro-life,” zei paus Leo. “En iemand die zegt dat ik tegen abortus ben, maar ik ben het eens met de onmenselijke behandeling van immigranten in de Verenigde Staten, ik weet niet of dat pro-life is.”
De opmerkingen vertegenwoordigen het eerste uitstapje van de eerste Amerikaanse paus als pontiff in de debatten van zijn geboorteland over abortus, immigratie en de rol van de katholieke kerk in het maatschappelijk middenveld.
Witte Huis perssecretaris Karoline Leavitt werd woensdag gevraagd naar de opmerkingen van de paus.
“Ik zou verwerpen dat er onmenselijke behandeling is van illegale immigranten in de Verenigde Staten onder deze administratie,” vertelde Leavitt verslaggevers in het Witte Huis. “Er was echter een significante, onmenselijke behandeling van illegale immigranten in de vorige administratie omdat ze werden verhandeld en verkracht en geslagen, in veel gevallen gedood over onze zuidelijke grens van de Verenigde Staten.”
Voordat hij op 8 mei werd gekozen, deelde Leo – toen bekend als kardinaal Robert Prevost – artikelen op sociale media die kritisch waren over de retoriek en het beleid van de Trump -regering over immigratie.
Een pauselijke pers strokeren
De korte opmerkingen van de paus kwamen als antwoord op vragen van verslaggevers die zich dinsdagavond buiten zijn zomerresidentie in Castel Gandolfo verzamelden.
Een verslaggever vroeg de in Chicago geboren pontiff naar de controverse over plannen om Illinois senator Dick Durbin te eren met een Lifetime Achievement Award door een katholieke instelling-ondanks de steun van de wetgever van de Illinois voor abortusrechten.
Leo zei dat hij niet “erg bekend was met de zaak”, maar hij zei dat de prijs een erkenning was van het “algemene werk” van Durbin tijdens meer dan 40 jaar dienst in het Congres.
“Ik begrijp de moeilijkheid en de spanningen. Maar ik denk dat ik in het verleden zelf heb gesproken, het is belangrijk om veel kwesties te overwegen die verband houden met de leer van de kerk,” zei Leo.
De paus drong er bij mensen op aan de VS – en zijn inheemse staat Illinois – om “respect voor elkaar te hebben”, terwijl ze erachter herinneren dat de leer van de katholieke kerk over deze kwesties “heel duidelijk” is.
Op 22 september kondigde Chicago Cardinal Blase Cupich aan dat hij Durbin zou uitreenden met de prijs op de komende Keep Hope Alive Gala als erkenning van Durbin’s steun voor migranten.
Critici, waaronder bisschop Thomas Paprocki van Springfield, Illinois, waar Durbin woont, veroordeelden de prijs vanwege de eerdere steun van de senator voor abortusrechten. Paprocki heeft sinds 2004 de communie voor Durbin geweigerd.
Durbin, wiens vijfde termijn in de Senaat eindigt in januari 2027, heeft gezegd dat hij geen herverkiezing zal zoeken.
Kort na de opmerkingen van de paus heeft Cupich een verklaring afgegeven waarin hij aankondigde dat Durbin heeft geweigerd de prijs te ontvangen.
“Hoewel ik bedroefd ben van dit nieuws, respecteer ik zijn beslissing”, schreef de kardinaal, die benadrukte dat de prijs erkenning was voor “zijn niet -aflatende steun van immigranten, die zo nodig is in onze tijd.”
Cupich betreurde ook de groeiende partijdige kloof in de VS, waarvan hij zei dat ze katholieken ‘politiek dakloos’ laat. Terwijl kerkelijke bars ter ere van politici die het beleid ondersteunen in strijd met de katholieke doctrine, zei hij dat geen leider consequent katholiek sociaal onderwijs belichaamt.
“Totale veroordeling is niet de weg vooruit, want het sluit de discussie af,” zei de kardinaal.
Dit verhaal werd geproduceerd door een samenwerking tussen NPR en Religion News Service.
