Twee wetgevers uit Pennsylvania dringen aan op een update van de staatswetten die de steeds populairder wordende elektrische fietsen regelen, nadat een reeks crashes deze zomer aan het licht brachten wat zij omschrijven als hiaten in de huidige regelgeving van de staat.
Senator James Malone (D-36) introduceerde SR 322, die de Joint State Government Commission opdracht zou geven om e-bikes te bestuderen en updates van het wettelijke kader van Pennsylvania aan te bevelen.
E-bikes worden in de Pa.-wet gedefinieerd als trapfietsen met elektrische ondersteuning die niet meer dan 100 kilo wegen.
Malone erkent het toenemende gebruik van e-bikes, maar is van mening dat de staatswet moet worden bijgewerkt om de veiligheid te garanderen.
“Sommige van onze kiezers hebben hun zorgen geuit”, zei hij. “Helaas hebben we zojuist een 12-jarige overleden in York.”
Een 12-jarige jongen werd eerder deze maand gedood door een pick-up terwijl hij op een e-bike reed in York County. Een ander kind werd deze week aangereden tijdens het rijden op een elektrische fiets in Lancaster.
Staatsvertegenwoordiger Jill Cooper (R-55) streeft naar afzonderlijke wetgeving nadat zij soortgelijke zorgen van kiezers heeft gehoord. “Ik heb mensen die over hen klagen en mensen die van hen houden”, zei ze.
Het wetsvoorstel van Cooper, HB 2703, zou gemeenten in staat stellen specifieke verordeningen voor e-bikes uit te vaardigen door deze anders te definiëren dan traditionele fietsen.
De wetgeving zou ook de boetes voor e-bikes verhogen van $ 10 naar $ 50 en een boete van minimaal $ 100 vaststellen voor onzorgvuldig gebruik van de e-bike met lichamelijk letsel tot gevolg.
“Het is eigenlijk bedoeld om meer een middenweg tot stand te brengen, waarbij de hoeksteen van de wetgeving lokale empowerment is, ‘zei Cooper. ‘Dus als je een stedelijk gebied hebt met veel voetgangersverkeer of als je strengere regels rond een trottoir wilt… dan kun je dat doen.’
Momenteel staat de PA Vehicle Code toe dat e-bikes tot 32 kilometer per uur mogen rijden. De minimumleeftijd om er één te bedienen is 16 jaar.
De wet van Cooper zou e-bikes in drie klassen definiëren, ontwikkeld door People for Bikes en die veel andere staten hebben geïmplementeerd. Het zou PennDOT en lokale overheden ook verbieden om rijbewijzen, registratie of verzekering te eisen om een e-bike te besturen.
“Ik ben er een groot voorstander van dat onze lokale gemeenten een bestuur hebben,” zei Malone, eraan toevoegend dat het onderzoek waar hij om vraagt, als leidraad zou dienen voor de staat.
Beide voorstellen wachten op behandeling door de transportcommissies van het Huis en de Senaat.
